李斯瞥了一眼图纸上奇形怪状的玩意儿，忍不住出言讥讽：

“沈大人，这……这究竟是个什么东西？如此怪异，莫不是什么邪门歪道之物？”

沈括笑了笑：

“丞相此言差矣，此物虽然外形奇特，但却实用至极。它不仅可以作为交通工具，还可以强身健体，老少皆宜。若是推广开来，定能造福万民。”

“哼！老夫活了大半辈子，还从未见过如此怪异之物。依老夫看，这不过是沈大人异想天开罢了。”

李斯不屑地冷哼一声。

“此物……当真能日行百里？”嬴政一脸狐疑地问道。

“千真万确！”沈括拍着胸脯保证道，“臣愿以项上人头担保！”

李斯在一旁冷哼一声，阴阳怪气地说道：

“沈大人好大的口气！”

他斜睨着沈括手中的图纸，那表情像在看一件滑稽的玩具，嘴角挂着一抹轻蔑的笑意：

“沈大人，恕老夫眼拙，这所谓的‘铁马’，莫不是给孩童玩耍的玩意儿？如此简陋之物，岂能日行百里？莫要诓骗陛下！”

他转向嬴政，拱手道：

“陛下，依老臣之见，这沈括分明是信口开河，哗众取宠！”

“这‘铁马’就算造出来了，也未必能用，更遑论卖出去赚钱了。”

“依我看，还是脚踏实地，想些切实可行的法子为好。”

嬴政摩挲着下巴，目光在图纸和沈括之间来回移动。

这“铁马”的确古怪，与他见过的任何车辇都不同，但沈括信誓旦旦的模样，又让他有些动摇。

“沈括，”嬴政沉声道，“你既如此自信，可敢立下军令状？”

沈括毫不犹豫地跪下，朗声道：“臣愿立军令状！若‘铁马’不能如臣所言，臣甘愿受罚！”

嬴政眼中闪过一丝欣赏，这沈括果然有胆识。

他挥了挥手：

“准了！朕给你三个月的时间，造出这‘铁马’。若是成功，朕重重有赏；若是失败……”他顿了顿，语气变得冰冷，“后果自负！”

“臣，遵旨！”

李斯在一旁冷笑，心中暗道：沈括啊沈括，你这次可是自寻死路！

这铁马看着简单，可真要造出来，以大秦目前的工艺水平，怕是没那么容易。

光是那圆润的轮子，还有那精密的链条，就足够那些工匠们抓耳挠腮了。

两个月后，宫中一处宽阔的院落内，一群工匠正围着一堆奇形怪状的钢铁零件忙得热火朝天。

沈括站在一旁，眉头紧锁，不时地指点几句。

“这链条，要和齿轮这样卡住，不能松动，否则骑行起来会掉链子！”

“还有这轮子，一定要圆，不能有丝毫偏差，否则骑起来会颠簸！”

“还有车把和车座，都用厚布包上。”

这些工匠都是大秦最顶尖的工匠，技艺精湛，但面对这从未见过的“铁马”，也难免有些手忙脚乱。

经过三个月的努力，铁马的主要部件终于打造完成，开始进行最后的组装。

嬴政几乎每日都要来观看进度，眼中的期待之色愈发浓厚。

终于，第一辆铁马组装完成。

沈括骑上这辆新鲜出炉的“铁马”，在院子里晃晃悠悠地骑了起来。

虽然比起现代的自行车还差点意思，但是总体还算不错。

“沈爱卿！寡人听闻这铁马已造好，特来一观！”