接下来的三场考试，就要在这小巷中度过了。

贡院内的明远楼上，刘宗周和韩癀等人看着上锁的小巷，不禁感叹道：“当年我们也是这么熬出来的吧！”

“谁说不是呢，老夫记得当年参加会试时的那一年春天比历年热的都早一些，烈日蒸熏，加上炉火灼烧，巷内闷热无比，交完卷子，整个人都要馊了，

想想都觉得可怕，如果再重来一次，老夫可能就不参加了。”

“也是，等东征扶桑结束，大明盛世到来，做什么营生都行，万般皆下品惟有读书高这句话放在现在已然不太适合了，陛下提出了工商皆本的说法了。”

“不知道今年这一万三千余人能录取多少！”

“三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人！”

……

一直到了下午酉正时刻，贡院大门在三声礼炮中才关闭了起来。

贡院也安静了下来，不少人开始取出食物，条件差点的都是干馒头、窝窝头就着冷水吃，

条件好一些的就是一些肉干、烤鸭烤鸡就着冷水。

然后都开始休息，等待第一场试卷的下发。

到了子时前半个时辰，数辆马车在一个百户所勇士营军士的护送下到了贡院前。

百户看着贡院门前的守将，沉声道：“劳烦通报刘主考官，末将奉陛下旨意押送会考第一场试卷到场，请他出来交接！”

“稍等！”

约莫半炷香的功夫，刘宗周和其余考官就到了门外。

简短的交流了几句后，三十六名主考、同考官们自己动手开始搬运着试卷。

等清理完成后，刘宗周看了看桌上的自鸣钟，还差一刻就到十一点了，于是轻声道：“让监考官进来领卷分发吧！”