柳槲一听，就知道表妹与她心仪男子之间肯定出了什么问题。

不用多想，她直接问道。

“他欺负你了？还是做了什么不好的事情？”

柳槲目光变得锐利，已经想好了该怎么替表妹主持公道。

表妹孟淮桑，对她来说，是这个世上最亲密也最信任的人。

她是被遗弃的女孩，父母不详，不过是幸运，被老秀才捡回了家，才活到了现在。

实际上，在这个世界上，她并没有血脉相连的亲人，投奔的姑父姑母一家，也是如此。

这件事，他们也是知道的。

他们同意投奔，是因为那时柳槲已经考中秀才，才名远扬，眼瞧着还有能继续往上考的趋势。

若是能得中举人老爷甚至更高的位置，有这么门亲戚，对他们这样的农户来说，不知道有多少好处。

就是没考上，柳槲手里有养活自己的钱，每月都会主动上交足够覆盖吃喝的伙食费。

而他们要做的，不过是提供一个住的地方，还能将田挂在她名下免去一部分税收。

这买卖，大字都不认得几个的农户也知道不亏。

因而，这段关系里，一开始就不单纯，后来几年的相处里虽培养了些亲情，也总觉得中间隔了些东西。

双方对此都心知肚明。

也是这个原因，在柳槲顺利考中举人之后，姑父姑母一家才会努力撮合她与女儿，企图将联系变得更加紧密些。

而柳槲，她对收留自己的姑父姑母有感激之情，却并没有投入信任。

身份秘密没有透露给他们，户籍也并没有转过来，可以说是为了保护他们，更主要的原因，还是不信任。

桑桑是除了离世的老秀才外，唯一一个知道她女子身份的。

那是一个意外。

那日暑热，书院放假，柳槲到家时大汗淋漓，第一件事便是回房间换衣裳。

她走了一路，热得头脑发胀，恍惚间竟然忘了反锁房门。

恰好表妹游玩后回家，从父母那知道表哥回来的消息。

她记着柳槲上次离开前答应给她带的小玩意儿，太过高兴，忘了敲门直接闯了进来。

尽管柳槲反应已经很快，该看到的不该看到的，都被孟淮桑看了个干净。

孟淮桑才知道，自己以为的表哥，真实身份竟然是表姐！

身份暴露之后，两人谈了许久的话。

原本，柳槲以为她会怪自己欺瞒或者慌乱生气，还特地解释了一下户籍没转的问题。

再加上本朝有不知者无罪的条例，隐瞒身份的人是她，姑父姑母一家确实不知道的话，也能保证不会受到牵连。

万万没想到，得知柳槲是女子，还考中了秀才之后，孟淮桑就像打通了任督二脉，脑中思路清晰。

原来，女子也是能够胜过男子的啊。

她们不是天生弱小愚笨，而是没有发挥的空间。

得知不用担心父母安危，她对于柳槲女扮男装的态度，不仅不生气怪罪，反而十分崇拜，还总是想办法给她遮掩身份。

那日之后，两人关系就更好了。

从前孟淮桑还会想着男女有别相处时有所顾忌，知道表哥原来是表姐后，便完全放开，常常黏着她。

这次孟淮桑与她一同入京，一个是为了帮助她遮掩身份。

今年镇上得中举人的人不少，去掉柳槲和王辰，也还有三人之多。