只可惜，虞宁窈太灵活，他们追上去的时候，她早已不见了踪影。

护卫和丫鬟都有些惶惶不安。

小姐不会出事吧？

但他们现在找不到人，也只能按照虞宁窈的吩咐，先回府将此事告知老爷和夫人。

……

虞宁窈追上了那个小乞丐。

她看到他绕过了一个杂物堆，掀开了一个石板，跳到了排水渠里。

虞宁窈一愣。

片刻后还是蹑手蹑脚地走了过去。

听父亲说过，京城二十多年前被大雨淹没过。

后来皇上便命人修了很多排水渠，京城上下到处都是排水渠。

在这个小乞丐跳下去之前，她从未想过阴暗潮湿的下水道里，会住着人。

她悄悄靠近，想要透过那个狭窄的缝隙，看清里边发生了什么。

只不过，她刚一靠近，里面的人就发现了。

“快跑。”

听声音，是上回那个小乞丐。

“别怕，是我，上回给你钱让你送信的人。”虞宁窈脱口而出。

招呼着小孩子跑路的铁头顿住了脚步。

“先别跑，你们吃包子。”

他一发话，其他几个孩子都停了下来。

“我能下来吗？”上边传来了声音。

铁头沉默片刻后，想起了虞宁窈的模样——

那是一个比他还要小上一两岁的，富人家的小姑娘。

“只有我一个人。”

声音再次传来。

铁头下定了决心。

“只要你能掀开石板，你就下来。”

他努力让自己的声音变得冷漠。

虞宁窈伸手试探了一下石板的重量。

这个排水口不大，用的石板也不大，她掂了掂，估摸着也就五十斤，她能搬得动。

她这半年的武功，可不是白练的。

虞宁窈掀开石板，跳了下去。

看到她，几个孩子退后了几步。

他们的脸上带着紧张和好奇，忍不住盯着虞宁窈打量。

虞宁窈也在打量他们。

这里一共有五个孩子，年纪最大的就是先前那个偷包子的小贼，估摸有个八九岁。

还有两个六七岁的男孩，和四五岁的女孩。

“你来找我们做什么？”铁头忍不住开口。

“我想……让你们成为我的人。”虞宁窈开口。

铁头皱紧眉头：“我们不会卖身为奴。”

“不用卖身为奴。我们签一些合约，我给你们钱，教你们读书识字习武，你们只需要帮我办事，就这么简单。”虞宁窈也没办法买下他们。

买下的奴隶都要去官府登记造册，她想要悄悄地培养自己人，那就不能光明正大地走程序。

听到她这么说，铁头更警惕了。

他从不相信天上有掉馅饼的好事。

尤其这话还是一个小丫头说出来的。

她莫不是想玩什么游戏，想羞辱他们？

他可是听说过的，京城里一些达官贵人的孩子，就是闲得慌，以戏弄他们这些穷苦百姓为乐。

“放心，不是什么杀人放火的事情。我只是需要一些自己人。”虞宁窈双手一摊，把自己的困境说了出来。

“有一些事情，我需要我的人去做，而不是我父母的人。我这么说，你们能明白吗？”