满意归满意，但宝钗若是想去怡红院探望宝玉，王夫人也是绝对不会允许的。

王夫人道：“方才我才去探望过，这会子宝玉已然喝了药睡过去了，你就别去打扰了。”

对此宝钗早有所料，面上虽露出失望之色，心里却半点都不意外，只是低声道：“既然如此，姨妈你忙，我就先回去了。”

说完对王夫人福了福身，便一脸失意地扶着莺儿走了。

王夫人一直目送她的身影从□□尽头消失，才带着两个丫鬟转身离去了。

再说宝钗回到梨香园，夏金桂想是吃醉了酒睡过去了，再听不见她的骂声。莺儿夸张地松了口气，冲宝钗吐了吐舌头。

宝钗无奈地看了她一眼，伸出莹润如酥的食指，轻轻点了点她的额头。莺儿嘻嘻一笑，却掩着唇不敢高声，生怕再把夏金桂给吵醒了。

主仆二人虽然一个字都没有说，却把对夏金桂的忌惮展露无疑。

看来便是再怎么精明才高的，遇上一个一力降十会的泼妇，除了避其锋芒之外，徒叹奈何了。

走到正房处，见薛姨妈的丫鬟红秀正坐在门前的圆墩子上绣花，莺儿跑过去喊了一声：“红秀姐姐。”

“哎哟！”红秀痛呼了一声，却是她正绣到精细处，全神贯注都在针线上呢。被莺儿忽然惊了一下，细细的钢针一偏，就扎在了左手的食指肚上。

见自己闯了祸，莺儿变了脸色，急忙把红秀手里的绣棚拿开，愧疚道：“红秀姐姐，是我不好，我不该忽然出声。”

红秀把食指送进嘴里吮了吮，起身给宝钗行了礼，笑着对莺儿道：“好丫头，别自责了，这都是想不到的事。”

原本似她这般守门的丫头，做针线活都是次要的，该分着心神注意院子里人来人往。这次也是夏金桂好不容易安静了，她才能专心刺绣，一不留神就做得入迷了。

宝钗指了指夏金桂的屋子，低声问道：“那边几时停的？”

红秀忍不住撇了撇嘴，亦低声回道：“先是要炸酥的鸡骨头吃，等厨子做好了送过去，又是嫌淹得不入味，又是嫌肉剔得不干净。摔摔打打，就着酒边骂边吃。这不，刚吃醉了睡下，香菱还在收拾屋子呢。”

正说话间，就见香菱端着一个大托盘，托着残羹冷炙踉跄着退了出来。却是宝蟾推了她一下，好悬没跌个跟头。

香菱本就性子天真绵软，自从跟了夏金桂之后，被她百般刁难折磨，更是瑟缩懦弱，便是同为丫鬟的宝蟾欺负她，她也不敢回一句嘴。

后跟出来的宝蟾见她只缩肩低头，一句话也不会说，也颇觉无趣。一转眼看见了宝钗，她权当没看见，撇了撇嘴就退进屋里，顺手把门给关上了。

“诶，这……”莺儿气得就要上前去理论，却被宝钗一把扯住。

“算了，她是个没成算的轻狂人，何必与她计较？”宝钗柔声劝住了，对莺儿道，“我进去陪妈说话，你去帮帮香菱。”

莺儿这才忍着气，小跑过去帮香菱拿东西了。宝钗摇了摇头，掀开帘子走了进去，外间没人，薛姨妈正歪在里间炕上歇晌呢。

“妈。”宝钗喊了一声走过去，在床沿上坐下。

薛姨妈听见女儿的声音，翻了翻眼皮坐了起来，问道：“我的儿，你到哪里去了？”

宝钗道：“我去潇湘馆看了看林妹妹。”

听见“林”字，薛姨妈神色一顿，叹了口气问道，“我听说她病得也厉害，你看她如何了？”

宝钗皱着眉摇了摇头，“如今天暖和还好些，若是再等上三五个月，寒气下来了，熬不熬得过去，就得看命数了。”

她不想再提林黛玉的病情，总觉得不详，便转移了话题，“对了妈，今日姨妈特意派人叫你过去，为的是什么？”

想到了某种可能，她的脸色瞬间就不好了，问道：“她不会又找你借钱吧？”

薛姨妈脸上有些挂不住了，拉住女儿的手掩饰自己的尴尬，解释道：“没有。你说的话我都记在心里了，不见兔子不撒鹰。反正你姨妈是个要脸的人，又自认为是公侯之家，便是要找咱们商户借钱，也不会直说。我只当听不懂就是了。”

说到这里，她心下不禁生出几分自嘲之意。

从前她虽然也知道自己这个姐姐狠心凉薄，却没想到她能一面拿宝玉吊着宝钗，还能借此空手套白狼。

她一心以为王夫人想让宝钗做儿媳妇是真心的，为了牢固彼此的关系，在对方的暗示下，给的银子前前后后加起来不下十万。

若非是宝钗知道了把她点醒，只怕她还在发梦呢。

好在老天爷都站在他们这一边，如今宝玉成了那个样子，除了宝钗之外，哪里还能找得到更好的？