黄鹄山东坡下，刘牢之的残兵在此休整。他们一个个浑身浴血，疲惫不堪。一个个坐在地上呆滞不语，像是一个个泥塑木雕一般。

马蹄声响，数百骑飞驰而至，为首的正是王珣和王绪。

王珣的脸色阴沉，像是暴雨来临之前的天空。

“刘牢之何在？”王珣大声喝道。

刘牢之带着十几名将领从侧首树林之中出来，迎了上来。

“刘牢之，你好大的胆子。敢抗命撤兵？此乃临阵脱逃，你可知罪？”王珣大声责问道。

刘牢之拱了拱手，沉声道：“未将何罪之有？我的兵马攻城数个时辰，中军却不增援。原本可以一举攻克，结果功败垂成。我的兵马死伤过半，我若不撤，等着全军覆灭不成？”

王珣厉声道：“你还胆敢狡辩？就算你全军覆灭，你也不得撤军。你这一撤，计划全盘皆输。你要负完全的责任。”

刘牢之神态冷漠道：“大将军的意思，是要我的兵马全部死在城下方才算是不违军令是么？若是如此的话，便当我是抗命吧。要杀要剐，大将军处置便是。”

王珣怒道：“你这话是什么意思？军令难道是儿戏？自当处置于你。来人，拿了刘牢之。”

十余名骑兵上前来便要拿人。刘牢之身旁将领怒目而视，大声喝骂。旁边坐着歇息的一群满身血污的兵士也站起身来，片刻间围拢了数百人。人人浑身血污双目凶狠的瞪着王珣等人。

王珣大声喝道：“怎么？尔等想要造反不成？”

刘牢之冷声道：“我的儿郎们刚刚为朝廷浴血厮杀，捡了一条命回来，你便要说他们要造反？有他们这么造反的兵么？”

王珣正待呵斥，王绪在旁低声道：“大将军，暂且息怒，回头再说。大敌当前，不可闹出事来。”

王珣微微点头，沉声道：“刘牢之，此事定要追究，看在你们刚刚厮杀一场的份上，暂不计较。回头你来我大帐领罪。”

刘牢之正要说话，两名兵士飞奔而来，远远的高声叫道：“刘将军，不好了。何将军恐怕不成了。大公子他也……也不好了。你快去瞧瞧吧。”

刘牢之闻言，也顾不得王珣和王绪了。沉声道：“大将军，王大人，要杀要剐随你们的便。我外甥无忌和儿子敬宣身受重伤，我要去照看他们。他们若死了，我需为他们处置后事。恕我不能参加攻城了。我的兵马也伤了十之六七，我将后撤休整。大将军同意也好，不同意也罢，我都要这么做了。有什么罪责，我自承担。告辞。”

刘牢之说完一拱手，匆匆而去。

王珣皱眉瞪着刘牢之的背影，半晌怒道：“这厮完全不把我放在眼里，自说自话了。”

王绪沉吟道：“看样子他外甥何无忌和儿子刘敬宣的伤势不轻，若是如此的话，也难怪他出此恶声。此刻不必计较，待回头再处置他便是。他不遵军令，临阵退缩的罪名是坐实了的。只是现在他情绪激动，不宜刺激他，以免生变。”

王珣点头。拨转马头，在众骑兵的簇拥下疾驰而去。

……

刘牢之匆匆赶到临时医治伤兵之处，一座小帐篷里，何无忌和刘敬宣都躺在里边，两名军医站在帐篷门口唉声叹气。

刘牢之冲来，大声叫道：“无忌，万寿，你们怎样了？”

两名军中郎中躬身行礼，不敢出声。刘牢之冲进帐篷里，见何无忌和刘敬宣分别躺在两侧的地铺上，两人都已经面如金纸，气若游丝。

“无忌……万寿……你们怎样了？你们不能有事啊。”刘牢之突然情绪崩溃，大哭起来。