周穆在白家住了大半个月，一直服侍在白家老爷子的床前，悉心照顾。

期间周穆几次犯酒瘾，欲寻个借口出门，都被老爷子臭骂一顿，然后又擦眼抹泪地念叨起周砚早亡，他一个人孤苦无依，没有指望，活不下去。

周穆也不敢吱声，只得耐住性子，听他每日一念。

直到某日午后，周穆吃过午膳，有些困倦，坐在门口的台阶上打盹儿，白老爷子欲出大恭，喊了半天都不见周穆前来，他实在憋不住，只好自己起身跑去茅房解决。

于是，周穆醒来，走进屋内一看，床上的人不见了。

一转头他又看到，连坐起和翻身都无比困难的老爷子，此刻正身轻如燕地迈着小碎步，鬼鬼祟祟地进门来了。

他顿时气得火冒三丈：“既然你身体无碍，我也不必在此侍奉了。”

眼见着周穆是真恼了，老爷子赶紧赔罪道歉，又好一顿哭天抢地，诉说着他没有一个血肉至亲在世，连周穆也不待见他，要遗弃他这个年老体衰的外祖父。

周穆听得脑门发疼，回道：“你或许还有一个曾孙。我听手下人回禀，周砚离世时，晚云已有身孕。算着日子，孩子应该早已出生，不如你去南陵见见他们，别总来缠着我。”

老爷子惊呆了，这个消息对他来说，简直是天大的喜讯。

他白家富甲一方，或许比现在那个草台班子朝廷还有钱，可女儿和外孙都早亡，徒有万贯家财，却无人继承，他一度空虚伤怀，觉得活着毫无意义。当听闻自己还有一个曾孙，他瞬间觉得自己又年轻了十岁，恨不得立即把晚云和孩子接过来，好好供养着。

“我可以放过你，不过，你得再替我做一件事。”老爷子毫不客气地吩咐道：“南陵路途遥远，我年纪大了，受不住舟车劳顿，且晚云与我不曾见过面，我怕她不肯跟我走。所以，你替我去南陵接她和孩子。”

周穆低头不语，他也想念晚云，可他如今一无所有，还一副人不人鬼不鬼的模样，哪里敢去见她。

“我另请两个信得过的友人，去南陵走一趟吧。”

“那不行，他们可是我的至亲，交给你去办已是不得已而为之，你怎么能假以他人之手呢？”老爷子不满道，又许以丰厚报酬，“只要你将他们平安接回庆州，我白家的产业分你一半。”

周穆露出一丝苦笑：“接人我可以亲自去，但我对你的家产不感兴趣，你还是留给晚云和孩子吧。”

老爷子捋捋胡须：“孩子，话可别说的太早，你没有钱财，如何募集新兵？将士们的军需又哪里来？难道还指望那位皇上给你们拨银子？”

周穆不明白他的意思：“朝廷已有五万兵力驻守庆州，无需再招募新兵。即便再缺银子，皇上也会养着这些将士，毕竟没有军队保驾护航，他这个皇位怕是难以坐稳。”

“我说的可不是庆州这支军队。”老爷子冲他眨眨眼，左右看了看，确信周围无人，才低声道：“你就没想过自己屯一支私兵？”

周穆瞬间愣住，惊讶地望着他：“我……为何要屯兵？”

老爷子呵呵笑了几声，转身进屋躺在床上：“这个问题，我可回答不了，你自己思量思量吧。”

周穆没有多做停留，备好马车，直接从白府出发，前往南陵接晚云。此去怎么着也得十天半月，他还有时间在路上慢慢思考这个问题。