“若从你这个路数说起，我便有两个回复。”白有思抚着长剑稍作认真来言。“首先，三郎这个人，内里的大道，中间的愚钝，外面的小手段小聪明，都不是假的，都不是装出来，根本不是诚心要哄骗谁。其次，如果说真有一个人被他这套东西给骗的晕头转向，恐怕正是他自己。”

“怎么说？”钱唐心中微动。

其他几人也都诧异，尤其是几个降人，此时格外认真，乃是既想知道一些以后顶头上司的一些真切说法，又有些担心对方是故意在做警告之类的……但反而更加认真起来。

“他本人其实非常清楚自己那些表面行径是小聪明、小手段，也经常觉的自己内里极蠢，极弱，极无能，可与你想的不一样的是，他却又总怀疑自己根底里的那些真挚、勇略、智谋、仁义，没得几分用处。”白有思继续坦荡来答，丝毫不做避讳。“你说过河北以来，包括这一战，他做得都极好，我也觉得如此……内外都照顾到了不说，关键是提前整了军，筹备了二十五营兵，冬营还安抚了军心。而且战略上相当克制，临时再仓促也定下了我这种偏师援兵和牛达的阻击，决断时又格外干脆。但依着他的性格，却总会忧惧自己这些行为到底有几分用处？自己的决断又到底有几分可取？”

话至此处，白有思再度笑了一下：“至于说今天这个样子，肯定是因为前线士卒争功争利而沮丧于自己之前整军不利，甚至因为官军尚有一两分可能的胜机而觉得自己的决断不够妥当了。”

钱唐沉默不语。

伍惊风若有所思，冯端只是低头。

倒是陈斌没有忍住，叹了口气：“这世上的事情就是这么奇怪，明明是英明神武、文武双全之人，却觉得自己懦弱、投机取巧，无能无为；同样的道理，哪怕是最愚蠢的人，也有可能会觉得自己英明神武，睿智果断。”

“陈大头领是在说薛常雄？”冯端低着头来问。

“除了他，还能有谁？”陈斌冷笑一声。

“如我所料不差。”白有思悠悠望着身前火坑来笑。“若是你们问他薛常雄此战如何，他一定会说，薛常雄什么错都没犯，只是身处大局之中，不能进不能退，被大魏局势所裹挟，所以有此一败。”

几人几乎齐齐挑眉。

营房外面，寒风渐渐如约而至，地面渐渐僵硬，不计木柴、灯火通明的棋盘大营内，张行自带着又变成光杆客卿的谢鸣鹤，外加心腹阎庆、王雄诞几人在营中穿梭检视。而随着他走动不停，身后人也越来越多，甚至有人开始高谈阔论起来。而他也丝毫不管，只是与中途不知道什么时候跟上来的窦小娘一起，分享一袋加了盐和豆子的炒小米。

不过，这玩意吃起来太顶饿，也就是窦小娘这种饿了两年的半大孩子才会当成宝贝一直带着，张行吃了一会就口干舌燥，转而开始拎着水袋喝水。

待喝完之后，这位大龙头终于肚胀无聊，开始犯了嘴瘾：

“要我说，薛常雄这个人没有你们说的那么不堪，甚至表现的可圈可点……你们这些话，既有些骄傲自满，又有些瞧不起人家了。”

身后立即安静了下来，只有挂着军刀跟在一旁的窦小娘不懂的什么叫做无形的阶级，忍不住认真反问：“要是那样，为什么官军那么轻易败给我们了呢？我们今天本来想参战的，结果刚刚过了土山的火炬，就都说胜了，再往前走，还没到敌营，又迎面遇到我爹，被赶回来了。”

“薛常雄败的的确快，但他败给我们不是因为他打仗不行、掌军不行，而是因为没有跟上天下大势，及时转变身份和方针策略，以至于没有团结起原本可以团结的力量，可要我说，这也不怪他。”张行负着手侃侃而对。

身后几名头领，不管有没有领悟张大龙头意思的，自然都不愿意与这位龙头做争辩。

倒是谢鸣鹤，身上贵族病还是有的，总喜欢臧否人物，没有忍住：“龙头这话说的有些过头了，薛常雄能力是有的，时势不如意也对，可这一战，他还是犯了许多错，不然何至于弄出陈斌这种事情，落得如此大败？”

“薛常雄犯得那些错，都不是战术和技术性的。”寒风不断，巡夜艰难，张行毫不犹豫跟上了话茬子。“本质上都还是回到一个问题上，那就是薛常雄弄不清自己到底是谁！”

谢鸣鹤在内，许多人心中微动，多少有些醒悟。

而张大龙头只是一边走一边说了下去：

“你们想想，薛常雄是什么人？是一卫大将军，是关陇出身的军头，是河北行军总管，是来剿匪的军事总指挥，若以此论，他之前两年做的不好吗？若不算好，河北义军何至于恨他入骨？咱们窦小娘何至于这般年纪还要整日背个炒米袋子？”

