若是三个步兵连一抵达前线就因为暴露等原因要立刻进入强攻，那程铁头这一迟到必然是要受到军纪严处。

当然了，这和独立营刚刚成军也有关系，火力支援连中最少充入了一半来自于原松江保安团士兵，若是让他们只背着枪和四行营这种受过严苛训练的御林军老兵们高速行军，他们可能还能跟得上，但在扛上这些重装备还要保持这种速度，那是万万做不到的。

唐刀当然也考虑到了火力支援连的实际情况，没有驮马的帮助，他们想跟上轻步兵是决计不可能完成的，所以特意将集结的时间往后推迟了四十分钟，同时也是给连续行军近十公里的步兵们足够的修整时间。

但很不凑巧的是，谁也没想到会在半路上遇到日军，典型的土匪遇到贼孩子。

更不幸的是，火力支援连的野战电台出故障了，唐刀所下的命令，程铁头压根儿就没收到，而已经投入战斗的唐刀当然没时间再管火力支援连能不能迅速赶来，没有火力支援连，他也必须得在足够短的时间内解决日本人。

所以，在战斗开始的那一刻，正在带着属下喘着粗气赶路的程铁头猛然间听到远方传来的隐隐爆炸声，就算战斗经验丰富如他，也不由懵了。

打开用布蒙着的手电筒仔细对照地图，再喊过向导老乡仔细确认，自己绝没跑错地方，才敢判定，那是自家的先头部队和日军遭遇了。

按照正常人的第一反应，程铁头自然是要带着火力支援连迅速向枪炮声响起的方向靠拢。

不过，程铁头可不是当初只用听令行事的小少尉排长，他知道，这是战场，先头部队能遭遇日军，指不定这里还会有其他日军。

别看他火力支援连装备着机关炮和重机枪，但若是失去步兵的保护遭遇日军步兵，而且这片旷野里又没有任何工事，他的火力支援连可就像日本人的第六重炮兵旅团一样，空有重炮却依然被不过2000人的先遣团杀得毫无抵抗之力。

换句话说，有了火力支援连的一个步兵连几乎可以发挥出一个步兵营的作用，但光有火力支援连，一个步兵排都可以解决他们。

火力支援连的远程火力特征，注定他们只能是催化剂而不能成为主力军。

所以，这次铁头没那么铁了。

立刻下令全军缄默，机关炮小组迅速组装机关炮，炮弹上膛，机枪挂上弹链。

铁头连长的谨慎救了他和火力支援连。

没过十分钟，他派出的三个小组的侦察尖兵的其中一组几乎是一路匍匐着归来。

不用等他汇报，远方传来的喘息声和大头皮鞋踩在泥地里特有的声音让整个火力支援连鸦雀无声。

那竟然是日本人。

虽然黑夜阻挡了所有人视线，但清晰可辨的声音提示着这些经历过战场的中国军人们。

日军，距离他们的直线距离，不足50米。

士兵们看不到自己连长的脸，甚至连他的身影都看不到，却都不约而同的将目光投向他。

攻击还是继续保持沉默？

这可能也是程铁首这一生中所面临的最艰难选择之一。

攻击，是可以将这拨没有防备的日军扫倒一片，可然后呢？然后日本人的步兵就会匍匐倒地，而后利用战场的宽度，将步兵散开减小伤亡，而后利用掷弹筒对清晰可见的火力点进行炮击，无论是机关炮还是重机枪，都需要用连续火力对步兵进行压制，而且重量大，几乎没有什么机动能力。

开枪，会被掷弹筒炸，不开枪，无法对日军步兵形成压制，日军步兵就会向前，等他们将距离缩短，进入他们甜瓜式手雷的攻击距离，那将是整个火力支援连的地狱。

可若是不攻击，这批正在小步奔跑的日军要去哪儿？是去支援他们的同僚？难道，他就要眼睁睁看着这批日军去攻击自己的战友们吗？

面对由高空俯冲而至两挺机载机枪疯狂开火的日机，程铁首没有流汗，但在这个冬夜，铁头连长的额头热汗直流。