自曲阜而出，沿着国朝初年便修整完善的官道一路而行不过数十里，便是号称"运河之路"的济宁州。

作为贯穿南北直隶的水路交通枢纽，京杭大运河直接贯穿济宁的闹市区，运河内帆船繁忙，无数富绅豪商由此地发迹。

而沿着运河一路向南而行千里，便是国朝初年的"国都"，眼下作为大明陪都所在的"金陵"，南京城。

十月底的南京城虽然已是入夜，但温度并不算寒冷，夹杂着些许香气的徐徐微风拂面而来，令人心旷神怡。

但对于绝大多数人而说，眼下南京城中最为动人心弦的，却并非这宜人的气候，而是在秦淮河畔吴语软侬的歌姬舞女。

每日都有自大明各地而来的富绅豪商，想要与这些艳名远扬的歌姬们一亲芳泽。

只是不同于城中每每等到太阳落山之后，便是朝着运河沿岸赶去的富绅豪商，正值壮年的魏国公眼下却是淡然自若的待在府邸深处的官厅中，保养极好的面庞上瞧不出一丝褶皱，其细短的手指中伴随着厅中的丝竹管乐之声，轻轻打着节拍。

对于他这位世镇南京的魏国公而言，秦淮河畔的那些歌姬舞女不过是胭脂俗粉，偶尔尝个新鲜，或许还别有一番滋味。

若是次数勤了，便有些乏味可陈了。

"公爷，"一曲终了，趁着乐手们更换座次，准备下一首乐曲的间隙，从旁等候多时的魏国公府大管家魏和便主动上前，蹑手蹑脚的禀报道:"苏州府那边有人想走公爷的路子，在军中谋个差事。"

"您看..."

一边说着，这魏和一边指挥身后的家丁，呈上了一封篇幅颇大的画作，使得正在闭眼假寐的魏国公徐宏基缓缓睁开了眼睛，脸上露出了些许兴趣。

对于他这位与国同休，且奉命提督南京大营，手中握有兵权的勋贵而言，再多的钱财也不过是一堆粪土。

他魏国公府，光是堆砌铜钱的府库都已然接连扩建了多次。

人到中年，他唯一感兴趣的，便是这些出自名家之手，历史颇为悠久的古董字画。

"呵，张择端的画，难得.."

仔细观摩了片刻之后，见多识广的魏国公徐宏基方才一脸满足的收回目光，转而赞叹道，但声音中却也充斥着一抹可惜。

这张择端虽然生卒年月及生平在史书上均是语焉不详，但其亲笔所绘的"清河上河图"却十分有名，曾被北宋的宋徽宗把玩，后历经多位藏家，并于嘉靖年间落到了内阁首辅严嵩的手中。

在严嵩倒台之后，这幅命运颇为坎坷的巨作便落到了彼时司礼监掌印太监冯保的手中。

冯保晚年，因为受到万历皇帝嫉恨而被发配到南直隶，继而与他们魏国公府产生了些许交集。

只可惜树倒猢狲散，这幅巨作也随之不知所踪，任他苦寻多年，始终难以打听到半点风吹草动。

"公爷若是有兴趣，小人将他叫进来？"见徐宏基的心情不错，一旁的大管家魏和便是从旁低语道。

他可是许久没有见到徐宏基收到如此"满意"的礼物了。

只是出乎他的预料，魏国公徐宏基却话锋一转，拒绝了这个提议，转而以不置可否的语气询问道:"不必了，他想要什么？"

"那人祖上是个守备，勉强也算是将门世家，想进军中讨个差事，为公爷效力.."闻言，已是提前收受了不少好处的魏和赶忙禀报道。

"从运河上随便找个千总的位置吧..简单的思索片刻，魏国公徐宏基便是不容置疑的吩咐道。