沈冰凝的声音平静而坚定，仿佛能洞察人心，给予人莫名的信任感。

“皇后但有所命，在下万死不辞！”管事连忙应答，额头上的汗珠在烛光下闪烁，显露出他内心的紧张与忠诚。

“我需借厨房一用，你速去准备些新鲜食材来。”

沈冰凝的吩咐简洁明了，每一个字都掷地有声。

“是！是！是！”

管事连声应诺，一抹汗珠，转身如风一般冲出厨房，直至跨出院门，才恍然记起未曾问及所需食材的具体种类，于是又匆忙折返，神色间带着几分尴尬，“请问皇后，具体需要哪些食材？”

一旁的清儿见此情景，忍不住以手掩唇，发出轻微的笑声，眼中闪烁着顽皮的光芒。

沈冰凝嘴角勾勒出一抹淡笑，耐心地将所需食材一一列出，声音温和而清晰，仿佛每一道菜都已在她的脑海中绘制成美味的画卷。

待管事再次匆匆离去，厨房内只剩下沈冰凝、清儿以及那位神情复杂的侍女。

沈冰凝眉头微蹙，似乎在权衡着什么，“你先退下吧。”

她轻声道，对于这位来历不明的侍女，保持距离不失为明智之举。

侍女起身欲行，目光与沈冰凝交汇的瞬间，其中蕴含的复杂情绪难以掩饰，既有不满也有责怪。

沈冰凝心中暗自诧异，自己明明是出于好意解围，为何换来这样的回应？

“稍等。”

沈冰凝忽然叫住了她，语气中带有一丝不易察觉的柔和，“你且在外稍候，待管事回来，我们再议你的事。”

她并非那普度众生的观世音菩萨，对于怀有敌意之人，自然没有必要自讨没趣。

不久，管事携带着几位仆人归来，他们手中提着各式各样的食材，琳琅满目。