二十日后。
通过飞鸽，叶长衫与李贵再次取得联系。李贵还真没让叶长衫失望，他将五仓附近哨点的情况以及粮仓的简易地图一并装入信中传与叶长衫。在将五仓的信息掌握个大概后，叶长衫与黑衣卫一同踏上了前往敌军腹地的征程。
叶长衫收拾好了行囊，今日他要同黑衣卫一同出发前往五仓河。由于潼关正在鏖战，此行叶长衫他们自然是要绕道而行，也正是因为这个原因，出发的日子比计划早了整整七天。
由于黑衣卫数量庞大，为了不打草惊蛇，鸩从七千人中只挑选出一千名最凶悍的黑衣前去敌腹。这一千黑衣卫趁着夜色悄悄出城，此刻正在南城外的沙场等待着叶长衫。至于剩余六千人则是留在长安以备不时之需。
与黑衣卫一同在沙场等待的还有破势巨弩。昨日七郎已将黑棺拉了过去，叶长衫此刻正快马加鞭地向南城门外驶去。
幸亏有芈老赠箭，不光是一箭将楚宫乾坤定下，如今在这场旷日持久的战争中还能起到至关重要的作用，真是不幸中之万幸啊！叶长衫一边骑马一边想着有关巨弩的种种。如今有了这几支弩箭，不单单是能再次带领黑衣卫飞渡大江，在将来面对韩单甚至花法沙这样的天枢大宗师时也多了几分胜算。就算不能直接用巨弩将他们击杀，只要有巨弩的存在至少也能震慑住敌方，这等战术价值是不可估量的……
不知不觉中叶长衫已来到南城城门口，而就在叶长衫胡思乱想之际，一道熟悉而又陌生的少女身影忽然出现在不远处。
少女站在长长的马车队伍前头，她从身边管家中手中拿过一本册子，随后拿着笔在册子上极为认真地记着什么，最后再抬头踮脚，将长长的马车队伍清点确认无误后，这才放心地将册子合上递回给管家。
看见少女的身影，叶长衫愣住了，他明知道此时的他最好是当作什么都没看见直接路过，可他的手却像是不受控制一般将缰绳牵住。
‘吁——’
随着胯下骏马的一声长嘶，一人一马如同木桩一般定定地站在原地。
这些货车身边本就有着许多的马匹来来往往，叶长衫这一突然勒马倒没有引起众人的注意。眼见少女并未看见自己而是一心专注于商队之事，叶长衫内心生出一股说不清道不明的失落，在默默注视那张依然美丽无双的面容后，叶长衫重新驾着马准备向南走去。
“你去哪儿——”
就在叶长衫刚转过身，却听见身后传来一道脆生生的声音。这道声音犹如精美而又别致的玉器掉落在大理石上摔成碎片时发出的清脆声响，让叶长衫的心弦莫名一紧，以至于他整个人都不敢回头面对这美好而又惋惜的一切。
见叶长衫迟迟不肯回身，少女又问道：“难道你就打算背对着我和我说话么？”
叶长衫深吸一口气，随后他再次调转马头，直接面对这位与自己关系暧昧的姜家大小姐。
姜牙牙扑闪着水灵灵的大眼睛看着有些身子有些僵硬的叶长衫，像是在等他先开口一般。
在姜牙牙美目的注视下，叶长衫有种无处遁形的感觉。他连忙将目光移开望向长长的车队，而后有意无意地将话题岔开，道：“姜小姐，你们这是……”
面对叶长衫的疑问，姜牙牙没有开声，而是依然看着叶长衫。
叶长衫坐在马上有些不知所措，幸亏一旁的管家还算机灵，他连忙解释道：“叶大人，芸月阁的那批货不是已经出来了么，圣上还是不太放心，便让我姜家亲自去接这批货。这不，我家老爷便将所有闲置的马车、车夫召集过来，准备出发前往新郑。”
闲置？是了，如今两国交战，很多生意都不能再做下去，可不就闲置下这么多车马来了？
看着姜家如此出力帮助大唐，叶长衫忽然心生敬佩。他抱拳道：“待叶某回来，定亲自登门拜访老太公，以表心中谢意！”
听到‘老太公’三个字，管家眼眶忽然一红，泪水忍不住地从眼睛里流出。
“老太公他……老太公他……”
叶长衫神色一紧，问道：“老太公他怎么了？”
见二人提到老太公，姜牙牙终于有所反应。只听她用着低落的声音说道——
“爷爷病了。”
“病了？”
叶长衫有些惊讶，姜老太公身子骨一直挺硬朗，怎的会突然生病？
“哥哥下落不明，生死未知，爷爷受此打击便一病不起，如今病情加重一直卧床不起，大伯也因此白了头发……”
姜牙牙的声音越来越小，直到最后竟有种难以支撑的感觉。
原来姜家的情况竟如此不妙！看着眼前柔弱而又坚强的姜牙牙，叶长衫心中颇有一种将她搂入怀中好好保护、好好疼惜一番的冲动。
“你……你怎么不在家好好照顾老太公？跑这儿来做什么？”
只见姜牙牙用娇嫩的手背擦了擦微红的眼眶，随后语气坚定地说道：“家里有丫鬟照顾着，我去也帮不了什么。反倒是芸月阁的那些货，这笔生意赌上了我姜家的一切，又是我亲自去谈的，我理应将其负责到底。”
小主，
叶长衫又是一怔，与先前同去新郑时相比，面前这位少女似乎成熟不少。这股成熟让叶长衫感到一阵陌生，但与此同时又有一股前所未有的轻松随之而来——
似乎……她变了许多……
“大小姐——咱们到底该何时出发？到了那儿又该联系谁啊？”
不远处，一位车夫对着姜牙牙这边高声喊道。
“就来就来！急什么——”管家恼火地回应道。
见车夫们开始催促，姜牙牙对着管家说道：“你先去吧，我马上就过来。”
管家看了看自家小姐，又瞟了眼叶长衫，随后知趣地走开，嘴里还叫骂道：“让你们等等就等等！急着去捡钱还是急着去投胎呐——”
待管家离开后，姜牙牙问道：“听说你要去北魏。”
叶长衫默默地点了点头。
“去那儿干什么？两国不是在打仗么？”
叶长衫刚想开口说些什么，但他又怕说出后少女会忍不住做出什么举动，毕竟此行五仓河是凶险异常，沿途不但要躲过卫兵的哨卡，还要应对随时可能发生的战斗。
见叶长衫欲言又止的模样，姜牙牙没有强迫他什么。
姜牙牙在叶长衫身上上下打量一番，最后将目光停在腰间那个缝补得歪歪咧咧的荷包。在短暂的一愣神后，姜牙牙轻轻一笑，道：“行了，你我都有要事，咱就别耽误了，保重！”
说罢，姜牙牙头也不回地向车队走去。
看着少女离去的身影，叶长衫鼓足勇气，道——