皇上和各位大臣都默不作声，心里骂得难听，嘴上却不敢说一个不字，军中众将士的饷银已拖欠好几月，所有的库银都拿去修皇宫了。大臣们的俸禄都是靠庆州的义商捐赠维持，那些小兵小将根本没人顾得上。

眼下百姓闹得如此厉害，那些商人又一贯打着爱国的名义行事，他们怕是不会愿意再为朝廷捐银子，如此下去，朝臣们的俸禄迟早也会发不出来。

不如先忍下心中怒气，接受周穆的提议，待外面的骚乱平息，再要求恢复正常例银也不迟。

皇上和朝臣们欣然应允。

周穆领受兵符，接下平乱一事，可却迟迟没有动作，甚至连人影都见不到，皇上在庆州城内找了他两月，仍是一无所获。

此时周穆正在南陵忙着招募新兵，他拿着白家外祖父给的十万两银子，在南陵偏僻之处买下几万亩良田，现在还不到打仗的时候，招募的将士们赋闲时，便负责耕作这些田地。

除了留足他们自家的口粮，剩余的粮食全部储存起来，将来用作行军打仗的粮草。

武阳留在南陵，农闲之余训练新兵，陈家长孙陈泰主动接下管理田地营收和粮食储备事宜，白家外祖父则在南方各地商会奔走，恳请各位商贾义士不再向朝廷提供银钱捐赠，而是改为支持南陵民兵。

大家各司其职，做着力所能及之事，只求将来能一雪前耻，当一个挺直脊梁的邺朝人。

周穆回到庆州，已是三月后，皇上在惊惧惶恐之中，病倒多时，各位大臣的府邸也多次遭遇百姓的围攻，几乎没有哪家的院墙是干净完整的。

原本三日一开的早朝，已暂停近一月，因为各位大臣压根出不了门，走在街上迎接他们的，不是臭鸡蛋便是烂菜叶，更有甚者，直接将口水吐到他们脸上。

大臣接二连三告病假，整个朝堂形同虚设，索性连过场都不走了，大家各自躲起来保平安。

当周穆来至寝宫探望，皇上已病得有气无力，连责骂的话都说不出一句，只含泪央求周穆稳固朝堂，保住他的江山社稷，哪怕不为他，也该为周贵妃和大皇子考虑。

周穆对他生不出半点同情之心，冷冷回道：“请皇上再坚持一段时日，待我出趟远门，回来之后定会帮你收拾残局。若你熬不住驾崩了，大皇子继位，我这个做兄长的，自然也会尽心尽力辅佐他，皇上不必过多忧思伤神。”

周穆说完大步走出寝宫，没有多看皇上一眼，也没有理会他的哀求和念叨。

他有更重要的事要去做，那就是去京城一趟。

虽然现在清罗江口岸已封锁，北夷边境有重兵把守，要顺利潜入并非易事，可他必须亲自走一遭，确认晚云她们的生死下落，才能安心筹谋他的大事。

若她们已死，那他便国仇家恨一起报。

万一她们还活着，他就必须在起事前，将人救回来。

在此之前，他不能以真实身份示人，北夷国知道他还活着，晚云她们只会更危险，营救难度也会增大。

这也是他不能在此时公然出面平乱的原因。