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“大人!大人!不好了!”冲进来的是县令的贴身小厮,脸色煞白,说话都结巴起来:“大…大人,周…周老爷和王师爷…跑了!”
“什么?!”县令勃然大怒,“大胆狂徒,竟敢藐视公堂,给我追!务必将他们捉拿归案!”
我心中暗喜,这周盐商和王师爷还真是自作聪明,此地无银三百两,这下彻底坐实了罪名。
“大人息怒,”杨小姐不慌不忙地开口,“他们既然敢跑,想必早有准备,只派人追赶恐怕……”
她的话还没说完,门外突然传来一阵骚动,接着是一阵兵刃相接的声音。
“报——”一个衙役慌慌张张地跑进来,“启禀大人,周盐商和王师爷在府衙后门被…被抓住了!”
县令猛地站起身,脸上满是震惊之色。
我心中疑惑,杨小姐却微微一笑,向县令行礼道:“大人,看来是小女子自作聪明了,早就听闻大人治下清明,如今看来果然名不虚传。”
县令这才反应过来,深深地看了杨小姐一眼,沉声道:“来人,将周盐商和王师爷带进来!”
不一会儿,周盐商和王师爷被五花大绑地押了进来,两人都是一脸的惊慌失措,哪里还有之前的嚣张气焰?
“大胆周盐商,王师爷,你二人勾结作弊,诬告他人,罪证确凿,如今还有什么话说?”县令拍案而起,怒目圆睁。
周盐商和王师爷吓得面如土色,扑通一声跪倒在地,不停地磕头求饶。
“大人饶命啊!大人饶命啊!小人一时糊涂,小人一时糊涂啊!”
县令冷哼一声,转头看向我:“戴小宇,你可还有什么要说的?”
我深吸一口气,压抑住心中的激动,缓缓说道:“回大人,草民身正不怕影子斜,相信大人的判断。”
县令点点头,沉吟片刻后,朗声说道:“本官今日便将话说明白,戴小宇一案,纯属诬告!本官现判决,释放戴小宇,并将周盐商和王师爷革职查办,所有财产充公!”
听到这个判决,我心中一块大石终于落地,长舒了一口气。
走出县衙,温暖的阳光洒在我身上,我感到前从未有的轻松。杨小姐站在我身边,脸上带着一抹淡淡的微笑。
“这次多亏了杨小姐,否则戴某恐怕……”我感激地说道。
杨小姐摇摇头,语气平静:“戴公子不必客气,你我本就是合作关系,互惠互利罢了。”
我看着她,心中五味杂陈。我知道,她所做的远不止这些,但她却轻描淡写地带过,这份恩情,我怕是难以报答了。
“杨小姐放心,戴某承诺的事情,一定会做到。”我郑重地说道。
杨小姐微微一笑,没有说话,只是目光深邃地望着远方。我知道,她所图的,远不止于此。而我,也需要在这场风波后,重新审视自己的处境,才能在这乱世之中,站稳脚跟。
夜幕降临,我站在海边,望着波澜壮阔的大海,心中思绪万千。
海风夹杂着咸湿的气息扑面而来,我深深吸了一口气,努力让翻滚的思绪平静下来。杨小姐说得对,你我不过是合作关系,互惠互利罢了。可笑我,竟会有一丝奢望,奢望她能……罢了,既已选择这条路,便要坚定地走下去。周盐商和王师爷的倒台,不过是这场博弈的开始,真正的挑战还在后面。
“公子,夜深了,回去吧,小心着凉。”老管家披着袄子,走到我身边,轻声劝道。
我转头看他,苍老的面容上写满了担忧,心中一暖,点头道:“让您担心了,我没事。”
回到家中,我久久无法入眠。周盐商和王师爷的落败,让我在庆幸之余,也更加深刻地意识到,在这个时代,没有权势,便如浮萍一般,任人宰割。我必须让自己变得更强大,强大到足以保护自己,保护身边的人,保护我的事业!
第二天一早,我便去了赵盐官府上。
“戴老弟,你来了。”赵盐官热情地招呼我坐下,亲自为我斟茶,“此次多亏了你,才让那对奸贼落网,本官敬你一杯!”
我举杯回敬:“赵大人言重了,若没有大人主持公道,戴某恐怕……”
“唉,你我之间,不必说这些客套话。”赵盐官摆摆手,“你这次受委屈了,本官定会为你做主!”
我放下茶杯,沉声道:“赵大人,戴某有一事相求。”
“但说无妨。”
“戴某想扩大盐场规模,不知……”
赵盐官微微一笑,放下茶杯,目光灼灼地看向我:“戴老弟,你我联手,何愁大事不成?”