黄昏时回到院子里的顾枝，便遇见了言端仁在训斥白念媛，看来是少女又想要偷偷上山的事情被叔爷发现了，即便言奇帮着隐瞒和解释，可也耐不住言端仁的脾气。

此时白念媛又气又急，眼眶有些发红，双拳攥紧，转头看见了顾枝回来，少女还侧过身去，不愿意让外人看着自己的模样。

顾枝将黄牛牵着系在棚子里，然后又将锄头和草帽放在柴房中，这才慢慢悠悠走到屋檐下，听见言端仁正说着：“你不用以为拉着言奇说要与你一起去我就会答应，照你那样胡闹，即便言奇跟你一起去了，就拉得住你去横冲直撞不管不顾？”

言端仁神情严肃地盯着白念媛，继续说道：“你这就是好了伤疤忘了疼，上次在山上把手脚都摔断了，哭得什么样子，现在就觉着不疼了？那会儿要不是你言叔刚巧在村子里，你看看你现在还能不能这般好好的站着？”

言奇也不敢说话，只是安安静静地站在白念媛的身边，想要开口安慰却又不敢当着叔爷的面说些反驳的话语，再说叔爷虽然话说得急了些，却不无道理。白念媛从小就是不愿意安静乖巧的性子，小时候爬墙翻院子的事情就是家常便饭，伤了腿脚更是司空见惯。

可是不久前她偷偷跟着村子里的猎户上了山，还非要自告奋勇往后山去，结果把手脚都给摔断了，要不是言澍及时诊治还不知道会留下什么难以愈合的伤痕呢，于是这会儿言端仁自然说什么都不会答应白念媛再去山上胡闹，即便白念媛拉着向来听话懂事的言奇一起来也难以让言端仁松口。

言奇眼角余光瞧见顾枝走近来，少年微不可察地使了使眼色，想要让顾枝帮着说两句话，别再让言端仁继续说教下去了，不然白念媛真就哭闹起来，谁拉得住？

顾枝看见了言奇的神色，自然心下了然，不过却只是站在不远处目不斜视，好像根本没有注意到这边的说教和辩驳。

不知过了多久，言端仁停下了话语，却还是气得吹鼻子瞪眼，言奇噤若寒蝉不敢说话，只有白念媛极力压抑着哽咽和啜泣，就是不肯低头松口。

言端仁瞧见少女倔强的神色，顿时又气不打一处来，就要继续说教几句，可是突然有一个声音说道：“我陪他们去一起吧。”

言端仁愣住了，言奇也惊讶地抬起头看向不知何时走到身旁来的顾枝，言端仁皱起眉头问道：“你说啥？”顾枝神色平静地看着言端仁，轻声说道：“我陪他们上一次山吧，不敢保证万无一失，但至少可以帮着少些意外。您这般说教，孩子也听不进去，不如就让他们自己再去试一试，吃了疼遭了罪就知道那些逆耳的话语都是真心。”

言端仁静静看着顾枝，然后仰身坐在身后靠着墙壁的椅子上，问道：“为何？”顾枝歪着脑袋，言端仁问道：“为何要和他们一起上山？”

顾枝转头看了一眼言奇和白念媛，然后轻声笑道：“您这么骂下去也没用不是，要是下次他们还打算偷偷跑上山岂不是更让人觉着闹心麻烦？不如就答应一次，让他们自己去闯一闯知晓些险恶艰难，自然就会多思虑一些了。”

言端仁仔细打量着顾枝的神色，片刻之后转头看向言奇和白念媛，言奇抬起头却不知该说什么，顾枝低声说道：“地里的活不会耽搁了。”

言奇察觉到白念媛在旁边似乎撞了一下自己的臂肘，于是言奇举起手喊道：“我也会帮着一起下地干活的。”言端仁没好气地打断道：“你好好读书去，下什么地。”

说完，言端仁点点头看向顾枝，说道：“地里的活不能松懈了，春季播种的时候多上点心。”顾枝应了声“好”。言奇见叔爷好像松了口，便小心翼翼低声问道：“叔爷，您答应了？”白念媛也擦了擦眼角，然后抬眼看向言端仁。

言端仁抱着双臂神情严肃说道：“约法三章在先。第一，上山可以，但不可以去后山悬崖处；第二，你们仨人必须始终在一块不能擅自分离；第三，天黑前必须下山。”顿了顿，言端仁看着白念媛说道：“不答应你们就别想上山了。”

