“说说看。”

昭昭指了指茶案上修逸的诗作：“方才姐姐也说了，有人千金买诗，我怕是要出名了。”

席应真起了点兴致：“那又如何？”

昭昭犹豫着要不要说下去，但念及席应真开了好几年黑店，想来也不是个多有道德底线的人，便道：“我若真有了名气，日日在楼里坐馆，一来能吸引爱风雅的客人，二来还能卖诗赚钱。”

席应真反问道：“你刚不还说自己是个大字不识的泥腿子？”

昭昭再次拱手：“所以得请您一边教我文墨，一边帮我代笔。铜臭气我来沾，钱全由您来赚。要是我名声臭了，没人再买单，您一脚把我踢开就行。”

席应真这下是真被昭昭逗笑了，卧在躺椅上笑得摇曳生姿：“小姑娘，我若有心思赚这份钱，早就这么做了，哪能轮到你来？”

这话不好听，却是实情。

昭昭的心沉下去，暗叹一声可惜。

她被赶鸭子上架，虽然遇上了对的人，但又因为自己毫无长处丢了机会。她想起自己方才对修逸说的那番话，不由羞红了耳朵。

话已说尽，昭昭的两板斧都不管用。她起身就要告辞，席应真却开口了：“小姑娘，你想拜我为师，本该说说自己有哪些优点，你却一直在说钱钱钱。”

昭昭不解地看向她。

席应真将昭昭上下打量一番：“你年纪轻，长得漂亮，会使手段，脑子清醒也豁得出去脸。而且你手里还有梁老板的地，想来与他关系也不浅。”

“你不夸扬自己的容貌，也不炫耀自己的人脉，大概是因为你觉得这些虚无缥缈的东西不足以放到谈判桌上。这很好，我欣赏你。”

她毫不留情地点出昭昭的鄙陋：“可你只跟我谈银子利益，未免有些荒谬。商人重利是不假，但我难道缺你那点儿银子么？”

“你觉得自己一文不值，又把兜里的三瓜两枣看得比天还高。这种习性我只在一类人身上见到过……”席应真笑了笑，“你不会是个妓女吧？”

昭昭愣住，若说方才只是挫败和失落，现在则是被人踩住尾巴的羞恼。

她从没想过自己的言行举止会透露着生平经历，哪怕脱籍文书已经在办，别人也能看出她从前是个妓女。

“我是。”昭昭掐了掐掌心，坦然地笑了：“刚赎身脱籍，习性还没改过来。”

席应真瞧着昭昭羞红的耳尖，指着旁边的椅子：“坐回来。”

她声音柔柔的，像是醉人的风。昭昭被哄得乖乖坐下，听她问：“你想跟我学什么。”

“文墨。”昭昭想了想，又说：“经营。”

席应真笑：“为什么要学文墨。”

“我见识太浅，懂得太少。我想知道更多东西，一点点变强，将来再遇上什么机会时不再错过，更不会让自己后悔。”昭昭认真答道，“如果可以的话，我还想去试试考女官。”

席应真又问：“那为何要学经营？你心里有没有打算。”

昭昭依旧实话实说：“还没有。但我手里有钱和地，还有人。”

“人？”

“一群想换个活法的妓女和龟公。”

席应真垂下眼没说话，似是在思量，末了她叹气道：“我给你个机会。”

她用细白的手指沾了茶水，在桌案上写下四字。

失马犹寻。

“这是上联。三天后你来找我，说你想出来的下联。”席应真道，“你若想作弊，也可以求朋友帮你对。”

见昭昭一脸感激，她摆了摆手：“小姑娘，有什么话先在肚子里揣一揣，留待将来再说吧。”

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失马犹寻，失马犹寻……昭昭口中喃喃着这四个字，跟在管事后面，被领回了隔子间。

小多的酒劲儿已经过了，他正和修逸下象棋：“言哥，我吃你的马！”

见昭昭悄无声息地回来了，口中还念念有词，小多皱眉道：“昭昭儿，你魔怔啦？”

修逸也看过来：“她如何说？”

昭昭不答，指着棋盘上的马说：“失马是什么意思？”

“塞翁失马？”小多答道，“马失前蹄？”

修逸却道：“迷路的马。”

适可而止，昭昭再不多问。

三人架着马车出了青崖楼，小多叼着狗尾巴草，盯着手里的舆图看：“昭昭儿，咱为啥不把近地儿的货仓先接手了，而要跑到最远的清分坝？”

昭昭坐在车里，专心推敲着对子。

没等她回小多，修逸就解释道：“清分坝离青条沟近，她若不早些去把货仓的存货清了，哪有地方放新囤的石头。”

昭昭正要夸他懂行，却猛地反应过来，她何时向修逸透露过自己的谋划？这人难道查过她？

车外一阵喧闹，小多挑开帘子道：“昭昭儿，前面桥塌了，咱得下来走水路。”

昭昭下了车，见自己身在一处繁华闹市，商贩如林，人流如云，各种好吃好玩的应有尽有。

她看花了眼，小多更是玩心大起，拉着她和修逸的手四处逛，先是糖人摊，后是酥酪摊，最后到了射箭摊子上。

这射箭摊子极热闹，店家别出心裁，将靶子都画成了胡人的模样，引得了一堆血气正盛的少年人围观。他们用手中的铜钱去买店家的小箭，店家笑嘿嘿地收下，又把小箭和小弓都分下去。

店家拉了一条线，让所有人只能在线外射，又装模作样地高声道：“会满雕弓如满月，西北望，射天狼！”

话音刚落，众少年手中的箭便离了弓，软趴趴地扎在靶子上，粘了会就掉下来了。

“唉，可惜，可惜！”店家故作忧愁，“竟无一人中靶，看来我这奖励是给不出去了。”

昭昭站在人群外，这才看见店家头顶的树上挂着一袋东西，也不知是什么。

小多顺着她的目光看过去：“昭昭儿，你想要吗？”

没等昭昭摇头，店家已经在卖下一波小箭了。小多拉着修逸挤进人堆，拍下铜钱：“来两份！”

等两人领了弓，小多才发现修逸的不对劲，他拿着那把小弓，一动不动地站着。

“言哥，你不玩么？”小多好奇道。

修逸不语，用左手拿起了一根小箭，搭上弓，试着拉弦。

小多看见他的手不停地颤，接着，那根被刻意做轻了的小箭，如一片柳絮一朵浮萍般离开了修逸的指尖。

坠在地上，没有掀起半点尘烟。