在给苻坚神像祭拜之时，姚苌兀自为自己辩解，对着神像祷祝道：“陛下，臣的所为都是我兄长姚襄之命。升平元年，我兄长率军和陛下交战，兵败身死。我兄长英魂不灭，泉下难以瞑目，于是便托梦于我，命我为他复仇。这一切都是我兄长的命令，我作为他的弟弟，能不遵守么？陛下责怪我背叛，其实是误会我了，我岂能不遵兄长之命，岂非成了不仁不义之人了么？陛下若有心结，可泉下寻我兄长了结，而不应该怪罪于我。”

姚苌又说：“陛下莫忘了，陛下当年授我以龙骧将军之号，亲口跟我说，当年陛下以龙骧将军建立大业，要我好好努力。臣这么做是得到陛下许可的，陛下又怎么能怪罪于我？陛下亲口下达的旨意，我若不遵，岂非不忠？”

姚苌这么做并没有改变什么。八月初，苻登兵马继续进攻，姚苌的兵马继续战败。姚苌晚上的噩梦依旧没有停止，苻坚依旧常常入他梦中。一怒之下，姚苌命人将苻坚神像推倒，将神像的头颅砍下以泄愤。过几日又心中愤恨难当，命人将苻坚的尸体再挖出来，扒光一副鞭笞尸骨。

姚苌这种种出尔反尔的行为，令其名声狼藉，关中士民无不嗤笑其卑劣。原本便不佳的声誉更加的令人不齿了。

但无论如何，姚苌占据关中膏腴之地，实力强大。苻登兵马虽然善战，于实力上尚不足以剿灭姚苌。双方在军事上的实力差距弥补了声望上的差异。而苻登屡战屡胜，却也犯下了轻率冒进的错误。

八月中，苻登率军转攻安定郡。姚苌抓住机会，放弃安定，只派尚书令姚旻率一万兵马拒守，自己亲自率领轻骑三万绕道奔袭苻登兵马后方。

在苻登进攻安定郡的时候，姚苌的三万骑兵攻克了大界城，那里是苻登大军的辎重重地和临时都城。此战歼灭苻登兵马万余，连苻登的皇后毛皇后和苻登之子南安王苻弁，北海王苻尚在内的大臣将领数十人全部被抓获。

姚苌极尽羞辱之能事，淫辱毛皇后之后将其杀死，尸体扒光衣服悬于城楼之上。将苻弁苻尚以及数十名文武官员全部枭首示众，其中许多人都是大秦旧臣，曾经和姚苌同为苻坚的臣子。这些人更是被姚苌百般折磨。

在放火烧了大界之后，姚苌将城中百姓五万多人全部劫掠带走。一路上妇孺老弱被羌兵淫辱杀害，疲敝至死者不计其数。

苻登得知消息只能撤军，但为时已晚。此战之后，苻登不得不休养生息，舔舐伤口，积蓄力量。双方进入了短暂相持平静时期。

但是，这一对死对头之间的战斗显然还会继续。这只是他们残酷攻伐之间的短暂喘息罢了。

……

关东之地，战火也一直没有停歇。

五月里慕容垂登基为帝之后，志得圆满，复国成功。但有些事终究如鲠在喉，比如关东北徐州和青州之地为李徽所据，原来大燕的国土被侵占十余郡之多，这件事让慕容垂君臣众人如吃了苍蝇一般的难受。

但是，慕容垂等人也知道现在不是同李徽翻脸的时候，即便得知了大晋内部生乱，李徽也裹挟其中，调集大量兵马南下的事情，慕容垂也否决了一些人提议乘机收复青徐部分州郡的想法。

一方面，慕容垂知道李徽的实力实在不好惹，特别是那些火器，在找到解决办法之前，和李徽交战并无胜算。另一方面，他需要李徽供给粮食物资，交换急需的物品以支撑庞大的军队和大燕的稳定。

再者，周边还不安定。西北符篆盘踞河东，北边刘显和匈奴独孤部兵马日益壮大。西边有慕容永这个行为艺术家盘踞，以及关中的姚苌实力巨大。自己一旦和李徽开战，血腥味会吸引到这些嗜血的野兽前来撕咬，届时局面大毁。

慕容垂的策略依旧是，利用和李徽稳固的关系作为后盾，全力清扫周边，解决周围的小势力和部落势力，将疆域往西北和北部拓展。失之桑榆收之东隅，徐青诸郡被李徽侵占，那便从别的地方拿回来，也不失为一种补偿。待实力足够之时，再对李徽动手也不迟。

鉴于这种策略的驱动，从七月开始，慕容垂便发动了对西北方向的进攻。.

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