金如晦的小妻气焰越发嚣张，入座前口中无礼，得秦氏厉声喝道：“把嘴闭上。”
秦氏还牵着金少淑，许未接触外头的孩童难免好奇，学着阿母的姿态痛斥小妻：“把嘴闭上！”险些讨得金如晦一顿好打。
金少淑跑至陆九莹身侧躲祸，非要与姊姊同用一张食案，秦氏也不阻挠，任她自由。金少淑陪伴陆九莹身侧并不取闹，抓着姊姊的手说：“我现在会写好多好多字啦，乌啄桔梗芫华，款冬贝母木蘖蒌……”
司马相如的《凡将篇》，是孩童开蒙受教的篇章。
陆九莹抱着她道：“少淑如此聪慧，长大定是个有才之人，说不定可以做个女夫子呢。”
“我想去当大官！”金少淑童言无忌，指着对面的小妻突然说道，“把这个坏人抓起来。”
陆九莹伸手捂住孩子的嘴，索性小妻也没听到。倒是坐于旁侧的金少君蓦地开口：“女子不能做官。”
金少淑小脸微蹙，委屈地望向陆九莹。陆九莹好言相说：“少淑，我们识字学礼，学的是立身之本，处事之道，若胸怀灼见，为之向往，又有什么事情做不到呢？”
金少君侧眸看了她一眼，未再多言。
居于首座的金如晦对于这场突如其来的离别宴，颇为震惊。他又一次问陆九莹：“长安真的叫你去选郎婿？”
小妻抢嘴说道：“不是她选郎婿，是郎婿选她。”
秦氏砰地声拍了下食案，将小妻吓了一跳。
陆九莹说道：“二叔若还有疑虑，可去镇北侯府看一看长安来的圣旨。”
金如晦陡然变了脸色，连忙饮口茶汤压惊，他一介布衣怎敢去敲皇族宗室的大门。只是他难以接受陆九莹说走就走，要问自身何故，究竟是看着她即将扶摇直上而艳羡，还是多年屋檐之下生了不舍之心。
他有些道不明白。
那场家宴的最终，竟无人给陆九莹道句离别之词。
***
岁首的前日，萧明月给孙华灯也送了新年贺礼。一番叙话之后，萧明月末了提了句：“家中有两个女婢甚是心灵手巧，其中一个尤擅妇人妆面，婶婶房中若是无人可以考虑考虑。”
“你这是寻我做买卖来了？”
萧明月倒是活泼，嫣然一笑：“不贵不贵，婶婶受得起。”
“便是千金我也买得起。”
“婶婶说的是。其实那两个孩子原先是金府的，后来到我家来帮衬，她们若是能进孙府的门，定是祖上积德才讨了护佑呢。”
孙华灯也不谦卑：“那是。”
“这俩孩子以前不得金少君的待见，以后府中相遇难免摩擦，还望婶婶护着些。”
“我向来只帮占理之人，谁敢在我眼皮子底下挑事，我便不让。”说道此处，孙华灯转而问句，“你怎么跟托孤似的，要是不放心便可自家留着。”
“我家终是不便，其中缘由婶婶也知。”
孙华灯看她一眼：“我知什么？我只知你大可不必如此，旁人碎语皆如浮云，何必要自寻烦恼。”她以为还是相师算出多舛之命所为。
萧明月看着孙华灯义正严辞地给她讲道理。许久，她也掏出肺腑之言：“婶婶真是个好女娘，好妇人，愿你得遇良人，一生顺遂。”
孙华灯愣了愣，随即笑了。
***
岁首已至，萧明月伏在书案前提笔许久，终是落下字来，长安常安。
她从匣中取出狼牙吊坠，放在掌心摸索片刻，随后系于脖颈妥帖地收好。此时天光微亮，憉城处于一片祥和宁静之中，人们摒弃旧岁的遗憾与悲欢，于睡梦中再生希冀。
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萧明月站在院中仰头看着结冰的屋檐，晶莹透亮，如星汉月华，如人间真心。
她牵着红鬃马走到后街，街道空荡，只余卖羊杂汤的老媪蹲在火炉旁守着摊子，与之相伴的胡婶前些日子便回了家中。老媪孤寡终身，只觉凄凉，她对女娘咧嘴笑了笑，挫手指了指羊杂汤。
萧明月停下步子，从腰间系着的牛皮袋中掏出颗金珠。她递给老媪换了块煮好的羊肉，老媪一双浑浊的眸子眨了眨，握着珠子不该是收还是不收。
萧明月包好羊肉纵身上马，她回头道：“回家吧，天怪冷的。”
***
城门之上，陆姩披着厚厚的大氅望向远行的马车，陆灏伴于身侧。
只听陆姩轻声说道：“林义王府鼎盛之时，九莹阿姊去哪都会带着我，我不过是一个破胡将军之女，却能得到所有贵女们的青睐。我彼时以为人人都钦佩她的德行，可后来才明白，那不过是屈于权势的威望。”
说道此处，陆姩看向陆灏：“现如今，她应该尝到了别人心间的滋味。”
陆灏凝视着她：“你若怨我，便怨罢。”
陆姩却是摇摇头，没有丝毫的怨念与不平。她于那场浩劫中得以存活，不也是挟权倚势，与虎谋皮吗？她只是还未想明白，如她们这般的女子，能否再寻出活命的天机。
就在陆姩欲要转身离去之时，城门下有一道极影掠过。
马儿朝着旭日升起的方向奔去，清脆的鞭声随着初升的第一缕阳光而落下。女子乌发飞扬，身姿绰约，一双清眸能探悉万物，便是寒霜白雪也不及她三分透彻。
陆姩屏息凝神，只觉肺腑一阵火热。
“是萧明月。”
***
若说活命的天机尚待窥探，总有人无惧这命薄缘悭，偏要孤胆一闯。
萧明月追上镇北侯府的车行队伍，将鞭子狠狠打在地上，声震长空。只见陆九莹一脸惊色撩开布帘，看着萧明月半天说不出话来。
温柔的新岁之光落于萧明月的身上。
她高坐马背之上，看了眼东方，而后回头相望。
“姊姊，无论你想过什么的日子，我觉得都好。”
“你想于乡野农桑我可日月相伴，想去长安嫁给霍起，我便助你当上七皇子妃。”
“这条路，我们一道走吧。”
陆九莹泛着淡淡的泪光，终是哽咽出声。
她道了声：“好，一起走。”