萧明月跽坐于案，沉默不语。

陆九莹瞧着她的脸色越发不好，这才敛了笑意：“她们既然能用貘兽来吓人，自然也少不了旁的心思，不吃早食没有关系，清水也很好喝。”

萧明月幽幽地回道：“我喝了，略有苦涩。”

“大抵是你心里苦涩。”

陆九莹忍不住捂唇，险些又笑出声来。

“姊姊怎么还笑得出来，你今日都没早食吃了！”

“可是……也不是我要如此的。”

萧明月瞧着陆九莹佯装委屈的样子，自己气极反笑，她吁叹：“入苑前圣上有言，一日两餐，起居有时，原来早就话中有意，是要我们早些起床干活，才能挣来饭食。可我们做女婢的不吃便算了，你们是贵女，怎能以一碗清水敷衍？”

说罢一握拳，甚是懊恼，复道：“本来我也是能挣到早食的，只是瞧那个小娘子哭鼻子很是可怜，以后谁哭都不好使了，谁也不能阻止我采桑叶！”

“渺渺心善，自是无错，此事不必放在心上。”

可话是这么说，但萧明月吃了亏，心里总归是不舒坦的。午后小憩时，官婢又来寻人，说是前往德馨殿做清扫，这一次萧明月格外警醒，临行前用冷水多次扑了脸，生怕走神错失良机。

***

德馨殿是贵女们三日后受教的地方，殿中景致与苑外无二，只是它建有高台，专门置放漆木书案与竹简笔墨。

一众女婢到达殿中之时，便看见银笺手持竹枝，她瞥了眼胆战心惊的女婢们，只是示意入座，并未多言。

前面几排书案的位置无人敢轻易去坐，反之争先抢着偏后的位置。萧明月是要去坐首位的，但是有人拉了她一把，恰是早上帮扶过的小娘子，小娘子原本占到了偏后的位置，待看见萧明月无座时又让了出来。

小女娘一副即将英勇就义，奔赴刑场的模样：“姊姊，这个位置给你，我去前头。”说罢眼含热泪地走至首排，于银笺面前坐下。

众人已争夺出各自满意的位置，萧明月只得落座。她屏息凝神，直起身子骨，倒要看看银笺又有什么花招。

而后，银笺敲打着手中竹枝，道了句：“都坐着干什么，起来跟我清扫大殿去。”

萧明月：“……”

女婢们皆慌忙起身，生怕慢了一步就要挨打。

银笺带着人游走大殿各处，用竹枝指着说道：“墙角、檐柱、青砖，都得给我清扫干净，还有那花囿，一根杂草都不能留。三日后贵女们要在此处受教，本就辛苦不已，万不能让这些脏东西扫了她们的兴致。”

萧明月身侧的女婢们松了口气，小声私语着：“吓死我了，我以为那根竹枝是用来教训我们的。”

“可不是么，就这一会我的手心都湿了。早上采摘桑叶竟是要给自家娘子换早食，得亏我完成了，不然回去该如何交代。”

“我听闻没换上早食的婢子们，有不少挨了主子打呢。”

“那我们现在要给贵女们换些什么呢？”

此时银笺听到人群中有私语之声，枝条猛地往檐柱上一抽，发出啪嗒的脆响：“禁言！活还没干，话倒不少！待会你们皆有各自负责的地方，若不清扫干净，一个都不许走。”

萧明月琢磨着话语，思忖着其中有何用意，可想了半天，也没能理出头绪。

***

萧明月与两个女婢被分至高台清扫，要将书架上的竹简都摊开扫尘，还要包上新的绸缎。归她所负责的是《诗经》中的十五国风，总共一百六十卷，另外两人规整的便是雅、颂。

有了桑叶换早食在前，萧明月盯着一百六十卷的国风略有沉思。竹简皆是楠竹所制，一尺五寸，约莫每简二十余字，以丝绳连册。眼下暂未发现有何问题。

片刻后，她坐在书案旁闭目养神，另外两个女婢甚是好奇地望着。紧接着，便见萧明月郑重地打开竹简，一边清扫一边念着：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”

“葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋……”

两个女婢一脸茫然，许是真情实感所染，其中一人摊开竹简效仿萧明月，嘴里小声念着：“呦呦鹿鸣，食野之苹……”

另一人赶忙翻开竹简，而后呢喃：“我不识字……”

萧明月自从被宋家收养，宋大便让她跟着宋言一同念书，幼时读《诗经》都是阿兄逐字逐句领着背诵的，即便后来不读了，她也还能记得大半。眼下趁着清扫顺带温习了国风，萧明月已然做好万全准备，来应对银笺出其不意地刁难。

直到德馨殿清扫完毕，银笺于高台之上朗声说道：“适才都做得不错，比我预料得要好。你们且记住自己清扫的位置，以后每日都要像今天这般去做，记住了吗？”

众女婢齐声：“诺。”

萧明月并未有所松懈，总感觉自己错过了什么，果不其然，银笺轻笑一声，字字敲人心扉：“适才，我也考校了你们。”

从入殿、巡殿、扫殿再到眼下听训，萧明月没有猜出银笺究竟在考校什么，但她已经做好分配的每一件事情，甚至连一百六十卷的诗书都念了。即便出错，又能出什么错？

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萧明月能这般想着，旁人也是如此。适才分了清扫阶梯的，不管是石阶还是木阶，尺寸、数量甚至方位早已熟记心中，就连那花囿中拔了几根杂草，种有多少花卉也都了如指掌。

女婢们颔首静默，内心早已波涛滚滚。

银笺怎能不晓众人心思，她一脸看好戏的模样，遂而说道：“也算不得什么考校，都是为了自家主子。你们最初于高台入座所占有的位置，便是你们主子落座的位置。”