抬了抬眼眸，继续道，“是冷眼旁观的兄妹情意？还是避犹不及的兄妹情意？亦或是明哲保身的兄妹情意？”

刘姨娘双肩颤动，摇了摇头，哀声道，“大公子，并非紫凡有心疏远您，只是妾和紫凡的一言一行均在夫人的掌控之下。紫凡若是亲近于你，夫人定会想方设法为难她。”

“是吗？”宁竹鸣冷眉一挑道，“既在许氏的掌控之下，那你今日又是如何避开她来见本公子的？

“如若真有心，未必就没有办法，不是吗？所以，别妄图和本公子扯什么兄妹情意，在本公子心中，无兄妹可言。”

顿了顿，他直视刘姨娘，淡漠道，“更何况，说不定还不是什么兄妹？”

尾音延长，似别有深意。

刘姨娘慌忙错开目光，垂了眼睫，含糊道，“妾......妾不明白大公子所言何意。”

“不明白吗？”宁竹鸣眸光沉沉，“不明白也罢，你走吧，本公子就当今日未见过你。”

话落，转首顾视云容，收起板栗糕，替她斟了一杯茶，“不可贪吃。喝点茶润喉。”

云容酌了口茶，满足地嗷呜一声，爪子摸着圆滚滚的肚子在桌上翻了一圈，随后下巴贴桌，伏在桌几上。

[那个雌雄难辨的宁二姑娘和许济舟定亲了？清醒哥刚说鱼儿上钩，所以他们二人之事是他的手笔？]

宁竹鸣唇角勾起，吃饱了果然脑子好使了些。

刘姨娘一时缄默，片刻，抬眸看宁竹鸣，声音颤抖，“妾斗胆问大公子，要如何才能救紫凡？”

宁竹鸣视线仍落在云容身上，轻飘飘道，“刘姨娘是个聪明人，应当知道求人帮忙的态度，该是言出真心，行见诚意。”

刘姨娘眼神一紧，静思良久，目光遥遥如隔了一层冬日的冰霜，缓缓开口，

“妾怀紫凡之初，那时许氏还只是个姨娘。有一日，妾去看她，恰巧听到她和张嬷嬷正商议说如果妾所生为男，她必会悄无声息地除去。若是所生为女，则正好今后为子鸣和紫卿铺路。

“妾自从知道此事后惶惶不可终日，后来妾求了您母亲，找了个妾相熟的产婆进来。

“在妾生产那日，产婆已经提前准备好了刚出生的女婴，妾生下的紫凡则被产婆带了出去。老夫人和老爷见妾所生为女，心生不喜，也未多加留意。

“妾本想就这样养着那女婴长大，可母子亲情哪能说割舍就割舍，妾先去求了您母亲允诺我亲自照料，而后又以祈福为由带着那女婴出去把紫凡换了回来。

“自此之后，妾谨小慎微，照顾紫凡之事从不假手于旁人。您母亲死后，许氏荣升为主母，在妾院中安插了几个眼线，妾更是日慎一日，也幸好紫凡从小懂事，倒也未被看出端倪。”

[宁紫凡真是个男的啊！这么听下来，刘姨娘也挺不容易的。]

宁竹鸣淡扫云容一眼，随后看向刘姨娘，面不改色道，“那你可曾想过，终有一天瞒不下去，又该当如何？”

“妾自是想过。妾想着存够银钱，就想法子带紫凡逃离国公府。是妾贪心了，总觉得往后我们母子二人生存艰难，想多存些银钱便一直拖到现在。

“自从定亲之后，许氏派人寸步不离地盯着紫凡，妾实在是走投无路......”

余音哽在喉中，刘姨娘缓和了下，继续道，

“妾已如实相告，还望大公子搭救。”

“搭救？”宁竹鸣冷笑，“本公子为何要搭救？宁紫凡他是男是女都与本公子无关。这国公府与本公子有关的就唯有我的母亲，刘姨娘可明白？”