清儿摇了摇头，一脸歉意地解释：“奴婢已经问过了，楚国一般要等到五月底才会有冰块供应，现在除了厨房可能还藏有一些外，屋内是找不到的。”

她的话语中透露出一丝无奈，因为就连厨房里的冰块，也是昨日清儿寻找未果的结果。

清儿随后端上一杯自制的凉茶，色泽碧绿，散发着淡淡的草本香气：“小姐，先喝点凉茶消消暑吧，虽然不能彻底降温，但多少能缓解一些。”

凉茶入口，虽有清凉之意，但对于身处酷暑中的沈冰凝来说，效果并不明显，她已饮了好几杯，此时胃中并无太多食欲。

“我们还是去厨房看看吧，或许我可以亲自做一些解暑的小食。”

沈冰凝决定采取主动，希望能亲手制作出一些能缓解炎热的食物。

刚走到厨房门口，沈冰凝便听到里面传来一位管事严厉训斥下人的声音，而那个被训斥的，正是昨日未经允许便擅自进入她房间的侍女。

为了避免不必要的麻烦，沈冰凝决定暂时留在门外，等管事训话完毕再进去。

那位管事的声音高亢，如同江水般滔滔不绝：“你一个小小的奴隶，竟然也敢妄想勾引魏国的三皇子？真是不知天高地厚！”

原来，这位侍女不仅闯入了沈冰凝的房间，还与魏国的三皇子有所牵扯。

沈冰凝心中暗自揣测，难道那三皇子也与侍女口中的“先生”有所关联？

正当沈冰凝试图理清这些错综复杂的关系时，管事的话锋一转，提到了一个令她意外的话题：“你是不是以为自己也能像燕国的皇后那样，麻雀变凤凰？哼，就算你有那皇后的倾国之姿，你以为她现在成了燕王的宠妃就能高枕无忧？告诉你，她的好日子也长不了，迟早会像秋日的菊花一样凋零。”

“迟早的秋菊凋零”——沈冰凝心中一怔，这突如其来的比喻让她有些哭笑不得。

清儿显然比沈冰凝更难忍受这样的言论，她挺身而出，挡在厨房门口，声音中带着不容置疑的坚决：“谁会迟早凋零如秋菊？你这话是什么意思？”

管事正沉浸在自己的训斥之中，突然被背后清脆的声音打断，吓得浑身一颤，回头一看，竟是燕国的皇后站在门口，显然刚才那些话一字不落地落入了她的耳中。

管事虽是楚国人，但在皇后的面前，他的地位卑微至极，若是皇后想要惩罚他，简直易如反掌。

想到这里，他立刻换上一副谄媚的嘴脸，膝盖一软，跪倒在地，连连磕头求饶：“皇后饶命啊！小的刚刚是鬼迷心窍，胡言乱语，求您大人不记小人过，饶了小的一命吧！”

原本趾高气扬的管事，此刻却如同丧家之犬，全无半点之前的嚣张气焰，场面一时之间变得滑稽而又讽刺。

沈冰凝缓步踏入厨房，轻巧地绕过正欲跪拜行礼的管事，语气中带着不易察觉的温柔与无奈，“我亦是凡人，终会有花落之时，无需为我折腰，保重自己的福泽才是。”

管事听闻此言，心中一紧，似被一股不可抗拒的力量所震慑，正欲调整姿势继续行礼，却被沈冰凝轻轻抬手制止，那手势中透露出一种不容置疑的威严。

“你若愿助我一臂之力，完成一事，我便不计较你方才的失言。”