过关的答卷，有才华出众的，有观念略显新奇的，有基本功极为扎实的，但若说给刘筠带来多大惊喜的，一份都没有。
“此番头名，估计难定了……”
省试批改答卷有十天的时间，即便四千多份考卷，这么多考官一起批阅，也不至于要如此长，其中有相当一部分时间，就是拿来讨论名次的。
毕竟省试不比解试，省元即便在文坛士林中，也是很有含金量的，排出的第一人当然要服众，不显得他们这些考官失职。
“刘公，请看一看这份考卷。”
正想着呢，同知贡举的翰林学士，将一份考卷递了过来。
刘筠知道，这种要给自己过目的文章，往往是写得极佳的，或者极具争议性，就连副考官也不知如何判断。
“咦？”
接过时，他已经比别的答卷提了一份精神，很快更是眼睛一亮，微微有些佝偻的腰背一挺，仔细看了起来。
这是某位名字很上进的士子答卷。
对于后世人来说，西昆体的劣势其实一眼可见，便是它注重艺术形式，大于艺术内容本身。
原因在于，西昆体的开创者，大多数是有身份地位的人，这些人或出身高贵，家境优渥，或当了高官后，生活富足清贵，忘了以前贫苦的日子，反正就是体会不到人世疾苦。
所以他们的文章天然富有贵气，也追捧这种贵气，但与之对应的，就开始缺乏真情实感，少了现实色彩，千篇一律，思想匮乏。
反应到具体题材上，西昆体越来越局限在怀古咏史、伤春悲秋、流连光景等等不接触现实生活的内容上，这也是后来西昆体没落的根本原因。
但这种根本原因，是刘筠无法参透，或者说不愿意参透的。
所以这位上进士子没有像某位大才子一样，硬要与主流对着干，而是使了个巧妙的法子，让诗赋里拥有富贵气的人，也开始下沉，关心起了百姓疾苦。
刘筠看得眼睛大亮，一个妙字险些脱口而出。
身为大儒，他就很关心民间疾苦啊！
此时此刻，刘筠思路大开，只觉得以前朦胧但已经接近的想法，瞬间变得清晰起来，再看这篇诗赋，竟如同看知己一般！
再看经义，虽有少许疏漏，却也展现出了扎实的文学功底，省试能如此已经很不容易了。
最后看策论，文风严谨周密，四平八稳，不浮夸，不空谈，完全不卖弄学识，但不少观点确实言之有物。
可见这位士子肯定是经历了不少实务的，哪怕不如经年入仕的官员，也绝非埋头苦读，不理世事之辈。
刘筠连连点头，再从头到尾，把考卷审了一遍，脑海中就浮现出一位既富贵，又亲民，既胸怀天下民生，有着纯正端庄的沉稳，为人又谦逊踏实，不骄不躁，不矜不伐的才子形象。
比起之前那一味卖弄的，不知高到哪里去了！
刘筠抚须，终于忍不住道：“便是老夫来答此卷，也不过如此了！”
左右的考官们听了，不禁为之动容。
文人夸赞，难免有夸张，此言自是不必完全当真，但身为知贡举，这个评价当真是高到不能再高了。
何况刘筠还是在士林里的领袖人物，此言传出，这篇答卷的考生，如果是一位名不见经传的地方士子，那将直接名动京师！
而刘筠爱不释手地摸了摸答卷，只可惜这不是殿试，并不能亲眼看到这位考生的字，只有誊抄的版本，然后将它递给了另外三位同知贡举。
省试不需要定前三名，头名的就是省元，又称省魁，而省元的答卷需要给众位考官传阅，让众人点评后，再行定夺。
当然话虽如此，但就连同知贡举，都不会否定知贡举的决定，其实就是走个过场。
果不其然，这份答卷本就是一位同知贡举举荐的，他自是认可的，另外三位见了，也是连连颔首，不吝赞美之言。
也不是所有人都觉得大赞，有些考官觉得也就那么回事，经义十分扎实，策论有些能耐，诗赋稍显浮夸，不过确实与别的西昆体不一样，水平倒也不俗。
只是综合来说，完全没有惊艳到那种才华横溢的地步，不太明白这位主考官为何如此激动。
但人家就是激动了，他们又做不了主，也就不开口讨嫌了。
眼见考官予以一致认可，刘筠沉下心来，将接下来的答卷纷纷看完，其中也有一些水平上佳的，但终究都不如方才那份，颇有些迫不及待地拿起答卷，予以拍板：“今科尚书省礼部试头名，便定于此卷了！”
众人自然没有反对，然后将剩下合格的试卷，聚到一起，根据判卷评价，开始排名。
这个排名除了前面的十位，可能会被要求展出试卷外，后面并不需要太过计较。
因为省试最关键的就是省元，后面并无什么影响，而殿试就不同了，殿试关系到是进士及第、同进士出身还是同学究出身，排在最后的甚至会试衔，对于日后的官路影响还是极大的。
所以把诗赋文章好的排在前面，以示公平，后面的就依次顺位便是。
最后众考官算了算数目，通过省试的各州举子，居然才三百四十二人。
朝廷的人数是有要求的，“进士奏名，勿过五百人，诸科勿过千人”。
但说实话，这三百多人实在少了些，四千多名举子，连十进一的比例都没有。
可刘筠并不准备滥竽充数，尤其是那种狂生，不给他一个教训，好好磨砺一番，来日怎生大器，淡然道：“为国取士，如此足矣！”
“是！”
众考官领命，然后终于到了每届阅卷后的保留项目，揭开名录。
实际上在阅卷过程中，考官也会对熟悉的文风加以推测，国朝赌博风气严重，有的还会私下里开个小小的赌约，以此怡情，尤其是头名省元到底是何人。
此时大家视线交错，齐齐凑上去，看着刘筠将头名案卷的糊名部位缓缓揭开，公示出来。
当那个名字出现在视线里，众人有的懊恼，但大多都抚须微笑，露出就知如此的表情：“果然是他！”