快到内城门时，在廖华裳再三催促下，瑞儿才依依不舍下了马车。

到了北城门外，廖华裳与田少卿等人会合。两队人马加护卫、家眷，浩浩荡荡数百人，向北关方向进发。

上一次从京城去北关，廖华裳是一名流放犯。

前途渺茫、生死未卜。

其中艰辛，时隔五年，仍历历在目。

此次回北关，却是以一品国夫人的身份，兼负劝耕司农大任。

一路上走走停停，还算太平。

小年夜前一天，一行人抵达了威州。

田少卿他们带着家眷去了官邸，廖华裳则回了之前她置办的宅子。

当初回京时，宅子留了下人。

在路上时，郑全便提前派人回了威州，让人将宅子收拾妥当。

廖华裳一下马车，宅子里所有下人便都迎了出来，“恭迎家主。”

为了迎她归来，金宝、侯庆、春生等人也都从各地赶了回来。

望着一张张熟悉的笑脸，廖华裳一颗漂泊不定的心，突然落了地。

鹤州是她长大的地方，这些年嫁人、流放，死亡、重生……

故乡在她的记忆里，已经模糊不清。

比起京城，廖华裳觉得北关更加亲切。

这些年在北关打拼，创下偌大家业。在她的心里，早已将北关当成了自己的第二故乡。

郑全、侯庆等人，这些年对她一直忠心耿耿、不离不弃。

是主仆，更是亲人。

哪怕一路风尘仆仆、车马劳顿，在走下马车那一刻，廖华裳感觉自己周身疲惫尽消，整个人仿佛都舒展开来。

前几日刚下过一场大雪，院里花树挂满了霜雪，银装素裹，玉树琼枝，晶莹剔透。

仿佛人间仙境一般。

院中小道上却是打扫得干干净净。

三个妇人笑吟吟迎了出来，笑着跟她打招呼，“国夫人。”

“裳儿妹妹。”

是大伯身边的妾室云姨娘，和廖雯、廖瑜两姐妹。

廖华裳笑着与她们见了礼。

廖雯笑道：“父亲说妹妹这几日回威州，便让我跟云姨娘和二妹妹过来打点一二，看有没有什么需要帮忙。只等你回来，便什么都是现成的。”

几人说着话，回了屋里。

屋里燃着炭，温暖如春。

廖华裳去了大衣裳，接过丫头递过来的手炉，笑着问云姨娘，“敏姐儿可好？”

云姨娘颇有些受宠若惊，连忙回道：“好，好。就是平日里，老爷不怎么约束，性子养得野了些，跟个小子似的，整日里上蹿下跳，一刻都停不下来。夫人见了，只怕会吓一跳。”

话虽如此说，云姨娘眼中却满是温柔的笑意。

看来在北关的日子，过得还算不错。

廖华裳笑道：“像个小子也挺好，无拘无束、自由自在。”

云姨娘脸色微红，“老爷也是这么说。”

廖华裳又问了两位堂姐家的小外甥。

如今是跟着廖赟在书院读书。

寒暄几句，三人约定明日为廖华裳设接风宴后，便起身告辞。

廖华裳简单洗漱一番，命人给大伯送去了拜帖。

将暮时，书院下了学，大伯命府中管事娘子来请廖华裳。

时隔大半年没见，廖赟看起来精神好了许多，人也胖了些许。