看着为了替自己辩解，把锅甩到阿娘身上的哥哥，吴二娘冷笑两声，捂着脸毫不客气地质问：

“果真如此伤心？”

“二哥与朱十一娘书信往来调情时不是兴奋得很么？哪里瞧得出有一丁点儿的伤心？”

吴宗璋大惊失色，下意识地掩饰道：

“你，你胡说什么，我近来忙着秋闱，要不是因为你的事，我连学堂都不会出！哪来的时间写什么信......”

“二郎什么时候回来的？今日休沐？”

闻言，吴宗璋浑身一抖，立刻转头看向了门口，那里站着不知何时来到凌霄院的江氏。

江氏扶着浣纱的手，几步走到吴二娘身边，目光扫了她那张肿了半边的脸，秀眉微蹙，可顾忌着吴二娘的面子，到底也没直接发问。

“二郎去寻你父亲吧，他今日休沐，正巧在书房呢。”

吴宗璋一万个不想去，可迎着江氏微冷的目光，只好拱拱手朝书房的方向挪去。

江氏示意香枣几人替吴二娘收拾收拾，便也出了凌霄院。

快步追上乌龟爬行一般的吴宗璋，江氏出声示意他止步，不满地问道：

“二郎为何要打二娘？”

吴宗璋半垂着头，声如蚊讷：

“二娘愚昧......若不是她非要去阮家，何至于被人算计......还连累了吴府的清誉......”

“这的确是二娘不对。”江氏斜瞥着他，“可二娘若有五分错，阮青郎至少有十分，二郎来凌霄院之前，怎么不去柴房扇阮青郎两巴掌？”

吴宗璋讷讷不言，江氏颇为严厉道：

“二娘有错，我和你父亲要约束她也要顾忌着她的情绪，你倒好，上来不分青红皂白就扇，瞧瞧她那脸，都肿成什么样了？你一个大男人，下手怎的如此不分轻重？”

吴宗璋被训得脸涨成了猪肝色，恨不能把头埋到石子路下。

“好了，年青人性子冲动，我明白。你身边也缺个善解人意的，你的大事我与你父亲已经为你留意了，只待秋闱结束......”江氏隐去了朱十一娘这四个字，“有些人不是良配，你千万不要被她蒙蔽了。”

说完，江氏扶着浣纱的手大步离开了，只留下吴宗璋呆呆地望着面前的石子路，不知在想些什么。

......

福寿堂里。

吴老夫人听到刘氏的来意，心里又是一阵感动。

“姑母放心，阿环是我亲自敲定的儿媳，我只有心疼她的份儿。”刘氏叹气，“吃一堑长一智，阿环是未来的庄家宗妇，哪能不经历风浪......姑母，我的意思您明白，哪家，不都是这样过来的？”

一句话触动吴老夫人的心肠，想着吴府从前的乌烟瘴气和自诩博爱实则自私凉薄的丈夫，心头百感交集，如鲠在喉。

见她伤怀，刘氏忙安慰道：

“姑母莫忧，致远心实，既然认定了阿环，一定会对阿环好的......”

吴老夫人擦了泪，拉着她的手认真道：

“廷鹤媳妇，你放心，我原先说要给阿环添嫁妆的话如今还作数，不仅如此，我在京郊还有块上好的水田，一并添给阿环......”

一脚踏进福寿堂的江氏：......

吴老夫人不防备一惊，下意识描补：