今天是范东麟审奸杀民女案的日子，由于嫌犯是官员，百姓很感兴趣。升堂时，外面已经围满了百姓。

范东麟升坐大堂，一拍惊堂木：“今日对莫如深奸杀民女一案作出判决。莫如深对于案发当晚的行踪无法提供有力的人证和物证，更兼受害人指甲中有皮肉和鲜血，与莫如深双臂的伤痕吻合。依大宋律法，本府判莫如深大辟之刑，待秋后问斩。”

张四感谢范东麟让其女沉冤得雪，百姓纷纷称呼范东麟为青天，骂莫如深禽兽。莫如深跪在堂下，一言不发。

堂下的百姓议论纷纷，接着大家都开始诧异了。范东麟没有下令把莫如深押下去，很快有人提出范东麟没有给莫如深申辩的机会。

莫如深突然回头看着替他说话的人，然后开始扫视堂外的人群。

更加令人诧异的事情发生了，彭超和张头从左右两个方面包围了堂外的人群，大家都走不了了。

公堂外立刻大乱，许多人嚷着要回家。

只听彭超大喝一声：“妇人全部离开，男人全部留下，接受检查。”

女人开始离开，公堂外冷清了一些。有一些女人没有走，远远地向公堂这边看着。

剩余的男人还有12人，彭超和莫如深一个个查看这些人。

彭超命令他们伸出双臂，接受检查。彭超和邹子龙挨个闻他们衣袍，尤其是袖子。

查到一个人面前，彭超停了下来，那个人一动不动地看看他。

彭超命令衙役：“把他的上衣扒了！”

两个衙役立即上来，扒光了他的上衣。他的胸脯及双臂有多处抓痕。

范东麟总算放心了：“你身上的抓痕是哪里来的？”

他说：“我跟我老婆打架，被挠的。”

彭超知道他在说谎，质问道：“你的衣袍有很大的醋味，是怎么来的？”

他显然没想到官府会这样问，突然间愣住了。

彭超看到他的表情，就明白了八九不离十了，喝道：“奸杀张姑娘的是你，你们发生扭打，张姑娘挠破了你的身体。期间你们打翻了醋壶，醋洒在了你的衣袍上。你才是奸杀张姑娘的真凶！”

范东麟问：“你是谁，为何嫁祸莫大人？”

他一言不发，突然抢了一个衙役的腰刀，朝莫如深砍去。莫如深闪身躲过，彭超从他后面一刀刺来。

他突然转身，却没有躲开彭超的刀。这一刀正中心脏，他手中的刀扔在了地上。

嘴里汩汩流着鲜血，他盯着莫如深，断断续续地说：“莫——如深，老子——死——都——不会——放过你！”

说完，他倒在了地上。

张头埋怨彭超：“好不容易抓到了他，你怎么把他杀了？”

彭超懊悔不已：“我本想他能躲过，谁知——”

莫如深倒是出奇地冷静：“他死都要嫁祸我，看来与我有血海深仇。他一死，又没有证据了。”

彭超问：“什么叫没有证据了？难道还能再把你定为凶犯？”

莫如深说：“大哥，他什么都没承认，范大人怎么定他的罪？”

范东麟确实为难了，明知莫如深是无辜的，却又不能放了他。因为凶犯自己没承认，也没有任何人证可以证明他是凶犯。

目前莫如深的嫌疑和这个人嫌疑都是一样大的。

彭超翻了一下那个人的衣服，从里面找到了包着迷香的手帕。

彭超说：“这就是他迷晕莫大人的证据。”

范东麟却说：“彭捕头，这只是旁证。”

彭超无话可说，因为被迷晕就连莫如深自己都不是很肯定。。

范东麟说：“如深，如你所言，凶手既然陷害你，他一定会回来看自己的犯罪成果。我们按照你的想法部署了，我确信你的推断是正确的。事到如今，你觉得应该怎么办？”

莫如深施礼道：“大人还是把如深收监吗？”

一听莫如深自请收监，罗红缨急了。她冲破衙役的阻挡，来到了堂上，张头拦住了她。

她喊道：“让我看一下凶手，我可能认识他。”

范东麟摆摆手，示意让罗红缨上来。

罗红缨仔细观察了一会儿，突然惊叫了一声：“管家！”

莫如深看看她，问：“什么管家？”

罗红缨很肯定地说：“吉州知州项仪的管家，我见过他，但不知道他叫什么名字。”