窦小娘欲言又止，到底是攥紧了自己的炒米袋子跟军剑，没有吭声。

“但是时代变了，皇帝跑了，大魏摇摇欲坠，他在这个位置上，再拿之前的经验、方法就不顶用了。而最关键的是，他的身份也隐隐变了，而他明明猜到了、想到了，却不敢主动完成身份的转变或者坚持原来的身份，只是半推半就僵在那里。这就相当于把自己挂在了墙上、烤在了火上。”

张行继续来言。

“举个例子，以前剿匪他需要面对四个成丹高手吗？哪来的盗匪有二十五个营？现在他就要对上这样的对手；以前的时候，他作为行军总管，就该跋扈，就该跟地方官闹的不合，就该对地方上搜括无度，不这样中枢还不敢用他呢，结果现在呢？如果不是因为他不能统合诸郡，何必有此这一战？早就押着河北十几个郡的人力物力堆上来了，或者咱们黜龙帮根本就不敢来了。”

“终究是他无能，不敢迈出去。”阎庆此时也插了句嘴。“便是害怕成为众失之的，表面上做足功夫，暗地里使出力气来，也不止于此。”

“是这个道理。”张行在前面点头。“但我真不觉得这是他的问题，因为绝大多数人，就是不敢迈出去的，绝大多数人，就是不敢下定决心的。”

谢鸣鹤长呼了一口气，没有再插嘴。

“可是三哥敢。”周行范也开了口。“三哥就敢打破瓶瓶罐罐，做出天下独一份的事迹和手段来。”

张行愣了一下，然后立即在前面摇头：“说实话，有些事情的确是我咬牙做下了，但从事后来讲，很多事情也未必就是最佳最好的做法……因为谁也只是推测，谁也都只是在赌……咱们说个离谱的，你们想过没有，若是咱们刚刚举兵后，那位圣人忽然悔悟回朝了怎么办？回朝两三年，死了，齐王即位了，英明神武，咱们怎么办？逃东夷吗？”

阎庆抿了下嘴，立即跟上：“这岂不是更说明三哥慧眼如炬？”

“不是慧眼如炬，是心里过不去那个坎。”张大龙头语气忽然平静下来了。“万般纠结都是有的，但是不做就是心里过不去，所以才会去做。”

阎庆想了一想，到底是没有再争辩下去。

周行范也只是沉默走神，不知道想起了什么事情。

也不知道过了多久，营房内，枯坐守夜的白有思忽然再度开口：“其实，若按照大钱你跟我今晚这个说法，三郎还有个天大的长处，那就是他心里再迟疑，再犹豫，再惶恐，却总是能咬着牙去做那些根本上有道理事情的……这一点，才是我最喜欢也最服气的。”

钱唐平静的点了点头。

时间来到深夜，豆子岗内，官军偏师露营处。

出乎意料，已经得知了某些消息的此地反而没有再出现争执与混乱，恰恰相反，所有人都保持了死寂的沉默，军中诸将，包括性格暴躁的薛万弼在内，此时只是静静看着一名身材高大，于月光下在一块石头上拄刀而坐的武士，等待着对方的吩咐。

“这个张三郎，真真让人惊异。”高大武士终于开口，却居然是白日败北的薛常雄，此时出言，也满满疲惫风尘之色。“如此大胜之下，居然还防备这般妥当，白天就带了十个营回防……天下名将莫过于此！败给此人，我倒是心服口服。可如此人物，还年纪轻轻被点了郡守、搭上了白氏亲缘，为什么会做贼呢？白三娘那种人也跟着他做贼？大魏果然为天意所弃了吗？”

“大将军！”清河通守曹善成双目圆睁，怒气勃发。“这话是你该说的吗？”

“随便吧。”薛常雄忽然意兴阑珊。“今日兵败，复不能为，我愿赌服输，自当上表请罪……至于曹通守，确实悔不能早日信你，遵你进言，但如今也多说无益，尤其是今日之后，你要当面承黜龙帮之重，我反而无法支援，你有什么怨气都正常。”

曹善成愤怒无言。

“撤兵吧！”薛常雄站起身来，认真吩咐。“这不是进不进的问题，而是说再晚一点，这里被对方侦察到，按照对方的果决，怕又要倾全力来一场以多击少……豆子岗内地形复杂，一旦兵败，跑都难跑。”

“撤到哪里呢？”薛万弼忍不住含恨来问，语气显得有些怪异。

“撤到河间。”薛常雄诧异看了自己儿子一眼，却没有多做追究和表达，仿佛真沦为了一头没牙老虎一般。“还能是哪里？你以为撤到平原或者安德，人家不敢虎口拔牙来打？”

薛万弼冷笑一声，咬牙扭头不动，但周围将领，从高湛开始，包括薛万年、王长和、薛万备等人，早早沮丧启动，遵令而行了。