可话音未有方才那般温柔，显然是对她又起了戒心。

“哎！明礼从小就并未是我教养，不过脾性算是上佳。先前长安城里那些传言，兰亭就只当是猫儿狗儿的乱叫唤，做不得真。只是······”韦英稍稍抬眸觑了一眼吴兰亭，犹疑良久，方咬牙道，“明礼去香水铺子的事，我已经听说了。奈何前阵子囿于府中，故而未能训斥他一二。今夜本该趁此机会，提点他几分，恰逢他又去了静心庵。”

若是这般听来，吴兰亭倒真是稍稍松了口气，可眼底又浮现一丝黯然，心中不免腹诽，‘无怪婆婆说莫要重蹈他们的覆辙，原来早已提醒我，莫要因为妒心与香水铺子的杨湜绾计较。她到底是个寡妇，若无自己点头应允，林明礼尚不能纳她进门。’

“既是得了生母下落，夫君难免动摇。何况又事关他生母的名声，亲去探望，也是人之常情。不过尼姑庵不接待男客，是自古以来的铁律和礼制，今夜怕是要白跑一趟。然婆婆近三十年的养育之恩，长公主和夫君定是铭记于心的，往后，娘也只能是婆婆一人。”

吴兰亭心生恻隐，言辞中丝毫未提杨湜绾的事，反倒一直宽慰她这婆婆。

桌案上灯烛蓦然爆出了噼啪之声，淡淡地烛油味飘散而出。吴兰亭起身取来银剪，剪去烛花，与此同时，一滴泪珠缓缓滑落，直至绽放。

“若是有何委屈，尽管同我来说，婆婆自会替你做主。”韦英轻声宽慰，见她双手攥得生紧，便起身拿过银剪，搁置一遍，又扶失神的吴兰亭落座，清厉道，“杨湜绾要想进我林府的门，简直痴人说梦！”

“婆婆！”

吴兰亭伏在她的腿上，甚是委屈。饶是李时安刚刚来过，也未曾与她分说这些时日的酸楚。毕竟杨湜绾与他们是一伙的，是在替林府做着买卖，又如何当着她的面说三道四，讲些虚无缥缈的话。

韦英轻轻抚摸着她的螓首，喃喃道，“兰亭···你我都是苦命人！但婆婆，绝不会让你走上这条不归路。”

闻言，吴兰亭的娇躯更是一颤，呜呜咽咽地、肆无忌惮地发泄自己的委屈。

杨湜绾是个寡妇，可她又与寡妇何异！

好半晌，兴许吴兰亭哭累了。

韦英见状缓缓搀起她，捧着脸颊，替她收拾哭花的妆容，“往后若是受了委屈，尽管回林府寻我。”

“都怪···儿媳，把婆婆的裙子都弄脏了。”

韦英没忍住地噗嗤一笑，“还记得芙蓉园初次相见，你躲在我与韦夫人身后，偷听我二人说话，可未像今日般拘束。”

“婆婆知晓儿媳在偷听？”

到底是窥听长辈议事，吴兰亭面颊绯红，神色讪然。

“你这些伎俩，我又何尝不知晓，不过未曾拆穿罢了。”韦英执起茶壶，斟上热汤，置于她面前，似有怀念道，“姑娘家关切未来夫君是何品行、探听婆家是否好想与，俱是人之常情，没什么羞不羞的。”

吴兰亭暂且忘却不悦，撒娇似地唤了一声，“婆婆~”

“那日诗会散了，两位皇子还特地来了一回林府，说起纸条一事。若是没有这张纸条，我与你还做不成婆媳呐。”

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吴兰亭微微一怔，下意识地接过话茬，“婆婆这说的哪里话，有没有这张纸条，我和夫君都是陛下赐的婚。”

韦英眼尾顺势扫了过去，略有惊诧地望向她，眸色登时又变换恍然之状，“也无怪你不懂其中的深意。陛下虽有下旨，可旨意里仅是命各部司协办，未有提及赐婚二字。只不过，彼时林、吴二府的亲事闹得沸沸扬扬、人尽皆知，众人自然是将旨意领会成赐婚。”

“可······这是为何？”吴兰亭百思不得其解，这道旨意有此疏漏，那定然是有意为之。难道是担心林明礼不愿娶她，为不伤两家和气，方才如此？

“兰亭，你与李时安是闺中密友。若···若真有所求，她夫君林御史怎会坐视不管，这是陛下特意留予他夫妇二人的退路。”

话到此处，点到即止，反倒是不宜深入，剩下的，就交予吴兰亭自己去想吧。

韦英抿了抿唇，端起茶盏，细细呷了一口，未有继续言语。

吴兰亭蹙着秀眉，陷入沉思。当日若无这张‘一语成谶’的纸条，自己与书童清风的命案就毫无瓜葛，反倒是因此有了撇不清的干系。倘若林尚书执意要自己嫁入林府，免不得会借此发难，这桩亲事至此才板上钉钉。而重阳诗会前，然则有大把的机会向林尽染与李时安求情。

吴兰亭咬住下唇，眸色之中浮现几度挣扎，良久方低声问道，“他夫妇二人···可知陛下的用意？”

韦英唇角勾起一抹微不可察的弧度，面上略有为难之色，“这···婆婆可不大清楚。不过自林御史从江南回来后，备受恩宠，如今又司职治书侍御史，兼领内阁大学士，无诏亦可自由出入文英殿，连近侍太监孙公公都与他来往甚密。若不晓内情······”

这些都是秃子脑袋上虱子，明摆着的事实。但凡在长安城里待上半日，纵然是个犄角旮旯，也能听到林御史的传闻。归根结底不过是一句话，他是除皇帝陛下外独占财、权、兵三样的宠臣。

铁一般的事实摆在她面前，由不得她不信。

吴兰亭咬住牙根，双手攥得生紧，指节已隐隐有些发白。他二人分明能阻拦这门亲事，这样自己就不会遭小叔凌辱、不会在深闺中徒生怨气、更不会有如今这般生不如死的日子。

怨忿之下，她已不再计较当中的前因后果，若说林尽染与李时安没有分毫过错，她定然是咽不下这口气的。

夜，太长，又太短···

林靖澄从静心庵出来时，已至子夜。

宦海沉浮三十载，朝堂之上唇枪舌战无数，可真到了这位长公主面前，半生工夫一朝丧尽。是谁在发难，他自然心中有数，但这回显然是进退两难。

林明礼见他的形影愈发清晰，赶忙迎上去，揖了一礼，“爹！”

林靖澄勉强扯起一丝笑容，“你怎么来了？”

事发在常乐坊，长子得知生母的下落，自然会按捺不住心绪，他回头望了一眼庵内，“你娘···不愿出来相见。”

林明礼双肩微微一垮，佯装无碍，“爹，明礼先扶你过去歇息。”

“林御史和孙公公何在？”

“这个时辰城门已闭，又值宵禁，林御史一行已先行下山扎营。”

林靖澄身形一顿，拍了拍他的胳膊，“今夜先在马车内将就一晚。明日你先回诚园歇息，至于你娘···你们自会相逢。”