宁竹鸣送梁欢到殿前司门口，梁欢眉心动了动，忽地回首，“宁都候可是好奇陛下的决定？”

宁竹鸣愣了愣，“微臣不敢，陛下自有他的道理。”

梁欢抿唇笑道，“这是西夷提出来的。西夷想在御龙直中随机选择交锋对手。”

“可陛下为何要答应？”

“陛下自是知道这可能是西夷的计策，但陛下说了句‘单兵之勇，如独弦之琴，难成宫商之韵；全军之锐，如众弦之和，可奏震撼之音’。”

宁竹鸣听完眸光一动，心绪激荡，汇聚成一种无言的磅礴，但隐隐又似被一层阴影悄然覆盖。

西夷为何会突然提这个要求？

难不成想在抽选一事上动手脚，可陛下也并非良善愚钝之辈，自是不会让他们轻易得逞，到底是哪里不对劲？

他压了压心绪，说道，“陛下深谋远虑。”

梁欢颔首浅笑，“顺便提一句，西夷来信称约莫十天就能抵达京城，留给宁都候的时间不多了。”

宁竹鸣抬头郑重道，“多谢梁总管。微臣定不负陛下所托。”

“好，宁都候的话咱家自会转达给陛下。请宁都候留步。”

宁竹鸣点头，送走梁欢后又返回演武场，将陛下的意思润色一番，传达给众人，听得大家满腔热血，斗志昂扬。

随后，宁竹鸣又下令让他们自主训练。

见萧昱心不在焉，僵立在原地，宁竹鸣几步走到他面前，肃然说道，

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“萧昱，我知你心中不悦，然凡事当以大局为重，勿受私欲所累。况且，既是随机抽选，焉知机会不会落于你身上？”

“竹鸣，你不明白。我......我给了红杏承诺，可如今算是什么？”萧昱红了眼。

宁竹鸣闻言眉宇微蹙，见萧昱眼中仍有不甘与挣扎，他放缓了语气，

“日月盈昃，人生苦短，凡事皆有变数，岂能尽如人意？

“红杏姑娘素来深明大义，她若知你因她困顿束缚而失了斗志，她心中又岂能安宁？”

夏宏文不知从何处冒出，插话道，

“萧昱，竹鸣言之有理。

“要我说，你也不必执着于此次机会。与西夷赛事结束后，我们还会回御前当差，立功的机会总会有，那时再向陛下讨个恩典，想来陛下也不会拒绝。”

萧昱微微抬首，目光在他们二人身上流转，半晌，点了点头。

“走吧，陪我去练剑。”夏宏文拽起他，扬声嚷道，“伤春悲秋徒自愁，且看小爷显身手。”

另一边。

夏定邦抬步刚跨入大理寺，就听见里面一阵吵闹声传来。

“公孙晖，此案是本官负责，你只需执行便可，哪里来的这么多歪理？”

“容大人，你决策有误，还不让下官反驳？”

“你事情还未做，怎知本官决策有误？应天府就是有你这样的人主事，才弄得乌烟瘴气。公孙晖，你不要忘了自己的身份。”

“容庚，我自从接管应天府以来，兢兢业业，你可别给我乱扣帽子。”

“行了，两位消消气。你们好歹是表兄弟，至于吗？”夏定邦入内轻咳一声，撩袍坐定，挑眉笑道，“世人都说三个女子一台戏，你们可倒好，两个大男人竟不遑多让。”