那队人马慢慢走近，那位年纪轻轻的郡守老爷没有坐在马车中，而是当先骑着一匹高头大马，身后跟着脸色苍白失魂落魄的老村长和一袭儒衫风尘仆仆的莫蔺，那位姓宋的郡守老爷翻身下马，与几位村中的老人见过了礼，领着手下捕快就大踏步往鬼宅走去，走到半途，似乎心事重重的宋郡守还不忘停下脚步等一等正与几个少年说这话的莫蔺。

此时莫蔺已经摘下了铁链，可是神色却并不轻松，他低声和三位少年说道：“如今的郡守老爷，宋凩，算是和靳老爷子当年师从文坛一脉，他的爷爷宋鹤是当年靳老爷子的恩师。无论是靳老爷子身在京城还是后来辞官返乡，宋凩和靳老爷子的往来都不少，我当年也曾见过这位以探花郎身份补缺官职的年轻人，治学严谨之外政见得当，这几年在附近的山屏城担任一郡郡守，颇有建树。”说完，那个宋凩已经转头看向莫蔺喊道：“莫先生？”莫蔺点点头赶了上去，抛了个眼神给三位少年，然后就带着宋凩走进靳氏鬼宅。

此时那位村长从马上下来，双腿一软跪倒在地，看着宋凩的背影哀嚎道：“请郡守老爷还我们一家老小公道啊！”村长已经泣不成声，宋凩却根本不回头看一眼，脸色铁青似乎隐忍着怒火。汉子和三位少年得到宋凩手下捕快的点头跟着走进了鬼宅，莫蔺重新说过了靳氏当年一家灭门的案件以及那一夜发现村长长子一家四口惨死于此的事情，汉子和三位少年则相互不冲着说过了昨夜那个白色身影。

宋凩默默听完，他站在祠堂前的广场上看着那扇鲤鱼跃龙门影壁，冷哼一声道：“鬼魂索命？那也得是不做亏心事不怕鬼敲门。”闻言，君策和张谦弱与真页对视一眼，都看出来各自眼底的意思，看来这位当年和靳老爷子关系莫逆的郡守老爷恐怕不只是冲着眼下这个案件而来的，当年靳氏一家灭门的案子是上一任郡守办的案，最后以意外告终，看来如今这位郡守循着现在的案子察觉到了什么。

宋凩吩咐捕快重新将靳氏鬼宅探查一番之后，他带着莫蔺和村长以及从郡守衙署那边拎回来的村长二儿子一家，一行人在那些村中老人的带领下来到村中的议事堂，宋凩坐在高位，莫蔺、村长和村长二儿子一家人跪在躺下，除了莫蔺神色不卑不亢，已经知晓家中惨案的村长和他的二儿子此时止不住地发抖，宋凩皱着眉看向几人，一拍醒木。

宋凩语气低沉道：“当年靳氏一家灭门一案，报官的可是堂下莫蔺和赵财？”莫蔺点点头回道：“草民莫蔺。”那个战战兢兢的老村长赵财哆嗦着道：“草民赵财。”宋凩盯着赵财，冷声道：“赵财，将当年你是如何发现靳氏一家灭门以及如何报案的一一说上来，若有隐瞒或是欺骗，别怪本官保不住你的脑袋，还要先给砍了了事。”

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赵财身体伏在地上，一五一十地将当年如何经过靳氏一家门前的时候发现异样又是如何找到与靳氏一家相熟的莫蔺，最后如何去官府报的官都尽可能毫无遗漏地说过了，大致与莫蔺所说一般无二，可是宋凩一皱眉，问道：“你说当年你去报官的时候，是你自己去的？为何不让莫蔺跟随？为何没有让村子里其他人去？”

赵财颤抖着肩膀道：“回禀老爷，当年靳氏一家灭门实在惨烈，老头子不敢当作寻常命案看待，便决定自己亲自前去官府，学塾莫先生素来在村子里有些声望，又与靳氏一家相熟，所以老头子我便觉得留下莫先生在村子里主持大局要好。”

宋凩扶着椅把手，看着赵财一家剩余的所有血脉，除了那个远嫁他乡的大女儿，如今都在堂下了，宋凩沉声道：“赵财，将你们村子里的族谱都拿来，包括其他脉的谱牒我都要。”赵财闻言颤颤巍巍起身，领命去各大祠堂的老人那里寻。

宋凩看着堂下的莫蔺，说道：“莫先生请起吧，对于当年的案子还有许多值得推敲的地方，我将当年负责此案的老人和有关的书面记载都带来了，还需要与当年一直在旁的莫先生一同辩证。”莫蔺起身作揖行礼道：“不敢。”

犹豫了一下，莫蔺开口道：“宋大人，我能不能先回一趟家中，拙荆身子一直不太好，太久不在身边我有些担忧。”宋凩点点头，看着这么多年来好像一直从容不迫一丝不苟的莫蔺，他难得有些舒缓笑意，说道：“莫先生还是那般重情义。”莫蔺笑着摇摇头，告辞离去。

宋凩看着一袭儒衫的莫蔺远去，心中有些唏嘘，当年宋凩还在爷爷的学堂中读书，见到了这个居然能然官居工部侍郎的靳老爷子亲自领着来见自己爷爷的读书人，要知道那时宋凩的爷爷便已经是文坛上首屈一指的大儒了，宋凩对于这个读书人那时面对自家爷爷的从容和不卑不亢记忆深刻，记得当初莫蔺离去之后，宋凩的爷爷居然难得感慨说这个年轻人将来若能抗的住官场上的风雨，未必不能走到更高处，真正的青史留名，只是后来莫蔺卷入了科举舞弊案，被剥了一切身份头衔，宋凩爷爷后来说起此事还颇有些遗憾。

走出议事堂，莫蔺看见了从鬼宅那边走来的君策和江湖汉子，莫蔺疑惑道：“可是靳氏宅邸那边出了什么意外？”汉子没有说话，君策斟酌着说道：“靳氏祠堂那边好像还少了几根烛火，刚刚好是村长赵财和他二儿子一家的数量。”汉子沉声道：“若不是这个小子心细我都不会发现这点东西，看来那个凶手没打算就此收手，得告诉宋郡守一声，先护好赵财一家老小。”莫蔺点点头，片刻后看着君策正色道：“你们要小心。”

说完，莫蔺便走回了家，君策看着莫蔺的背影若有所思，为何觉得这个风尘仆仆的读书人此刻有些疲惫和悲伤，君策晃了晃脑袋，跟着汉子走进议事堂。

宋凩听过了二人的说法，只是点点头却没有多说什么，最后他看着一身儒衫的君策问道：“你们三人是游学至此？”君策点点头，宋凩又问道：“为何留下来卷入此案。”君策想了想说道：“起先是证明莫先生的清白，后来便是想要试着抓住那个屡屡犯案的凶手。”

宋凩看着少年那双清澈眼眸，挥挥手不再多说，君策和汉子便回了那座鬼宅，宋凩看着君策远去背影，呢喃道：“倒还真是个读书人。”