吕中，身不由己，被一众森严的衙役如铁钳般挟持，踏入了水岳城的府衙之中。

他的目光掠过主审台上端坐的侯国志，那人面容冷峻，不怒自威，而下方，何鸿朗以及两位衣着华丽、神色各异的公子哥作为陪审，更添了几分诡谲气氛。

吕中心中茫然若失，仿佛置身迷雾，尚未发觉自己的处境。

府衙之外，人声鼎沸，百姓们或好奇，或关切，或只是图个热闹，层层叠叠地将此处围得水泄不通。

在这纷扰之中，秦府的管家隐于人群之中，目光穿透人群缝隙，复杂难辨地落在了吕中的背影上。

随着一声低沉而有力的“升堂”，侯国志的话语如同惊雷划破长空，瞬间，整个大堂为之一震。

两侧衙役齐声高呼“威武”，那声浪回荡在空旷的堂内，夹杂着金属碰撞的清脆，营造出一种不容置疑的威严与肃穆。

侯国志猛然一拍惊堂木，其声如雷鸣般震响，浑厚的嗓音中带着不容置疑的威严：“吕中，你可知自己所犯何事？”

吕中身形微颤，双膝跪地，眼神中满是不解与惶恐，他缓缓摇头，声音中带着几分无助：“大人明鉴，小人实乃愚钝，不知道啊。”

侯国志目光如炬，直视着吕中，语气中透露出几分冷冽：“本官再问你一次，吕氏盐铺的仓库之内，何以藏有密室一间？你从实招来。”

此言一出，吕中面色骤变，犹如寒霜侵袭，显然，他未曾料到此事已被侯国志洞悉。

今日，侯国志不仅率众查封了吕氏盐铺，更是将吕家上下人等悉数控制，消息封锁得滴水不漏，令吕中措手不及，无从得知外界变故。

吕中心中波涛汹涌，然面上却竭力维持着一片平静，他深吸一口气，缓缓答道：“禀告大人，那密室实为在下岳父生前所建，与在下并无直接干系啊。”

言毕，陆洛童轻摇手中折扇，眸光流转，似在细细品味吕中之言；萧泽则在一旁，嘴角勾起一抹淡笑，显得意味深长；何鸿朗则悠然地捋着胡须，眼神中透露出几分审视。

侯国志目光如炬，扫过面前三人各异的神色后，定了定神，沉声再问：“既如此，本官倒要追问，那密室之内，为何有大量食盐，此事你又作何解释？”

吕中闻言，眉头微蹙，似在脑海中迅速搜寻着合理的答案，片刻后，他低声回应：“大人明鉴，小人涉足官盐之业，密室中存有盐货，实属经营之常态，并无不妥之处。”

言罢，他嘴角勾起一抹看似轻松实则暗藏机锋的笑意，意图以此化解空气中的凝重，然而，何鸿朗的声音却如同冬日寒风，穿透了这薄薄的伪装。

“吕老板啊吕老板，”何鸿朗语调中带着几分不容置疑的威严，“你经营官盐，每一笔交易皆合法合规。但为何，要在密室之中，藏有大量官盐？莫非，你是意图绕过朝廷的监管，私藏盐货，以图不轨？”

说到这里，他的笑容渐渐收敛，眼神中闪烁着锐利的光芒，声音更是低沉得仿佛能穿透人心：“此中缘由，还望吕老板能给本官一个满意的解释。”

吕中闻言，面色倏然一凝，仿佛被无形的重石压住了心田，额间细密的汗珠悄然渗出，沿着他紧蹙的眉宇缓缓滑落。