下午，李二郎与两个伙计搬着蒜种去田里，地里已经都处理好了，野草是三个小孩子们清理的，地垄是李阿翁整理出来的，李阿娘与徐晴拿了点粪肥拌进土里，让地种起来没那么瘦。

来围观的不止李家人，村里的其他人都来了。

看着李二郎搬来好几个藤筐蒜种，围观的人心里忍不住地羡慕，他们怎么就抓不住这个时机呢？要是他们也留着蒜种就好了，这样还能顺着李二郎搭上张管事。

千金难买早知道。

李二郎指导两个伙计在地垄上开洞，距离和大小都把控好，随后将蒜瓣头朝上放进洞里。

这时候不得不再感叹一声，纪清越种的胡蒜极好，个个“膀宽腰圆”，挑得出来发育不良的数量极少。

一人开洞，一人播蒜，一人掩土，剩下的人去挑水，蒜种刚埋到地里要一次性浇足水让其有水分出芽。

他们特意选了一块靠近水渠的荒地，说是靠近，还是要走上一段距离，否则这块地怎么会荒着。

几人一直忙活到太阳下山，终于浇完半亩地，围观的人群早就散去，只剩下李家的人在掇拾工具。

两个伙计中的一个没有跟着离开，他拢了拢身上的披风，提着李阿娘准备饼子与水囊。

今夜他要留在地里。

张管事赶来是让李二郎赶紧在四月结束前将胡蒜种下去，后面所需的保障还没有铺开。

当身怀秘宝时，怎样阻止他人窥觑与阻挠？

一味打压肯定是不行的，当然是要恩威并施。

对使坏的最大主谋动手，自然能恫吓住底下的小虾米。

张管事留下的两个伙计，看上去不只像他说的那样是种地的能手，挽起袖子露出隆起的肌肉，他们更像身手敏捷的打手。

李二郎当然没有异议，又给他留下一盏风灯后，转身与其他人回家。

画里，纪清越已经郁闷很久了，虽然棉花树越长越大，枝桠越来越多，但叶子仍旧要死不活，枯黄着、耷拉着，这一看就不正常。

他翻来覆去地检查剩下的五颗种子，种子被一层白色的丝绒包裹着，内里是黑色的硬皮种子，要是不仔细看，可能会被误会成是发了霉的老鼠屎。

当初李二郎说过，棉花不易种的原因是容易生病，叶子干枯出现斑点等等。

要是没有意外，他的这棵棉花已经生病了，只是依靠着神奇土地，才“苟活”到这么大。

这个时候没有药剂，要怎么降低棉籽发病率呢？

如果按照棉花的习性，喜温，喜阳……

他只能用老办法——罗列法，罗列出他能想到的所有处理种子的办法，来找出比较合适的种植方式。

直接播种已经不可能，与小麦浸种的原理一样，好的种子才能顺利长大，结出好的果实。

除了浸种这一种方式，他所知道的还有晒种，对于存放了许久的种子，在播种之前要特地晾晒一遍，提醒种子“该醒醒了”。

湿度已经足够，如今棉花不需要浸种补充水份。那么除了晾晒，只剩下脱绒这个方法。

他拿出其中两粒种子，扯下外面包裹着的绒毛，露出里面黑色的棉花籽。等其他几粒种子晾晒好，他就同时播种，至于那棵已经生病的棉花树，只能连根拔起丢进炉膛里销毁了。

因为外人的到来，李家一家人收敛了一些，李二郎也不再大大咧咧地将纪清越种出来的蔬菜拿出来，一天里李二郎与李四郎只有晚上会去到书房里念书，有时候会多上一个李瑜。

与李二郎预想的差不多，他们轮流守夜时，曾有人鬼鬼祟祟地摸过来，但当他们发现地里有人守着后，便匆匆忙忙地消失了。

守夜的人发现有人时，并没有追出去，只是记下这些人逃跑的方向，报告给张管事。

李二郎与两个伙计商量过，如果来的人是胡商派来的手下，他们肯定不会这么轻易退去，趁着夜色，地里又只有一个人的时候，他们往往会大肆破坏，特别猖狂。

而且不管是事前还是事后，只要胡商有所行动，他们都该收到张管事送来的消息。

但是并没有。

来人这么谨慎，看起来更像是想过来使坏的普通村民，他们愿意退回去，李二郎就不再计较。

李二郎与两个伙计轮流在胡蒜地里值守，七天后，地垄上终于冒出一颗颗绿色的芽尖。

这天傍晚，天空早早地昏暗下来，原因无他，黑沉沉的乌云滚滚而来，迅雷的轰鸣声跟随着乌云的脚步，震得大地在颤抖。

闪电伴随着尖锐的雷声，天上像是被凿了一个洞似的，大雨倾盆而下。

李二郎与伙计在大雨来袭之前，在田垄上挖了几个出水口，让进入田里的雨水有地方可以流出去，不至于都集聚在田里。

等他们赶回家时，身上早就被大雨淋湿。

雨势之大，此时整个世界满耳的雨声与雷声，人们说话时都要提高音量，否则就会被雷雨声遮盖。

这场雨对于李二郎，来得太及时了。

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地里的胡蒜刚发芽，正是要水的时候，这场雨让他们少挑一次水，使得胡蒜有充足的水份长出绿苗。

画里也下起了滂沱大雨，纪清越检查完草庐，确定草庐没有漏水后，顺势坐在草庐里观看雨景。

轰鸣的雷声在山中回荡，溪水暴涨，不少鱼苗顺着水流逃出上游。

纪清越看到了也不在意。

在他没有注意的时候，大鱼产了卵，卵又孵化出小鱼，等他再次注意到的时候，溪水里全是鱼！

手心上的痣已经变红了好几天，因为有外人，才一直没有寻到出去的机会。

在画里待了这么久，算一算，再有三四个月就够一年了，回想起来还恍然如梦，仿佛就在昨日。

地里岔开时间种下去的麦子都已经茁壮成长，田里的水稻慢慢长高，就连刚种下去五天的棉花苗都长得比第一次好。

两批使用不同办法处理后的种子，长出来的苗苗终于不是蔫嗒嗒的样子。

一夜之间，棉花长出嫩苗，纪清越一看，竟然是嫩嫩的黄色，他还觉得有些不可思议，再过了两天，嫩苗变绿，才终于放下心。

晒种与撕掉外层的绒毛两种办法都可行，不过硬要对比，撕掉外层绒毛更好，可若是种子数量大，晒种比较简单。

此时，李二郎他们已经早早熄灯睡下，家里似乎只有纪清越还醒着。

他没点灯，就这么坐在草庐里听着雷雨声发出的白噪音。

虽然超过了适合入眠的程度，但清醒时听着，心情也在慢慢地变得舒畅，不能出去也没那么郁闷了。

村子的另一边，残破的泥屋早已承受不住如此凶猛的雨水，房子里与屋外无异，如同水帘洞一样，没有一处干燥的地方。

雨水不仅打湿了床与被褥，也打湿了粮食与柴火。