如今的阆中以西，賨人有多个分支，其中较为庞大的部落首领有杜濩、朴胡、袁约、杨车、李黑、李虎（成汉李特祖父，不是唐朝李渊祖父，话说是不是取这个名字后辈容易出皇帝？）、李种、管玉。

其中，朴胡、袁约、杨车、李黑这几位的祖先曾受刘邦征召，从汉中打向关中立下大功，是世代不用缴纳赋税的七姓夷王，也被称作七姓蛮。

而剩下则是需要按时缴纳“賨钱”的板盾蛮。

然而，东汉末年，天下大乱，巴人经常受到汉地官吏的盘剥，就连原本不用纳税的七姓蛮的利益同样会受到侵扰。

包括庞羲在内的汉朝官吏在执掌巴地时，时常征召賨人为之征战，这些賨人征战过后，却什么也没得到，于是乎，张鲁背叛刘璋后，很快就与这些賨人联系上。

因为賨人崇尚鬼巫，而五斗米教就发端于巴地，创始人张修本就是巴地人，人们称之为妖巫，巫人，张鲁手下最忠心的一部分叫做鬼卒，这使得賨人与张鲁更为亲近。

邓芝来到宕渠不久，各部落的賨人首领或亲自，或派亲信，都聚在了一起。

賨人之中，服饰也各异，许多賨人穿着与寻常巴蜀百姓无异，而有的巴人则是裸露上身，身上绘有彩绘，更带有传统的风格。

“先生此来是为荆州来的小子做说客的吗？”

邓芝回过头，“原来是杜昌首领，请代我向杜濩首领问好。”

杜昌是杜濩的弟弟，如今他们这一支賨人可谓是最强大的。

邓芝与不少賨人打过交道，因其正直明断，賨人也比较钦佩他，这也是邓芝敢单枪匹马来到賨人腹心的原因。

“先生此来为何啊？”杜昌再问道。

“我此来是代表中山靖王之后，如今的大汉皇叔刘玄德之婿，文昌侯兼益州刺史张谦，向诸位问好。”

听到邓芝说出这么一大串名号，众人明显露出不悦。

“问好？我看未必吧？我听说，荆州小子此番来到阆中，可是兴兵问罪来了。”当即有人说道，賨人虽然内部多有分支，但是面对外敌，却是颇为团结。

“敢问杜首领，刺史兴的什么兵，问的什么罪？”

众人被噎住，过了一会才说道：“当然是不义之兵，欲加之罪。”

“这位首领此话说之不当，保境安民，何谓不义之兵，事出有因，何言欲加之罪？”

“这么说，你们是来宣战的？”不少人听到邓芝的话，纷纷面露愠色。

邓芝摇了摇头，“当年巴人先祖随高祖皇帝起义兵，出汉中，何等威武雄壮？我主刘皇叔，刺史文昌侯，具是深明大义，以仁待人之人，又怎么会做出同室操戈，亲者痛，仇者快之事？”

现在的賨人部落中，还有几支是当初跟随刘邦出关中的七姓夷王之后，不过大汉传世四百年，这先祖的福泽早已消耗殆尽。

“先生说我等巴人为高祖皇帝立下汗马功勋不假，可是朝廷近些年又是如何对待我巴人的？我巴人子弟几番被征召，尸骨无回，便是高祖皇帝允许的不缴赋税之特权，亦被汉庭官员所无视，这难道就是忠心耿耿的报答吗？”