一年后，姜雪时带领的姜家军，直接打到昆仑十九街，索鬼王病死在床上，群龙无首的西域，忙推上一方诸侯诺格达亚为王。

进军途中曾有三次遇上沙尘暴，又有冻伤者无数，病死的，战死的，不计其数。如今只剩不到二十万人，一齐占领西域各地，只待他们投降之后逐一放权。

事到如此，西域气数已尽，诺和达亚作为新任君王，自然不想看见西域被赶尽杀绝，生灵涂炭，亲自拜见姜雪时，以求两国交好。

这次谈判大家仍是留了心眼，怕他们再使诈，每个箱子里的贡品都检查仔细了，身上也搜查几次，确保将军的安全。

诺格达亚不通鹿琼语言，仍是带着一名外使，曾经是索鬼王的部下，看见姜雪时眼神里透着不服气以及杀气。

她非常不喜，直接对那使者说：“我不想看见你，换一个使者来！”

“你……姜雪时，你不要欺人太甚！”

姚副将见他不敬将军，一脚给他踢跪下：“哼，你算什么东西，也敢对将军大呼小叫！”

姚副将是武将里力气最大的，这一脚下去，痛得他失声张嘴呻吟。

旁边的新王就这么一个侍卫，不敢轻举妄动，不知嘟囔着什么，吓得忙跪下求饶！

看到这姜雪时有些讥讽，索鬼王宁死也不会投降屈服，他竟当场向自己下跪。不过，也许他使用障眼法，古有越王勾践卧薪尝胆，扮猪吃老虎也不是不可能。

“起来吧，把求和信拿出来给我瞧瞧，待我请示我国皇上，再作商议。”

地上跪着的人已经起不来了，这儿没别人能听得懂姜雪时的话，他慢慢跪移到正中央，拿着商议出的结果双手奉上，不敢再有刚刚的轻蔑。

姜雪时看了眼，对于他们三年进贡一次有争议。

“既是我鹿琼国土，每年都得向皇上进贡纳税，藩王就定一个，便于管理。还有这两亿白银，无论你们用什么方法必须还给我朝，这是你们欠的债！”

诺格达亚听到使者译言，心里恐慌不安，他们花完了银子买火器材料，还欠着西方人的买马钱，这会肯定还不起了！

“能不能通融通融，就算把我们所有财产加起来，也不够两亿啊，如果现在去凑，和杀了我们没什么两样，如何度过这个冬天？”

使者翻译一次，姜雪时他们就得暗自窃喜。

“把你们的牛羊和马的二分之一来抵，不要母的就捉公的，不至于绝了后。皇上最喜你们的葡萄酒，把今年收来的葡萄都送去。余下的钱，慢慢还吧。送公主来和亲是必须的，我们皇上有位皇子正到了婚配年龄。”

芳谷脑海里出现那位痴傻的大皇子，想想就觉得有趣。

由于西域积雪太厚，即使有急报也不便于通行，因此到第二年春季才收到皇上的圣旨，与姜雪时所说基本没有出入。

除了屯兵在此，鹿琼的商人也陆陆续续来此售卖货物，姜雪时也终于可以回上京与家人团聚了。

可不巧，回来那日程寂协助刑部侍郎去外地办案，没能在家，木苏颜亲自去接的她，高兴得流出了眼泪。

“孩子，不容易啊，你终于回来了！”

姜雪时拿怀里的帕子擦着她的眼泪，进了屋就给公婆跪下了。

“爹，娘，雪时不孝，未能侍奉夫君左右，给二老尽孝！”

程卓练的身体已经大不如前，坐在凳子上慢吞吞的起来，还得夫人来扶。

姜雪时关切问：“娘，爹的身体怎么如此孱弱？”

木苏颜叹了口气：“年纪大了，又埋下了病根，好在不用做官，能与我颐养天年了！”