听闻贾瑾的人归来，且还押送了一些刺客回京，贾赦、贾政二人甚为惊诧，忙令下人将贾瑾的人请来相见。

受贾瑾特别嘱托，一众护卫手持特殊通行文书，押送着一众刺客，从金陵经由陆路赶赴京城，只因担心途中会生变故，故而特意选择了陆路。

“回二位老爷的话，三爷命小的们先行押送刺客回来，同时，也有一封手信要呈给二位老爷，二位老爷看过便知。”

领头的队长言罢，取出一封信，恭恭敬敬地交予贾赦二人。

贾赦和贾政对视一眼后，由贾政接过，拆开阅毕，神色骤变，又赶忙递给贾赦看。

贾赦观之，神色亦如他一般，满脸惊惶：

“这……这，怎会如此？”

在信中，贾瑾已然将刺杀贾琏事件的主谋交代明晰，正是甄应嘉所为，同时也将甄应嘉刺杀贾琏的动机阐述清楚。

信的末尾，贾瑾还告知他们二人，由这件事足以看出，甄家早已不将贾家放在眼中，也就贾家众人还以为甄家是百年世交之家，值得信赖。

此前，贾赦还特意写信询问贾瑾，可有什么证据证明甄家对贾家心怀恶意。

如今算是彻底得到了证实。

贾赦和贾政二人自然仍是难以置信，二人对视一眼，交流一番后，决定先亲自询问这些刺客。

刺客当中，有甄应嘉的亲信，一经询问便知属实。

证人当面，即便贾赦、贾政再如何不信，也不得不信了。

于是兄弟二人又急匆匆赶来告知贾母。

“……刺客们皆已交代清楚，供词也已确认，其中还有一位是甄家老爷甄应嘉的亲信，断不会有假。”

听完贾政所述，贾母瞪大苍老的双眸，满脸难以置信，沉声说道：

“怎会如此？怎会是他们家，他们当真一点不顾及两家百年世交情谊了吗？”

贾赦满脸凝重，接话道：

“老太太，看来此前瑾哥儿信中所言皆为真，敏妹妹和妹夫之死，恐怕也……”

说到最后，不好再继续说下去，不过意思已然十分明显。

贾母满心惊怖，思绪纷杂，一时竟无言，这个结果大大出乎了她的意料，此前她还信誓旦旦，觉得应该保持和甄家的关系，现在却犹如狠狠打了她的脸一样，让她不敢置信的同时，十分恼怒。

过了好一会儿，她才回神，苍老的眼中闪过一抹狠厉之光，咬牙切齿道：

“既然他们家敢如此对待咱们，那咱们也无需再有任何顾虑，常言道欠债还钱，杀人偿命，既然他们敢这般行事，就得让他们也赔一条少爷的性命来！”

“另外，对外宣告，往后咱们贾家和他们甄家，大路朝天各走一边，老死不相往来！”

贾赦和贾政皆恭谨应承，对此并不觉意外，二人也早想到应如此处理。

至于贾母说，让甄家也赔一个少爷的命来，具体如何操作，就无人知晓了。

不过，甄家嫡出少爷，唯有甄应嘉之子甄宝玉一人，如此说来，贾母这是打算让甄家拿甄宝玉来抵命了。

这时，贾赦又请示道：

“老太太，还有这些刺客该如何处置？”

贾母这时已经恢复了平日的些许姿态，摆了摆手：

“既然是瑾哥儿弄回来的，想必他自有主意，让他自行处置吧。”

闻听此言，贾赦和贾政二人皆愣住了，满脸诧异，未料到贾母竟会如此说。

过了片刻，二人才反应过来，听贾政小心翼翼询问：

“老太太，是否将这些刺客交予官府或是朝廷？”

贾母摆手道：“不必了，真相已然如此，咱家若再闹大，面上不好看，也会招人耻笑。”

“这些刺客，就交由瑾哥儿自行处置便是。”

听她这般说，贾赦二人也只得应下。

母子三人又商议了一阵，贾赦、贾政兄弟二人才告退。

贾母说让贾瑾来处置这些刺客，那也只能等贾瑾归来再论，好在这些护卫皆有栖身之所，这一点倒无需他们操心。

不过，贾赦还是派人去打听贾瑾的行踪，没过几日，便有回禀，说是贾瑾和林黛玉已然在路上，至多七八日便会抵京。

……

东府丧事持续两个多月，这日终于迎来秦可卿出殡之日。

原本只需四十九日便可出殡，怎奈贾琏突然遇刺身亡，为错开两方丧事，只能待贾琏遗体归来，方能择日出殡。

这日，宁国府前人头攒动，送殡的队伍规模庞大，路边摆满了各家的祭棚。

曾经的‘四王八公’人家，尽数到场。

所谓四王，乃北静、南安、东平、西宁四家异姓王府，八公为荣、宁、镇、理、齐、治、修、缮八家国公府。