接待他们的老者却说，“好人有，命不长啊！这一大片土地，一共有一百零一座城市。曾经有些城市减轻过赋税，但是，这些减轻过赋税的城市，往往因为逃民的涌入，而引发与其他城市的纠纷和战争。以一敌多，这些城市很快就被灭亡了！”

野火知道，这个文明在狭窄的区域里，已经被一种政治制度的惯性，自我锁死了。

“您知道纵队吗？”，野火试探性的问道。

“那是传说！传说在数千年以前，纵队拥有可以移山填海的能力，曾经聚合所有城市力量毁灭了尸鬼，征服了灾兽！”，老者停顿了一下，然后摇头道，“可是当尸鬼消失以后，纵队就消失了，家族崛起获得了权力！”

星落算是整明白了一些思路，“所以没有外敌，强大的纵队自己内部就乱了？”

老者点了点头，给野火几个人的碗里倒上了清水。碗有点破了，看来老人家过的清苦。

野火问了一个问题，“老人家，您为什么识字？”

老人笑了，笑容灿烂，他一生都以识字为荣，“我以前做过城市里面的记账，那时候，主家的管事人很好，他教我认得字。”

可说着说着，老人又有些落寞，“后来，城破了，主家死于非命。我躲过一劫，在废墟里也找不到活人，躲进水沟，连出城，才捡回一条命，连夜逃回了老家！”

叹了口气，老人说道，“那一任城主是好人，好人命不长啊！”

继续了解，才知道这些城市会组建联军进攻那些想改变的城市，然后扶持新的城主。所有的目的都只有一个，维持现状，维持各个家族对其城市的绝对统治！

众人又了解了一下，货币和进城的问题。这里晶石也是货币，是最高等的交易货币，一枚晶石能够购买普通人一年的口粮。

钱币是金属铸造的，每个城市之间的钱币和物价都不大相同，但是都可以用晶石交换。

这附近的城市名为“乾元”，建城大约在三千年前，进城需要支付每个人一枚金属币。

这里没有户口这回事，平民离开城市的庇护，就是流民。而对于流民，各个城市都可以随意捕杀和奴役，没有任何法律保护这些流民。所以，一旦依附一个城市，老百姓是不敢轻易移动的！一旦，成为流民，活下去的几率就很小了。

最后，老者告诉众人，最近并不太平，因为争夺水源地，很多城市之间都发生了战争，不要轻易在城市间行走。

“我知道你们一定来自外面的城市，因为你们的语言和我们有很大的不同”，老者交代道，“现在外面很乱，要注意安全！”

野火笑了，他拿出两枚晶核，“一枚给您，一枚和您交换一点金属币，您看可以吗？”

老人家高兴的很，今年收成不好，家里确实缺钱！他让孩子拿出家里所有的金属币和野火做了交换，很惭愧的说，“这些金属币其实是不够和您交换的”。

野火笑着说，“无妨，我就是想去城里看看，缺几个金属币而已，您不用在意。”

走出老者的小屋，看着满村都是简陋的茅草房，野火的笑容渐渐消去。

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这里是真正的乱世，大大小小的世家蚕食着这片土地，现在就算野火想谈，也不可能找到一个政治主体！

这比奴隶联邦还要混乱，奴隶联邦至少还有一个联邦议会，可这里却是各自为王，战乱无穷！

进入城市，野火一群人看见的简直就是地狱。随处可见路边饿死的贫民，卖儿卖女的人家，与家族的高大院墙和锦衣玉食，形成了强烈的视觉冲击！

星落问，“为什么不反抗？”

野火的眉头紧锁，说道，“武士和灾兽组合，根本就不是普通人能够抗衡的存在！”

文月也说道，“不传授知识，不但断绝普通人改变生活的可能，也进一步压制了普通人的创造力和生产力。没有武装的普通人，其实连最弱的灾狼都打不过，完全没有机会反抗。”

老棍子的前半生是在奴隶城邦里度过的，他知道奴隶主的游戏，说道，“这里没有奴隶主，却到处都是奴隶制！家族就是一切，其下皆为蝼蚁！”

“所以。。。我不