偏殿的灯火都被熄灭，只剩一盏昏黄的孤灯，在夜中摇曳。灯下伏着一个锦衣华服的女子，颊上还带着未干的泪痕。

被千牛卫关到此处已经两个时辰，昭阳从最开始的悲伤无措，再到后来的满心绝望。

她等了姑母许久，但一直未曾见到她的身影。

久到她以为她再不愿见她时，殿门被人从外头轻轻推开，那道身影站在门外，看不清神色。

昭阳转首注视着那人，好不容易停歇的泪水又汹涌而出，手肘撑着桌案艰难地直起身，她沙哑开口。

“姑母......”

柳姒并未如往日那样温和地应声，而是走到桌案另一侧，坐了下来。

跟随其后的平意端着一碗汤药放在她面前：“大家，药熬好了。”

昭阳看着那黝黑的药汁，想到了什么，浑身一震。

却不想下一刻，就见柳姒端起那药，面不改色地喝了下去。

曾经最怕喝药的公主，如今也能一口气喝完那些苦得渗人的药。

见那碗药不是为自己准备的，昭阳不由问：“姑母身子不好么？”

问罢，又想到那个宫女，嗫嚅着唇，没再说话。

一旁的平意收了空碗，瞧见柳姒眉宇间的疲惫，没忍住对昭阳讥讽道：“公主原来也关心圣人身子有无大碍么？奴婢还以为公主毫不关心，不然怎狠得下心指使旁人对圣人下药！”

这些话灌入昭阳耳中，令她身躯不由一晃。

柳姒没管昭阳是何反应，侧头吩咐平意：“你先下去吧。”

“喏。”

平意退下，殿门也被合上，殿中只剩姑侄二人。

安静的殿内渐渐响起抽噎声，昭阳流着泪，伏跪在柳姒足边。

“对不起......姑母......”

柳姒并未责怪她，反而朝她招手，如幼时那般道。

“阿凰，来，到姑母身边来，让姑母再抱抱你。”

她越是这样温柔，昭阳心中的愧疚便越是汹涌，她扑进柳姒怀中，嚎啕大哭。

柳姒也一下下拍着她的脊背，任由她的泪水打湿自己衣衫。

等哭声渐渐小了，她才问道：“知道姑母为何要打你吗？”

她指的在太极宫前，那重重的一巴掌。

怀中的昭阳点点头，吸了吸鼻子：“因为阿凰带兵闯进了皇宫。”

“错了。”柳姒摇头，“你若真狠得下心来杀朕，朕反倒有几分欣慰，能安心地将这皇位传给你。

可惜你优柔寡断，犹犹豫豫，连你兄长的半分手段都未学到。”

一个仁德的女君，是坐不稳这皇位的。

昭阳显然没想到会是这个答案，她从怀抱中起身，愣愣地望着她。

天子轻轻一笑：“你又知道姑母为何会想立你为储君吗？”

“因为阿凰是在宫中长大的。”昭阳回道。

“又错了。”

“因为你是女子。”

柳姒将她重新抱回怀中，像哄孩子一样摇着：“你能有今日的荣华富贵，显赫荣耀，不是因为你是公主，而是因为有朕。

因为朕是皇帝，是女人，是你的姑母，你才能得到如今的地位。

大齐传国两百年，除了姑母曾是实封千户的公主外，便只有你一个。

可惜了，你太不知珍惜，妄想将姑母辛苦为你准备的一切，拱手让给他人。”

她叹气：“说到底，还是怪姑母太宠你。宠得你是非不分，愚蠢至极，轻易便被别人的三言两语哄骗。”

“你既怀疑你父亲是姑母所杀，为何不亲自来问一问？身为公主，毫无自辨之力，如何让姑母放心将这皇位交与你？”

话音落下，昭阳悔不当初。

下一刻，却又听见她说：“阿凰，你还不知道吧。你的驸马，是梁王特意安排到你身边的细作。”

此话一出，昭阳宛若晴天霹雳，不可置信：“驸马他......阿兄......”

从前不曾发觉，如今听柳姒这样说，她才恍然大悟。

这么多年，驸马一直很合她的心意，从未与她红过脸，可夫妻间哪里会没有摩擦的？

即便是姑母与姑丈之间，也有过争执。

但驸马却像是为她而存在的一般，无论外貌还是性情，都得她喜欢。

从前她以为自己幸运，可如今再想，却处处是破绽。

原先柳姒叫她着手朝政时，她在朝中渐渐有了声势，等要更进一步时，就有了身孕。

如今想来，哪有那样巧合的事？

柳姒对她的反应并不意外，甚至有些想笑。

梁王骗她时，她轻易便相信；如今自己说她驸马是细作，她也同样轻易相信。

不过前者在骗她，而自己的话却是实话。

今日昭阳能做出逼宫的事，柳姒并不失望；毕竟要想夺得皇位，没有野心又怎么行？