莫如深和彭超围过来，看了半天，可惜他们都没有见过项仪的管家。只有郑虎和罗红缨见过，郑虎还不在眼前。

莫如深终于明白眼前这个人为什么要诬陷自己了，他的作案动机已经很明显了。

项仪自杀，管家流落天涯，因而恨莫如深入骨，动机是存在的。然而没有管家的口供，仍然无法证明他与张姑娘的奸杀案直接相关。

案子到了这个地步，已经传得沸沸扬扬，总要给百姓一个交待。

范东麟无奈地拿起了醒木，轻轻拍了一下：“先把莫如深收监。待查明证据后，再作区处。”

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范东麟没有直言莫如深有罪，这是他能做到的最大限度了。

正在这时，忽听一声娇喝：“且慢！”听起来是一个女子的声音。

只见一个黄衣女子缓缓走来。走近后，莫如深、罗红缨和彭超都很惊诧。来人竟然是南霖！

她深深施了一个万福礼：“范大人，民女南霖有下情回禀。”

范东麟很好奇，也想听听：“有话请讲。”

南霖看了一眼旁边的莫如深：“莫大人之所以不愿说出当夜的行踪，是为了保护我。”

话一出口，所有人都惊呆了。

职责所在，范东麟还是要问清楚：“你是说莫如深当夜是和你在一起？”

南霖回答道：“正是。”

莫如深急忙对南霖说：“南姑娘，我们何曾在一起？”

南霖打断了他：“如深，不要这样，我知道你想保护我。可是我的名节比起你的清白和声誉，算不了什么。”

莫如深彻底糊涂了，连他都不清楚什么时候他们二人已经如此亲近了！罗红缨的脸一阵红，一阵白，非常难看。

彭超站在一边，不知道是喜是悲。喜的是莫如深终于有不在场证据了，悲的是莫如深今后夹在两个女人之间怎么活。

范东麟问：“你们在哪里？在一起呆了多长时间？”

南霖脸一红：“我们在城外一片小树林，一起呆了一夜，如深一直没有离开。”

范东麟问：“你怎么知道他一直没有离开？你没睡着吗？”

南霖低下了头：“是的。我们一直都没睡，所以我肯定他没有离开过。”

范东麟觉得差不多了，问了最后一句：“一整晚都不睡，你们不困吗？你们都做些什么？”

南霖羞红了脸，一直红到脖子根，说：“孤男寡女还做什么？大人何必多问。”

范东麟摇摇头，看看莫如深，轻拍了一下醒木，说：“出现新的人证，莫如深无罪，当堂释放。”

张头问范东麟：“大人，是不是落实一下南姑娘的证词。”

范东麟摆摆手：“不必了，没有一个姑娘会拿自己的清白之身开玩笑的。”

“退堂吧！”范东麟离开了大堂。

衙役逐渐散去，围观的人也逐渐散了。大家都真切地听到有人骂南霖不要脸。

南霖低着头，眼圈红了，眼泪在眼眶中打转。

她向莫如深说：“对不起，我是迫不得已的。你不必在意！”

说完，南霖转身就走，大颗泪珠滴落在地上，摔成了数瓣。

彭超急忙呼喊莫如深：“老三！”意思是不能让南霖走。

同时，莫如深也喊了出来：“且慢！”

南霖站住了，其实她不是真想走，等的就是这句话。

彭超明白眼前的情势，走到罗红缨面前说：“红缨，你听大哥说，南姑娘今日在大堂上说过话有多少份量，你很清楚。她牺牲了名节，保护了老三。今后恐怕没有人敢娶她，她已经无处可去了。先让她一起回去，我们再从长计议。”

其实彭超不说，罗红缨也明白其中的道理，更明白南霖对莫如深的爱。

她心有不甘，不想与别人分享莫如深。她恨自己怎么没想到像南霖一样站出来，保护莫如深。

罗红缨流下了眼泪，说：“彭大哥，我明白。”

彭超悬着的心终于放下了，对堂上的人说：“咱们都回去吧！回去再说。”

莫如深明白他又欠了一辈子还不完的债。南霖作了如此大的牺牲，他必须给南霖一个交待。然而他又将如何面对罗红缨呢？

彭超安排南霖、秦斌和邹子龙一起坐车，莫如深、罗红缨和他各自骑马。

一路上，大家都很别扭。南霖一直低着头，一言不发。秦斌和邹子龙很识趣，什么都没说。

罗红缨骑马走在最前面，彭超和莫如深并排走在一起。

忍了半天，彭超实在憋不住了，问道：“老三，两个都很好，一文一武，你更