薛母几次问起为什么连日不见杏子上门。

又问，杏子这次也情愿把女儿送回薛府抚养？

青连没告诉母亲实情，薛母真把杏子当成铁石心肠，不承望她把儿子交给府里抚养，还愿意把女儿也送回来。

“她可是打着主意，将来孩子怎么也得认她这个娘亲，所以偷懒不来？”

“孩子虽照顾得好，身子也比别的孩子强壮些，可总归得有娘来疼一疼啊？”

青连给催得十分无奈只得撒谎，“这些日子宫中一位娘娘身子不适，杏子连家也回不得，十分勋劳。”

“哦，那我过寿辰时可得回来，不回我就找皇帝老子去。”

不知是不是宝珠养在跟前心情好，薛母身子好了许多。

……

杏子一腔心事还是给凤药发觉了，此时正是宫中最紧张的时候。

玉郎传来信说陇右已反，他和万承吉在一起，昼伏夜出正返回京城。

陇右传遍了谣言，说当今圣上出身卑微，矫旨继承大统，要扶六皇子之后李思牧登基，以正皇室血脉。

李瑕重兵囤于平卢、朔方、河西、北庭，以防边境来犯，却不想自己内部先出了乱子。

调兵是来不及的，只能先做部署，但求以守为攻，以少胜多。

京城看起来一片平静，宫中则弥漫着莫名的紧张气氛。

皇后被禁，李慎居于府外。

凤药因玉郎的缘故日夜忧思。

心细如发的她还是发现了杏子的不寻常。

一日午后，她来到太医院，看着太医院从中划分为两，一边竖起了牌子上书三个大字，“女医部”。

那简直是杏子光荣的徽章。

虽说皇上推行女子读书，寻找除了嫁人以外的出路。

但能把男子统御多年的太医院劈出一半专做女医部，也并非寻常事。

杏子多么能干！

凤药怀着骄傲踏入独属女子的那一半院落中。

之所以百忙中抽时间来找杏子，是为那日看到杏子无人时的另一种状态。

她的侧影仿佛一碰就会碎掉。

她敏锐地察觉到杏子有许多心事没告诉她。

太阳和煦，凤药悠闲地走到她身边坐下，庭中石榴结了果实，红彤彤衬着绿叶十分养眼。

“姑姑，我想自立女户。”杏子用很闲适的口吻说。

凤药挑了下眉，她心中惊讶，知道平日所看到的青连与杏子琴瑟和谐是假象。

她温柔地握住杏子的手，虽没说话，杏子也觉安慰，“姑姑，我想把宝珠与我立于一户。”

“我听说有些少数民族里，女子不想同男子继续生活在一起，可以协商分开，我们为何不能？”

“到底出了什么事？”

杏子思索许久，突然笑了，“唉没想到，家里的事千头万绪，不知从何说起。”

“随便捡个线头先说一说？”

杏子从入府时不得出门，说到自己女儿宝珠被青连偷偷抱走。

她没提自己更换了银针，推到薛钟身上。

怕姑姑骂她胡作非为。

但她照实说青连认为婆母站不起来与她有关。

“与你有关吗？”凤药问。

杏子怔了怔，随即点点头，“怎么说薛钟的技术也是我教的。”

“这样的话也算有关吧，我有没教到的地方。”

比如用针前需擦针烧针。

“姑姑，我想得清楚，我与婆婆之间的矛盾就两个字。”

“哦？”

“贤惠。”

“婆婆想叫我做个贤惠女人。”

“可我最厌恶的就是这两个字，怎么从不听见谁要男子贤惠？”