知州衙门内，光线透过雕花窗棂，在地面上洒下斑驳的光影。室内弥漫着一股淡淡的墨香，与陈旧的木质家具散发的气息交织在一起。

梁子美在书房中来回踱步，脚步声在寂静的房间里格外清晰，他微眯双眼，眼神中透露出沉思与考量。

“收税？”梁子美停下脚步，声音在安静的书房中回荡，带着一丝疑惑与探究，“为何不能以作乱为由发兵剿了梁山？”

“理由！”宋江站在下方，心跳急剧加速，他的大脑飞速运转，将自己来之前深思熟虑的想法几乎全盘托出。在此时此刻，每一句话都可能成为决定自己命运的关键，他深知其中利害，紧张的汗水顺着鬓角滑落，“大人若是出兵围剿，朝廷必然过问，理由必然不好说，且，大人治下出了如此贼寇，考评之时，大人难免尴尬！”

“那收税又是何解？”梁子美微微点头，眼中闪过一丝认可，语气也缓和了一些。

“时知县上次拜见大人时，”宋江说道这里，偷瞥了一眼知州梁子美，见他面上并无异色，才继续说道，“言及梁山此时多招劳力，豢养流民饥民，之前梁山姜齐大肆购地，花费不菲，家中也不过中等人家，如何能养这些大肚汉？若是收税，这些人吃不饱，定然闹事，到时大人以平乱为由，可一举扫荡梁山！”

“若是他缴了税，还能养的起那些流民呢？”

“那就拿着他的钱灭了他的人！”宋江咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉，在这官场的名利场中，不是你死就是我亡，他不得不狠下心来谋划这一切。

“若是不交？”

“不交税，可是重罪，大人再去讨伐，乃是国事，为国尽忠，为君解忧，哪个敢多言？”

梁子美嘴角微微一笑，看着宋江，“国朝可没跟进士要过税啊！”

“大宋律！进士可免赋税为两千亩！姜齐仅梁山一地，便五千亩，还有西溪村诸多土地在姜氏手中，收他的税，合情合理合法！”宋江挺直了腰杆，声音坚定，此刻的他仿佛抓住了命运的稻草，将全部的希望都寄托在这个计策上！

“好！”梁子美一拍书案，起身笑道，“好个合情合理合法！要的就是这个合法！你叫宋江宋公明？”

“正是小可！”宋江知道，已到对方出价码之时，而且是一次性的，不能还价的价码，是好是歹就看对方接下来的话了！他的身子微微颤抖，那是紧张与期待交织的表现，在这官场中，他渴望着能借此机会一跃而起，摆脱书吏的卑微身份。

看着宋江微微颤抖的身子，梁子美眼中不屑，嘴角微微一翘，那神态是以上位者的身份在嘲笑宋江的急切与卑微，“此去收税你看谁能办妥？”

宋江一愣，顿时本能的脑海飞速旋转，考虑得失，几个呼吸之后，宋江回道：“郓城县中有一人，唤作雷横，乃是步兵都头……”

“这种事情还是不要让武人去做了！”梁子美摆了摆手，“找个心思细腻的！”

宋江知道，梁子美是想让自己去，可是自己绝对不能去，虽说自己和姜齐有过几面之缘，可是，这万一出事，便要关系到自己身家性命，岂能以此做赌！一步错便可能万劫不复，他必须万分小心。

“可让县中税吏前去！”宋江最后说道，声音中带着一丝无奈，“税吏职责便是收税，他去，想必梁山也说不出什么，姜氏也不会起疑！”

梁子美眼睛微眯，斜眼看向宋江，“你也一起前去！区区税吏如何站的住？有你这个押司在，多少也能说明县衙重视，若是果真如你所言，你这宋公明便是真给你个功名又何妨？”

“恩相此言果真？”宋江猛地抬头，双眼通红，直视梁子美，片刻又觉唐突，忙低下头去。

梁子美呵呵笑道：“你个区区书吏，也值当本州哄骗？”

“恩相且安坐，晚生携税吏即刻启程！”

“你且先去户曹领了催缴税款的文书！”梁子美对已然出门的宋江喊了一声。

宋江急停，差点绊倒，肩部不动的情况下，宋江头部猛地转向后方，回头看了梁子美一眼，那眼神中既有急切又有一丝惶恐，急慌慌整理形态，拱手一礼，转身离开。

“嘶！”梁子美回忆着刚刚宋江看自己的那一眼，心头咯噔一声，“鹰视狼顾之相啊！”

风云庄里，阳光洒在庭院中，微风拂过，树叶沙沙作响。