寒暄过后，周密直截了当地问：“最近朝中有何大事？“

鲜于枢看看道一。周密又加上一句，”鲜于公可以直言“，鲜于枢这才说道：”朝廷已罢造征日本船。此外，肇州，滨州，梧州，韶州，衡州等地民众相继举事，湖南宣慰使撒里蛮正将兵讨伐。还有秦州总管刘发，早先试图投靠黄华，事发后已被诛杀。“

周密边听边记，道一在一旁心想，又有这许多地方有人造反，张大哥若早知道，一定去投了这些地方的义军，马兮彤说不定也会跟去，今天自己怎能在杭州这花花世界的一间书斋里听人闲聊。

他正这么想着，只听周密又问：”那么朝中对此有何动向？“

鲜于枢道：”据谢大人说，朝廷有意减免今年江南赋税五分之一，并且免去至元十八年以前积欠的税款。此事未定，还在商议之中。“

周密把手中笔一放。”哼，这又是想笼络我江南民心！“

鲜于枢道：”话虽如此，公瑾不必过于诛心，此举终究有益于江南百姓。另外，谢大人还说，程文海正在找人商量，何时可以向皇帝提出任用江南儒士。公瑾想必以为此举也是朝廷在笼络江南人心吧。“

周密道：”事实如此，何必讳言。老夫是不会为官的，其他士人愿意做官也可，不愿也可，人各有志，后人自会评说，老夫只管一一记录在案便是。“

他想了想又说：”赵子昂许久不见了，他究竟是想还是不想出仕？他那相好一直说他要出仕。上回夹谷志常举荐他翰林国史编修，他为何又推辞了？“

“这赵子昂是何人？”道一在一旁问。

“他可是江南名人。”周密道，“姓赵名孟府，字子昂，精于书画，也算是宋室后人......”

道一听到这里啊了一声。周密看他脸上吃惊，不由问道：“莫非你认得他？”

道一点点头：“在下南来之时路过此地，在城中遇见过他。那时浙东儒学提举叶李正召集江南士人在城里集会。赵子昂便是其中之一。”

说到这里，道一脸上一笑，”先生说赵子昂的相好，莫不是人称江南第一美女的花亦紫？“

周密朝道一眯起笑眼：”道长也认识花姑娘？“

道一忙说：”谈不上认识。当时花姑娘正陪着赵子昂，我便一并见到了。“

周密手捻胡须，微笑着说：”花姑娘绝世容颜，又出身名门，子昂也是才貌双全。两人真是天设地造的一对。“

鲜于枢也点点头：”花姑娘江南第一的名号真是名副其实。我年轻时随家父辗转多地为官，还从未遇见有如花姑娘这般美貌的女子。只可惜我年纪稍大，相貌上也不如子昂老弟，否则，哈哈......”

说着他大笑起来。周密也笑道：“鲜于公不必过谦，虽然你相貌上与赵子昂相去甚远，但论才气，至少书法上可与他并驾齐驱。花姑娘出身湖州花家，我听说她还有位远房表姐姓管，也在湖州。管小姐不知相貌如何，才气上却不输任何一男子，老弟不妨求之。”

“草窗先生真会说笑。“鲜于枢又大笑，然后开玩笑似地说，“我要娶妻纳妾，才不管甚么才气，只要相貌。”

周密也同样调笑道：”那鲜于公还是去求花姑娘吧。听人讲......”周密故意放低了声音说：“其实赵子昂喜欢的不是花姑娘，而是那位湖州管家的二小姐。”

鲜于枢眉头一扬。“草窗你不要听信谣言。花姑娘美貌天下无人可及，我不信赵子昂可以置如此美色于不顾。说实话，也只有他可以与花姑娘相配。”

鲜于枢说到这里，转脸对道一一笑。“此话倒也不尽然。这位毛道士剑眉星目，风采卓然，似乎也不亚于赵子昂啊。”

道一脸上顿时发窘。不等他答话，周密说道：“鲜于公也太夸张，花姑娘虽然美貌，要说天下无人可及，却非事实。”

鲜于枢显然对自己的判断十分自信，听周密这么说，把眼一睁道：“花姑娘虽不敢说天下第一，在这江南哪有人能及得上她？她这江南第一美女的名号可不是我封的。”

似乎天下男人都喜欢议论美女，连周密这样名冠两浙的诗词笔记大家也不能例外，兴致一来，他张口便说：“以前要说花姑娘江南第一，老夫也不否认，今天老夫可要仔细斟酌了。”

鲜于枢眼睛睁得更大了“怎么！难道草窗你知道有女子能和她媲美？”

周密道：“不错，老夫就刚认识一位。”

鲜于枢哈哈大笑。“草窗你一定是老眼昏花，分不清美丑了。或者许久不见女人了，见到个稍美的就以为是天仙。”

周密脸上顿时挂不住了，生气地说：”你虽当过几个小官，不过见到些乡下村姑，便自以为阅尽天下女子，其实不过是井中之蛙而已。老夫说见到的女子和花姑娘一般美貌，那就是一般美貌。“

鲜于枢也气道：”空口无凭！她在何处，你有本事让我见见！“

“你以为我信口雌黄不成！”周密脱口而出：”她就在这里！“