这户人家不在城里，于是白铁英将那小孩儿先抱上马，她自己再翻身上马，出了南城门往西边儿去了。

路上白铁英询问小孩儿，怎么不跟家大人在一起？小孩儿说他从去年起就是孤儿了，大伯娘把奶奶留给他的房子占了，又说他手脚不干净，把他撵了出来。

后来他在街上流浪的时候认识了苟三儿叔，苟三儿叔就告诉他城西的祥云寺后面有排窝棚可以住。寺里的僧人好，只要他们不淘气就不撵人，有时候还会给他们东西吃。

“我们？住在祥云寺的不止你一个？”白铁英有点儿吃惊。

“是啊，我们一共有十七个人呢！我是老八！”

“啥？你六岁排老八，那排十七的几岁啊？”

“我们不是按年龄排的，是按到寺里的先后排的。十六和十七是前段日子刚来的兄弟俩，王十四比我还大一岁呢，也得排十七！”老八仰着脖子骄傲地说。

“王十四？他哥是不是叫王十三啊？”

“是啊，铁英姐姐，你怎么知道的啊？”

“我知道他们，但是他们不知道我，听人说起过他们哥俩而已。对了，你们在寺里生活有没有什么困难姐姐可以帮你们的啊？”

“真的吗？姐姐你也可以像那些来上香的娘子们一样送我们东西吗？可是我们不缺吃的，每天晚上去那些酒楼小摊儿啥的刷碗扫地就有剩饭吃呢！但是你可以给我们点儿旧衣服旧被子吗？老六晚上睡觉总抢我被子！”老八说着说着跟白铁英告起状来。

“呵呵，这也是个淘小子吧？要不他叫老六呢？”

“不是的哦！老六是个女孩儿啦！所以她抢走被，我都不好意思说她。因为平时一说她点儿啥，她就掉眼泪，女孩儿可真麻烦！诶呀，铁英姐姐，我说的不是你啊！”

“呵呵，行了，人你已经得罪了，那就罚你陪我办完事儿再带我去祥云寺看看。我得知道你们的实际情况再看怎么帮你们。”

“太好啦！铁英姐姐人美心善，将来一定生个大胖小子！”

“啥？”白铁英好像听见打雷了。

“呃，不能这么说吗？老二告诉我们，只要是娘子给我们东西就要这么说啊！”

“呃……你们的老二才是老六啊！”

“啊？”

“行了，别唠了，吃一嘴风，你看路啊！别走过了！”