这不就是一次抱大腿的好机会么？

内阁首辅张楚听到相府长史汇报说，那个锦乡伯府的韩老三前来求见，他也感觉有些莫名其妙。

韩老三属于四王八公一系成员，和自己不属于同一个阵营，彼此关系并不亲密，他来求见自己，意欲何为？

及至听到府中长史言道，韩老三是为周进这厮而来，有要事禀报时，内阁首辅张楚连忙说道，“快快有请，快快有请。”

周进一个小计谋，便为朝廷赚得了数百万两银子，而且每年都可以源源不断地割韭菜，堪称神来之笔。

张首辅对周进期望很高，只是考虑到周进这厮尚未中举，未曾入仕，不便破格提拔，要不然早就把他调到身边任职了。

如今周进和韩老三的儿子韩奇厮混在一起，韩老三有关于周进的最新消息，倒是也说得过去。

考虑到大周朝官场上报喜不报忧的风气，韩老三既然胆敢来求见，必然是有好消息了，这怎能不让内阁首辅张楚对此充满期待呢？

然而，即便有了这种心理准备，当张楚听说，周进这厮所进行的土豆试种，有把握亩产达到八到十石，相当于现有粟麦亩产的四到五倍时，不禁倒抽了一口冷气。

“你这是拿本官开玩笑吗？”张楚脸色一沉，犹然不敢相信地问道。

韩老三人老成精，知道这个时候，便是他表现的时候到了。

如果届时，土豆亩产没有达到预期，他自然属于用心险恶，蒙骗朝廷，怕是吃不了兜着走；但若是真如周进所说，土豆适合于沙质土壤且产量颇高，那这份功劳，他韩老三便算是抢先拿到手里了。

因此，在内阁首辅张楚的这种威压面前，韩老三咬牙说道，“卑职又如何敢蒙骗首辅大人？实在是因为周进这厮太过于妖孽。西山煤矿一事，卑职发了一笔小财，首辅大人应是知道的，这其中便少不了周进这厮的筹谋之功。状元楼近来生意火爆，凭着会员卡经营模式，大有赶超其他百年老字号酒楼的趋势，也是因为有周进在背后献计献策。他算无遗策，金点子频出，卑职实在不敢将他的话全然当作是笑话。只好问计于首辅大人，此事应当如何定夺？是否应当派人在紫檀堡一带驻守，以防闲杂人等影响到周进这厮的农业种植试验？还是立即将周进所购买的那些土地，以牵涉到义忠亲王老千岁的名义，全部予以没收，给周进这厮一个惨重的教训？”

“荒唐。”张楚断然拒绝道，“试种高产农作物，这是利国利民的大事，岂可因私废公？”

韩老三听后心中窃喜，看来他的试探成功了。周进这厮，果然在暗中做了张首辅一系的棋子，要不然，有现成的把柄在这里，张首辅怎么可能容忍他到现在？

不过，韩老三也是看破不说破，不会特意点出来就是了。

至于周进筹谋发行九边彩票一事，韩老三一句话都没有提，因为他并没有参与其中。但这件事情的内幕，内阁首辅张楚想必也心里清楚，无需韩老三特意提醒。

张楚有些犹豫。韩老三的话，他不敢不信，又不敢全信，这确实有些太夸张了。

如此高产农作物，有望打破现有的农业生产格局，这简直是闻所未闻啊！

但张楚转而想到，即便韩老三这厮口中跑马车，把牛皮吹上了天，但只要土豆亩产，能够达到粟麦亩产的两倍，也足够引起朝廷的高度重视了。

而且，韩老三此次前来，明面上是为周进一事而来，实际上却有向他张楚投靠之意。

韩老三既然都问计于首辅大人了，自然是打算改弦易辙，向今上及他内阁首辅张楚马首是瞻了。

这涉及到今上对四王八公一系成员的态度变化，张楚不敢自作主张，他将韩老三引入宫中，让他面见当今天子，亲口汇报此事。

今上得知消息后，也是深感震惊，若土豆真能有如此高产，且适合种植在以往被认为是贫瘠之地的沙质土壤中，那岂不是意味着大周朝的粮食产量将有可能就此翻番，而老百姓也不会再因为饥饿问题，纷纷揭竿而起？

对于韩老三的投诚，他也深感欣慰，鼓励他尽忠尽责，好好办事，前程必定无忧，云云。

喜得韩老三泪流满面，高呼“吾皇万岁”不止。

不过，周进目前还只是在试种，缺乏一个肯定的结论，还不能对此大张旗鼓地宣传，更不便因此对韩老三论功行赏。

张首辅为了保持他张家很是看不惯周进这厮的人设，自然也是极力反对这样做。

今上便将这件事，交给内阁首辅张楚来处理，由锦乡伯韩老三从旁协助，让他们俩暗中关注此事，切不可让闲杂人等，影响到周进的土豆试种一事。

内阁首辅张楚和锦乡伯韩老三两人，相互对望了一眼，随后领命而去。