祝长晋说道：“你出生世家，名门望族，每任新帝都要礼让你三分，你自然不知其中苦楚。倒不如就照他说的，给时蕴放放水，睁一只眼闭一只眼罢了。”

蔺奕湘却还是有所顾虑，说道：“可这坑害他人过来的钱财，她又如何花的安心？”

祝长晋哂笑：“她虽爱财，花的却都是正道上。”

蔺奕湘觉得自己似乎从未真正认识过时蕴，询问：“此话怎讲？”

祝长晋道：“这么说吧，你也知她前阵刚从隆兴治水回来，那时的国库就已经空虚，而她在那处兴建大坝，所花银两甚多，你以为那钱从何而来？”

蔺奕湘明白了，也颇为惊讶，那竟是时蕴这个抠搜鬼自己掏钱建的。

“再有而今的状元州赈灾，第一批粮食已然护送到了，缓解了他们的燃眉之急，你以为是官家做的不成？”

蔺奕湘沉默无言。

祝长晋道：“他与你道不相同，你为清官廉洁，她为奸佞小人，虽然这是看着不厚道，却是实打实的为百姓着想。

临阳书院出来的，从无不干实事的，猫窝里出不了老鼠。”

蔺奕湘自惭形秽，又道：“我一直留守京都，却不及你在千里迢迢外对她了解深刻。”

祝长晋笑道：“两年不在确实想她了，我而今对她的了解，也不过是因为之前的相处罢了。

你若深入了解她之后，就会发现她是个很有意思的人。”

蔺奕湘抿了口酒，没有做答。

——

深夜，时蕴还在盘算着这次能捞多少钱，除去到时候支援状元州的钱财，还得考虑之后道用度。

她算了一圈，得出的结论是所剩无多，她长叹了一口气，心道看来之后还得自己做点小本买卖。

她这权臣当的也真是够窝囊，敛财看似敛了不少，到头来大头还是都花出去了。

正苦闷时，就见祝长晋笑嘻嘻的探头进门。

和祝长晋的久别重逢欣喜不同，时蕴瞧着他就不免摆着张臭脸，气当年受他欺负的事。

祝长晋就是个笑面虎，不论时蕴态度如何，都依旧笑嘻嘻的，哥两好的在她身边坐下，揽着她肩膀，笑道：“你今日不打算与我促膝长谈吗？”

“并不。”时蕴板着脸推开了凑过来人的脑袋。

祝长晋离她近了，可以清晰看见她耳上环痕，说道：“我当时也是不明白，你为什么也要打环痕，又不是女子，不戴耳饰。”

时蕴捂住耳垂，说道：“要你管？”

这事说起来属实算年少轻狂。

时蕴虽在书院男儿窝里长大，但到底性别不同，夫子不让她与他们有太多亲密接触，一来是怕坏了她的名节，二来也是怕这事被外人知晓，传扬出去就保不住她。

所以在放值的时候，大多数时间都会下山去，摇身一变成小姑娘，找在山下的小姑娘一起玩。

那时去的时候，正巧一姑娘家的阿婆在抓着她给她打耳洞。

当时年纪尚小，小姑娘说什么也不肯打，怕痛。

于是阿婆就问，这其中有没有人敢第一个打，给她做个示范壮壮胆。

时蕴和那些男子待一起久了，性格自然要强，听到还有这事，当仁不让的举起了手。