锦乡伯韩老三接到宝贝儿子韩奇的密信，得知周进这厮在紫檀堡一带买田置屋，试图试种土豆一事，不由得心潮澎湃，激动得不能自已。

老天爷呀，为了等来这一进身之阶，他韩老三可是期盼了许多年啊。

要知道，锦乡伯府虽然也属于四王八公为代表的武勋贵族阶层，但因为在锦乡伯府前面，还有四王八公，还多诸多侯府，能够让锦乡伯府沾染的油水，就不太多了。

像荣宁二府，在各地有着数十个田庄，每年能为贾氏一族提供大量物资和上万两银子。

他们自然可以养尊处优，挥金如土，过着骄奢淫逸、纸醉金迷的生活。

相比之下，锦乡伯府名下却只在沧州城外有一个数千亩大小的田庄，每年可得纹银数百两，连维持锦乡伯府主仆数十人的吃穿嚼用都不够。

若非如此，锦乡伯府也不会在北平城中开设状元楼，想尽了办法挣钱，以此弥补家用。

早些年，锦乡伯府对于家中下人们，甚至连月例钱都没有，后来还是因为托了周进这厮的福气，经营西山煤矿发了财，这才开始给家中下人们发放月钱。

若说周进是锦乡伯府的恩人，那是一点夸张的成分都没有。

也正是因为这一点，上次镇国公府和邢州白氏家族，意欲寻找周进的晦气，韩奇选择挺身而出，替周进撑腰之后，韩老三一句话都没有批评他，反而还表扬他行事果断，便是出于这个缘由。

这个世道上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。总得施加一些恩义给别人，才能哄骗着别人帮助自己办事啊。

现如今，锦乡伯韩老三的个人腰包，是一天比一天鼓起来了，以往不大常去的环采阁、丽仙院之类风月场所，他也可以眠花宿柳，夜夜笙歌了。

但韩老三心中的压力，却也一天比一天地大了起来。

韩老三深知，多大的权势配多大的财富，若是财富太多，权势太小，无异于三岁小儿抱着一块金元宝行走在闹市之中，被人哄抢是迟早的事情。

比如说，那个北静王水溶，便好几次在他韩老三面前哭穷，言下之意，怕是很快就要来张口打秋风了。

韩老三心中怎能不惧？

他顾不得保养自己的腰子，陪伴着各位达官贵人，在北平城中各大风月场所流连忘返，还真不是为了发泄个人情欲，而是想为大发横财的锦乡伯府，编织一张更为牢靠的关系网啊。

不过，结识几个场面上的朋友不难，但想要攀附上朝中大佬，像忠顺王陈西宁或者内阁首辅张楚这种，能够直接让他韩老三加官进爵的关键人物，却委实不容易。

韩老三想尽了办法，始终不得其门而入，他哪怕退而求其次，想要结识张楚儿子、户部郎中张诗远，却都吃了一个闭门羹，这让韩老三心中很不是滋味。

现如今，周进这厮意欲推广土豆这个新的农作物，若真是如他若说，可以达到亩产八到十石，困扰朝廷多年的灾荒问题便会迎刃而解，此事有利于社稷稳定，功在千秋，若真能成功，周进这厮怕是少不了要捞到一个爵位了。

而对于锦乡伯府来讲，自然是要参与进来分一杯羹，韩老三已经指使韩奇，近段时间就不要再进城了，状元楼也暂时交给妹妹韩雪来打理，他的主要任务便是跟在周进身边，并以锦乡伯府的名义，尽一切可能，给周进土豆种植一事提供助力。

这般做法，最是四平八稳。

如果土豆种植这件事，没有达到预期效果，锦乡伯府也不会遭受太大的损失，但若是成功了，锦乡伯府便是有功之臣，自然也能分到一杯羹。

但韩老三总觉得这种处理办法，还是有些不妥当，说来说去，他还是有些太过于保守了啊。

真要等到六月份，土豆收获的时候，再将这件事情上报给朝廷，功劳虽然跑不掉，但其中所蕴含的错失良机的风险，却也有些太大了。

他韩老三担心有人会过来摘桃子呀。

要知道，周进可是简在帝心之人，他貌似又得罪了张首辅一家人以及镇国公府，暗中关注他的各路探子，怕是也有不少人了。

如果有人提前得知周进这厮在从事土豆种植一事，试图为大周朝推广新的高产农作物，把这个事情抢先报告给朝廷，或者也强行参与进来，那锦乡伯府还能分润到多少功劳呢？怕是一个口头表彰就被打发了吧？

“风浪越大，鱼越贵。”韩老三想起他从儿子韩奇那里所听到的这句话，说是周进这厮经常这么说，意思是说想要赚大钱，便需要铤而走险。

“他么的，我也豁出去这一次了。”韩老三下定决心道。他要不能把握机会，何年何月才能由伯爷晋升为侯爷？

“准备马车，我要立即去张首辅家一趟。”韩老三吩咐下人道。

韩老三和张首辅并不熟，平常也没有什么私人交往，但若是打着土豆种植推广一事的旗号，又牵涉到简在帝心的周进，他锦乡伯为此寻求张首辅的帮助和支持，想要为朝廷分忧，便说得通了。