言奇赶紧向白念媛挤眉弄眼，白念媛虽然还嘟着嘴有些气鼓鼓的模样，却也低下头“哦”了一声。

言端仁啧了一声，说道：“说啥？”言奇拉着白念媛的胳膊，喊着应道：“知道了，叔爷。”

言端仁这才满意地点点头，顾枝耸耸肩笑了笑，然后就自顾自走开去了。

黄昏的余晖向着天际处褪去，顾枝走到小屋外的时候，天色便已经一片灰黑，眼前的小屋推开门自然更是黑洞洞的。

顾枝摸索着走进去，找到了桌上的烛火点燃，渺小微弱的光亮笼罩着小屋和他的身影，他拍了拍身上沾染的尘土，在桌边坐下，抬起头就看见言端仁居然来到了门外，顾枝站起身，言端仁却走进来摆摆手说道：“坐着就好。”

顾枝擦了擦桌子，示意言端仁随便坐下就好，言端仁点点头，看了一眼屋子里，便在顾枝身前坐下，顾枝疑惑问道：“仁叔，有什么事吗？”

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言端仁侧身而坐，视线望着屋外的黯淡天色，声音有些沙哑问道：“你还是什么都没想起来吗？”顾枝愣了愣，然后斟酌着话语说道：“有些记忆总是支离破碎，即便知道就存在于那里却还是看不清晰，所以能够记起来的更是寥寥无几。”

言端仁问道：“除了姓名你还记得什么？”顾枝手指搭在桌面上无声敲打，缓缓道：“好像在许久之前我曾住在山中的竹屋，那里在记忆中被称之为家。还记得在更久之前，似乎曾跟着几个身影一同浪迹江湖，可是那时的我太过年幼，眼前能够记住的景物和事情都稍纵即逝，即便是没有失去记忆的我，好像也全然想不起来那些过往。”

言端仁始终静静听着，也没有再发问，只是说道：“言澍从小就总是在医馆不着家，小时候父母管教他太过严苛，这孩子一气之下离家去了城里，便跟着那个恩师学会了一手医术，后来父母死得早，这孩子就更不回家来了，只是还会记得有我这么一个四叔在家里头，就时不时会回来。”

言端仁的双眼在烛火照耀下有些浑浊，语气低沉：“其实以前言澍还有一个兄长和弟弟，可是那个被他父母寄予厚望的兄长被一场重病夺去了性命，他弟弟则在父母死后去参军入伍，十年前就战死沙场了。”

顾枝从来不知晓这些过往，也不知道为何此时言端仁会突然提起，顾枝听见言端仁继续说道：“言澍以前差点就与村子里一个女子成了亲，可是后来他出海去太久没有回来，那个女子就嫁了人，等到言澍回来的时候，孩子都在满地爬了，言澍也是个散淡性子，在那之后就再没有与哪个女子有过纠葛，倒也不是对那个差点成了亲的姑娘还在念念不忘，只是自己对此根本就不上心。”

顾枝不知为何，从言端仁的言语中听出了些哀伤，言端仁接着说道：“那个女子的夫家待她极好，言澍与他们时常有往来，又早不是年轻人了，自然早就什么放不下，那个女子的孩子还喊言澍一声干爹呢。只是那个女子和她丈夫却也是命苦的，居然一次大雨中在从娘家回来的路上被洪水卷走了，只剩下一个孩子留在世上，两家人里头都只有孤寡老人守着破败屋子，于是就将孩子交由了言澍来照顾抚养。”

顾枝听到此处，轻声开口道：“念媛？”言端仁点点头，然后说道：“言奇的往事你也知道了，这两个孩子从小就没了父母，即便有我和言澍的照顾，可他们终究早早就要知晓人世间的险恶和苦难，这两个孩子虽然年纪还小，却都是早有主见的，即便还要让人担心许多，却也算得上懂事了。”

顾枝终于明白言端仁的意思了，他想了想轻声说道：“放心吧仁叔，既然我答应了陪他们一起上山，就一定会护好他们的周全。”

言端仁转头看向顾枝，顾枝觉着他的视线有些奇怪，片刻之后才意识到言端仁在看的是自己的身后，顾枝无需回头便知道老人的视线落在床头墙角的那块布条。