在马车回城的途中，二人皆保持着缄默。

星若的内心依旧残存着些许的不适之感。那股隐隐的憋闷就如同一块沉重的石头，压在她的心口，让她难以释怀。

虽说她拿出玉米的初衷乃是为了扶助贫苦的百姓，可在拿出之后，竟无人认为她应当拥有功劳，这让她的内心难过到了极点。

她呆呆地望着车窗外不断后退的景色，眼神空洞而迷茫，仿佛灵魂已经脱离了躯体。

在这个吃人的社会里，她不过是一个身份低微的奴婢，隶属于奴籍，自身的一切都归属主家掌控。

李怀玉自然而然地将这份功劳占为己有，甚至当着她的面就把这功劳转送给了他人，并且根本不曾询问过她的想法。而那接受功劳之人所感恩戴德的对象，也是她的主子李怀玉，并非她自己。

这种被忽视、被遗忘的感觉，如同一把锐利的刀，一次次地刺痛着她那颗本就脆弱的心。

她也曾在无数个夜晚幻想过，自己的善举能够得到哪怕一点点的认可，哪怕只是一句简单的感谢。然而现实却是如此的冰冷和残酷，让她不得不面对这无情的事实。

星若紧咬着嘴唇，努力不让眼眶中的泪水滑落，她在心中默默地告诉自己：玉米是自己自愿献出来的，她只是想帮助贫苦大众，并不在乎什么功劳。

可即便如此，她的内心深处依然有着一丝不甘，那是对公平和尊重的渴望，这微弱的火苗在她心底深处，虽然摇曳，却始终未曾熄灭。

“星若姐姐，你怎么不说话？”李怀玉率先打破了沉默。

星若她不想也不能告诉他自己的想法。她沉默了好一会儿，问出了一个一直令她好奇的问题。

“怀玉，之前你说要把这功劳送给四皇子的时候，他还难为情地不肯接受，怎么这次你一劝，他就理所当然地接过去了呢？你心里难道不觉得别扭吗？”

李怀玉笑了笑，脸上的神情轻松而坦然，缓缓说道：

“这有啥好别扭的？一开始他不好意思，那是因为他一点事儿都没做，直接拿这功劳当然会难为情。毕竟无功不受禄嘛，这是人之常情。

但从我把玉米交给他，让他安排人手负责玉米相关的事宜，他参与到了这个过程当中，亲力亲为，耗费了心力。如此一来，他自然就会觉得有他的一份功劳，觉得自己是可以分一杯羹的。

而我再推辞一番，表现出并不贪恋这功劳，他再接受就不会有那么多的心理负担了。走到这一步，不是必然的吗？

人嘛，总是在付出之后，才会觉得有所收获是理所应当的。感激之情必然是会有的，但也不至于因此压垮我们的友情。

须知升米恩斗米愁，人与人之间的关系，有时候就像天平，需要平衡，不能一味地给予或者索取，否则这情谊怕是难以长久维系。”

“可是……”星若犹豫着还想说些什么，却被李怀玉打断了。

“可是什么？我知道你想说什么。我是真心想帮他的，并不想跟他计较什么玉米的价值。就像你真心对我，明知道玉米是高产良种，却不计较地直接把玉米种子给了我，也从来没跟我提要什么报酬不是吗？”李怀玉目光灼灼地看着星若，眼神中满是坚定。