也买不了，因为他出不起比其他男人更高的价钱。

小多这一嗓子喊得突兀，引得众人都望过来。见他一个龟公敢跟小火长甩脸子，便有人冷声道：“怎么个事儿？”

小火长摆摆手，示意没事，大家继续玩。他一点没恼，反而对小多说了声对不住：“我唐突了。”

虽然闹得不愉快，小多也没走，他的目光一直粘在小火长的腰刀上。那是把漂亮的雁翎刀，开了刃，但多半还没怎么杀过人，一点煞气也没有。

小火长顺着他的目光看向腰刀，笑了笑：“怎么，你也懂刀？”

民间禁铁，老百姓用的铁器都是边角料，融了也铸不成像样的刀，小多哪能懂？

他摇摇头：“不懂，但常在戏文里听说。”

小火长将刀从腰间取下，示意他拔刀出鞘：“你试试。”

小多难以置信地看了他一眼，用颤抖的手一点点凑近刀柄。握住了，是微凉的。拔出来了，出鞘的锋鸣像是千军万马在咆哮。阴沉的天光落在银白的刀身上，再映进他黯淡十几年的眼眸，冰消雪融，苍原烈火。

小火长见他发着懵，简直像一头刚长出爪牙的小兽，笑着说：“你想不想和我手底下的兄弟比试比试？可能会受伤，想清楚了再答。”

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小多握紧刀，毫不犹豫地说想。

小火长没想到他这么果断：“你会用刀？”

小多摇头，又点头：“会一点。”

“不会也是从戏文里听来的吧？”

“是。但够用了。”

小火长被这个同龄的龟公逗得哈哈大笑，用筷子敲响酒碗，引得众人望过来后，指着小多说：“有酒有女人，缺了赌怎么行？我开庄，赌他和咱们兄弟谁赢！”

说着，他用酒液在桌上画了输赢两侧，然毫不犹豫地掏出一张五十两的银票押了小多赢。

“头儿，这不是送钱吗？”众人推开怀里的女人，笑着凑上来，无一例外押了小多输。

这是还没开场就被判定输赢的赌局，哪怕连谁来和小多比刀都没决定。

他是个龟公，拿上好刀也是龟公。大家看不起他，又不屑欺负他，于是推了年纪最小、力气最弱、刀术最差的一个出来：“你去赢他！”

被推出去的那个沉迷酒色，身子早就被掏空了。他方才喝了不少酒，很瞧不起地拔刀指向小多，笑道：“别说小爷我没劝你，现在认输，免得丢命。”

小多双手持刀，漠漠道：“不必。”

“好，好，好……”

这人连叹三声好，持刀冲向了小多。只听几声刀剑相撞的锐响后，他砰的一声摔在地上，捂着屁股直哎呦。

“你这根本没在跟我比刀！”他恼羞成怒道。

小多恭敬颔首，不骄不躁道：“怕伤了军爷你。”

众人哈哈大笑，方才过的那几招大家都看清了，小多或挡或避，生怕伤了他惹麻烦，最后用一道肘击将他砸软在在地。

“你身子虚得连个龟公都打不过！”

笑归笑，可谁也没把小多的功夫当真，都觉得他是捡了软柿子捏。

小火长也跟着笑了几声，他把押小多输的钱都收到自己面前，分了一半出去，对小多说：“你的。”

玩闹收尾，小多本该见好就收，放下刀拿银子走人，可他却平静地问：“谁还要比？”

此话一出，笑声皆无。风撞进来吹散了淫靡的酒气，暖烘烘的气氛冷成了冰。

众人皆冷脸不语，像是过了一万年那么久，小火长才干笑着说：“够了，兄弟。”

这话是对小多说的。一个龟公担不起他的兄弟二字，这既是敬小多勇气，也是劝小多快走。

偏偏小多不识抬举：“谁还要比？”

一石激起千层浪，立马便有个高瘦的青年起身离座，冷笑道：“我兄弟方才喝多了酒，让你侥幸赢了，你便狂起来了？”

