惠贵人衣不解带伺候太后，端茶倒水忙前跑后。每日一碗一碗的苦药，喝的太后直皱眉头。惠贵人哄孩子般，耐心地哄着太后喝药。

惠贵人还别出心裁调制药膳，亲手腌制的小菜，哄得太后食欲渐开。

竹息姑姑对着太后感慨地说道：“惠贵人是个好孩子，她是真心把太后当自家长辈照顾。”

天气好的时候，惠贵人还撒娇耍赖，缠着太后出门。太后拗不过她，在惠贵人的搀扶下，时常出门走动。

春日喧闹，百花竞相开放，到处充满生机。太后每次游玩归来，气色都好上些许。竹息姑姑私下每每夸赞惠贵人聪明能干。

在惠贵人的照料下，太后的身体日日见好，终于在夏日来临前痊愈了。太后精神矍铄，倒是惠贵人瘦了两圈不止，原本丰腴的笑脸，都瘦成了瓜子脸。太后、皇上感念惠贵人的悉心照料，在太后的提议下，晋惠贵人为惠嫔。

太后痊愈后，惠嫔搬出了寿康宫。太后说寿康宫暮气沉沉，惠嫔这般年轻，不适合住在那里。

惠嫔已是一宫主位，可以分宫别住，惠嫔却不舍得敬妃和安贵人。便以节省物力人力，为太后祈福为名，继续留在咸福宫。太后更加喜欢这个懂事、孝顺的小丫头。

惠嫔还特意来翊坤宫，感谢我给她指的这条明路。原先她只想求得太后庇佑，没想到竟有了今日封嫔的好时候。原本她的确是带着目的亲近太后，相处久了，她便真的把太后放在心上，当成自家祖母来照顾。

我看着瘦了一大圈的惠嫔，不禁心生佩服。换做我，定是没有她这般尽心，怪不得太后如此看重她，这个嫔位，她当之无愧。

皇上有心亲近惠嫔，可惠嫔不想搭理他，见天的往寿康宫跑，以照顾太后为名推脱侍寝。惠嫔至孝，皇上也无可奈何。只好与愉常在、祺贵人之流厮混，以排解心中烦闷。

祺贵人美则美矣，偏是个碎嘴子。除了侍寝，皇上并不召见她。皇上多数时候听愉常在唱曲儿解乏，或者召谦常在随侍研墨添茶。

祺贵人争不过她俩，就把主意打到了欣贵人身上。只要皇上翻了欣贵人的牌子，祺贵人的宫女便以祺贵人梦魇为由，把皇上从欣贵人那里诓走。

祺贵人花样多，房事上大胆开放，颇有夏常在当年遗风。皇上明知祺贵人假病矫情，却还是屡屡纵容。总归，祺贵人是为他花心思，祺贵人伺候的他身心愉悦。梦魇托辞，不过是个中情趣，祺贵人的小心思，皇上也很是受用。

祺贵人第一次抢人的时候，欣贵人气不过向皇后哭诉。祺贵人是皇后的人，皇后怎会替欣贵人伸张正义。

只是不痛不痒地申饬了一番，还训诫欣贵人后宫妃嫔德行为重，需得不妒不怨方能得皇上欢心。

欣贵人愤懑难诉，只得默默忍受，谁知祺贵人变本加厉，有时候欣贵人还未侍寝，祺贵人就把皇上借走了。