"天津亦行新政矣。"

堂内静谧，宛如深渊，令人心悸。

徐婉儿端坐朱由校之侧，眼波流转间，捕捉到龙颜微蹙。

她心欲抚平那皱痕，却终以皇后之尊，按捺未动，自持端庄。

稍顷，腰身微动，以解久坐之僵。

"允了。"

朱由校终启金口，掷杯于案。

"稍后，你与周应秋、袁世振等共商大计，拟疏上呈。"

言罢，目光转向鬓染霜白的袁可立，语重心长："古云'欲速则不达'，卿忧国忘身，实乃忠良。然，身体发肤，受之父母，望卿珍重。"

袁可立感激涕零，躬身谢恩。

朱由校颔首，示意其起，随即翻阅案上备忘录，转入议题三。

"孙师，辽东战事稍安，愿闻其详。"

孙承宗闻声而起，手捧奏章，递于小宦，朗声道："臣有本上奏。"

"自二月初马根单堡一役，歼敌两白旗后，月末熊经略班师沈阳，各军正厉兵秣马。期间，两千余难民归乡，臣已安置于盖州，行屯田之策。"

"据难民所言，两白旗几近覆灭，建奴元气大伤，正忙于重建，两白旗新营已立，毗邻新奠堡。"

朱由校闻言颔首，接过奏章置于侧，以目嘉勉孙承宗，复取另一疏，命宦传阅。

"辽东之困已解，童仲揆之川军，当撤归矣。"

此言一出，满座寂然。

唯兵部尚书黄克瓒，心有定见，默许此举。

"水西安抚使奢崇明请援，欲遣两万众助辽，朕疑其心怀不轨。"

朱由校指节轻扣桌面，环视群臣，"永宁之乱，诸卿皆知，奢家内讧，愈演愈烈。奢效忠故后，其妻奢世统与妾奢世续争锋相对，致永宁不宁。"

"张神武、周敦吉乘奢崇明之乱，擒奢世续，反引其部众闫宗传等肆虐永宁、赤水。后有弹劾，言二人轻举妄动，祸乱地方，当严惩以儆效尤。"

言毕，怒掷一疏于地，满室皆惊。

"黄尚书，那篇陈情，可还铭记于心？"

"微臣铭记。"

黄克瓒目光紧随帝掷下的奏章，不敢有丝毫异议，谦卑垂首。

"将那些妄议张神武与周敦吉之徒，交予刑部，严加审讯。陛下，此举何意？"

殿内众人面面相觑，满是不解，目光齐刷刷投向龙椅上的天子。

"其一，乃逾矩之行；其二，目光短浅，不识时务。"

朱由校语气冰冷，环视四周，继续道："石柱、酋阳二土司，区区万余兵力，已显疲态，秦诰命急请增援。反观奢崇明，非但非安抚使，竟能调兵两万援辽，岂非咄咄怪事？"

"奢贼余孽既已肃清？永宁腹地安然无恙？无需防范乎？大明方平永宁之乱，奢崇明便如此忠心耿耿，助我平辽，岂非笑谈！此中必有蹊跷，恐有谋逆之心！"

言罢，朱由校锐目如炬，扫视群臣："不明战况，便妄下谤书，中伤功臣，何其谬也！"

"都察院失职，请陛下严惩。"

张问达，左都御史，见龙颜大怒，亦是果断，自请其罪，尽显光棍本色。

"张、周二人离川，我军势弱，奢崇明或已整合水西军力，图谋不轨！"

提及东林党人张问达，朱由校怒意更盛。

"治你之罪，便能挽回张、周离川之失？"

张问达欲言又止，苦水难咽，心中暗叹：此等乱象，非一己之力可挽。

大明难治之地，非吏部之权柄，非户部之钱粮，亦非兵部之武力，而在都察院与六科廊。

清流汇聚，言论滔滔，即便是皇帝禁锢言路，亦难遏其势。

"张问达，给朕记住了，若再有此类荒谬奏章扰朕视听，朕定摘你首级，悬于大明门！"

张问达闻言，目瞪口呆，惊愕之余，更感恐惧，连呼"臣"字，却难成句。

此时，礼部尚书孙如游挺身而出，为张问达解围："陛下，御史们心系国事，虽有不当之处，但严惩恐失民心。儒者以文乱法，侠者以武犯禁，然法不可废，情亦需谅。"

孙尚书之言刚落，殿内寒气逼人，皇帝后续之语，更是令人胆寒："孙尚书之意，莫非犯法者皆可逍遥法外乎？"

“儒士以文辞触法，侠客以武力犯禁。”