什么“家国天下”，“兼济苍生”，有几个人走到高位之后，还能记得自己年少时候许下的铮铮誓言？

初心易改，始终难求。

无数人在文章里书写着千篇一律的凌云壮志，到头来终究还是身陷于功名利禄的囹圄之中。

无可自拔，也不愿自拔，穷尽一生也要沉沦在富贵温柔乡。

这一日，许是与翰林们多交谈了些，范进走出翰林院的时候，天色已经完全暗沉了下来。

范进自顾坐上马车，一盏灯笼映照着路途，灯火昏黄，人也惶惶。

这大明的乱世之书，随着改稻为桑，也将随之翻开厚重的一页。

范进下马车时，下意识裹了裹袍服，天有些凉，还有风，纵是四月初，仍似刀子割人。

“贤婿老爷......”胡屠户拎着个酱肘子，啃得满嘴流油，见了范进兴致缺缺回府，忙问讯了一句。

范进机械地往前走，穿过抄手游廊，随意地回了一句，“今日府上可有什么新鲜事儿？”

胡屠户摇摇头，末了又道：“倒是小魏相公来过一回儿，说是花露水生意的铺子已经盘下了，正在修葺，不日即可开张迎客。”

也正因不想误了范进的大事，胡屠户在府里已经苦等了近一个时辰。

范进听闻此事，顿时心情好了不少，“既如此，你且回他，待再过几日，寻个黄道吉日吧。”

胡屠户自是一一记下，“那开张那日，贤婿老爷可要去看看？听说赁了五间铺子呢，俱是同一天开业。”

范进当即说：“不了，一应事宜我已尽皆托付给好古，用人不疑，疑人不用。”

他嘴上如此说着，心中却是打定主意，不在明面上掺和此事。

他若是去了，旁人难免疑心这是范府的营生，私以为他这是在给亲友站台。

不过，回头倒是可以让府上的小厮，装模作样地代他随一份贺礼。

胡屠户只道贤婿老爷与小魏相公素来交情甚笃，眼下推辞，多半是翰林院事务太多脱不了身，倒也未做他想。

翁婿二人说了一会儿话，胡屠户便打着哈欠，“贤婿老爷明日还要上值，小老儿就不打搅了，只是公务再多，贤婿老爷也莫忘了注意身子才是。”

范进谢过，旋即辞别了胡屠户，迈步进了正厅。

胡盈盈听着熟悉的脚步声，便当先迎了出来，“老爷回来了，我让厨娘准备了锅子，食材俱是上乘的，赶巧今儿天凉，我寻思着多吃锅子暖暖身子也好。”

范进解了袍服，自有丫鬟接过，闻言不由得大马金刀地坐下，“正好，翰林院的大师傅手艺欠佳，午间没什么食欲，这会儿早饿了。”

言罢，他不免问了一句，“母亲她们可用过晚饭了？”

胡盈盈笑道：“母亲上了年纪，最喜早睡，偏又觉浅，自打前些日子着凉之后，更是如此，就连每天礼佛的时辰都推迟了半个时辰，晚饭是早就用过了的。”

范进点头，“母亲那里，还须劳你多费心，平日里精心照料着，若是为了礼佛坏了身子，反倒得不偿失。”

胡盈盈哎了一声，自是应下。

二人说话间，丫鬟婆子们已经将一应食材摆上，炭火将炉子边缘烧得通红，炉内沸水冒着气泡。

“陪我吃些吧。”