小多不语，也不解释。他脸上平有的谄媚和谦卑都如云雾般散去，只剩了坚定与自信。

青年取下腰间的刀，连鞘都不出，把刀当棍子使：“来，我教教你什么是打狗棍法。”

小多咬牙冲上去，两人过了十几招，小多终究落了下风，被青年用刀鞘抽得鼻青脸肿。

小火长连忙喝住：“丢不丢人！你也算半个老兵油子，欺负他做什么！”

“谁叫他这么狂妄。”青年停手，冷眼瞧着弯腰伏在地上的小多，“不自量力。”

小火长叹着气打圆场：“谁不是这么狂过来的？”说罢，他用手敲了敲桌，想叫虞妈妈把人领出来，他们该走了。

谁料小多却从地上爬了起来，吐出嘴里的血，叫住转身欲走的青年：“再来。”

青年脚步顿住，缓缓转过身，看丑角似地笑了笑：“就凭你？”

“就凭我。”小多重新双手持刀，寒芒落进他眼底，“你拔刀。我摸清你行刀的路数了，不拔刀打不过我。”

青年笑容骤冷，依旧没拔刀，与小多硬碰硬。

这一次，小多没再收着力道与招式，刀刀都用足了砍柴的力道。也不知他从哪儿学来的邪招，竟砍得青年招架不住。

等青年发觉自己大势已去、有要输的苗头时，想拔刀已经来不及了。小多用刀劈向他的手，逼得他迫不得已丢了刀，再无反守为攻的机会。

胜负已分，小多踩住他未出鞘的刀，神情无悲无喜：“我提醒过你该出鞘了，小军爷。”

方才他这么叫是恭敬，现在却是明晃晃的讽刺。

四下无声，落针可闻。小火长有些难为情，只好走到小多面前，拍了拍他的肩，似哄似劝地夸了句：“天赋不错。”说罢，将自己的刀收鞘归腰，冲众人打了个哈哈：“酒喝够了，该走了。”

这时，虞妈妈从后院来了，身后还跟着蒙着脸的窈娘和襁褓中的阿蘅。她用昏黄的眼将堂中的情形扫了一通，处变不惊地笑道：“小军爷，人收拾好了。她娘儿俩身子弱，怕是要麻烦你雇个马车。”

小火长立即点了个人去办。等的时候，虞妈妈又嘱咐了几句，小火长听不懂那些，一一敷衍地应了。

马车来了，窈娘抱着阿蘅坐了进去。后院的马儿们也吃饱了草料，被牵了出来。

小火长的马是小多牵的。他翻身上马，瞧见小多鼻青脸肿，有些歉疚地问：“赢的那些钱，够你好好歇几天吧？”

小多点点头，目光还是粘在他腰间的刀上，有些依依不舍：“够了。”

小火长笑了笑：“若是有一天你能进定北军，报我的名，西三路的水佳胤！你上司就算不认识我，也该想得起我爹的姓。”似是想起了什么，问道：“兄弟，你们这儿是不是有个人叫小多？”

小多怔了怔，听他又说：“那妓女麻烦我老大，让给这个叫小多的捎句话，说她会回来的。”

话落，马行车动，一行人缓缓向前走了。

小多立于檐下，呆呆地发着懵。他攥了攥掌心，想找到一星半点的安慰，可那把不属于他的刀已经被拿走了。

等他终于回过神，想去看水佳胤他们的背影时，旧朽的街道已经空空茫茫，陷入一片死寂中。

不久前他也曾站在这里，似枯池困鱼般望着昭昭一点点远去。当时他盼着昭昭回来，无论多久他都会等她的。

现在他想的却是，昭昭，我不等你了。

他不能总窝在这个充斥着腐木气和脂粉气的野楼子里浑噩度日，也不能永永远远像一颗棋子般受昭昭驱使。

他要去追逐而不是等候，要去抢夺而不是忍受，要与昭昭并肩齐行，而不是永远跟在她的身后。