只是他的话才刚说完，下一秒就瞪大眼珠，似乎有拳击手在眼眶后练习，差点没掉下来。

朱怀义三人摘下斗笠，脱下蓑衣，露出飞鱼服和绣春刀，当即将在场一众劫匪震慑住，场面顿时如死牢一般压抑。

“锦…锦衣卫？！”

“猎妖魔，诛邪祟，刀口舔血护太平，洪武皇帝亲自创建的锦衣卫？！”

“假的吧！此处又没有妖魔作乱，锦衣卫怎会来此？”

“听闻即便是最低级别的锦衣卫，至少服用过三枚灵丹妙药，全都是一等一的好手，斩妖除魔如同吃饭喝水般简单。”

显然，锦衣卫的名头实在过于响亮，哪怕是常年混迹荒郊野岭的劫匪，也知晓其中厉害，一个个都吓没了胆气。

“三位爷！小的有眼不识泰山，此处庙宇尽归其用，小的们身份卑贱，不配与三位爷共处一室，这就滚…立马滚。”

劫匪们倒是识趣得很，认出锦衣卫的身份后，转瞬间卑微到极致，一边求饶致歉，一边向门口退却。

对于此，朱怀义依旧不予理会，手捧三炷清香，昂首阔步穿过一众劫匪，来到石像大佛面前，恭敬地将香火插入香炉。

而后方才开口责备道：“我让你们走了吗？”

此话一出，劫匪们吓得不敢动弹半分，脸色青紫，双脚灌铅。

没办法，他们实在不敢造次，实在不敢有半点不敬。

虽然是第一次见到锦衣卫，但是却听闻过不少事迹，每一件都极为骇人。

传言，锦衣卫乃是服用过灵丹妙药的超人类，文能过目不忘，武能开山劈石。

这群人接受洪武皇帝的统一调令，不听命百官，不服从将领，属于独立于朝廷之外的尖刀利刃。

而这柄尖刀利刃在洪武皇帝手中，斩得是妖魔，诛得是邪祟，干得全是十死无生的高风险工作。

一年前，朱砂仙作乱，锦衣卫挖坟掘墓，灭虎僵。

两年前，黑水怪噬人，锦衣卫翻江倒海，绝洪患。

三年前，锦衣卫正式成立，满朝文武震动，天下妖魔皆惊。

短短不到数年时间，锦衣卫所行的壮举就传遍大江南北，每一则消息都足以震撼世人，谁都知道这是一群连妖魔邪祟都惹不起的存在。

正因如此，朱怀义轻飘飘的一句话，就可以震慑住在场所有劫匪，令他们求生不得求死不能。

“此处距离桃源镇还有多远？”

朱怀义找了件斗篷，给躲在墙角瑟瑟发抖女子披上，背身询问一众劫匪。

一名还算机灵的劫匪，带着讨好之色立马接茬，“回爷的话！若是骑马沿着大路一直往南，不出半个时辰便能抵达桃源镇。”

说完他又忍不住补充道：“爷！小的们都是乡野村夫没什么见识，您大人有大量，莫要和我们一般见识，还请放过小的们。”

看得出来劫匪很慌，知道惹了不该惹的人，绞尽脑汁想要为自己开脱。

“世道什么时候变的？”朱怀义转身瞥了一眼劫匪，“乡野村夫不是种田，反而干起了杀人劫财的买卖。”

——噗通！

劫匪应声跪地，不断磕头，拼命求饶。

“爷！小的们一时鬼迷心窍，五日后便是桃花祭，来往求姻缘拜娘娘者众多，想着浑水摸鱼趁机捞一笔，这才……”

“爷！小的们是初犯，失手杀了人，真的不是故意的，求爷大发慈悲，可怜可怜小的们。”

劫匪喊得声泪俱下，悔恨之意不作虚假。

只是那具还冒着热血的男尸却特别扎眼，蒸腾的血雾更是腥臭难闻。

他那双合不上的眼睛，仿佛是在说难道我就不可怜？为什么就没想过饶了我？江湖黑话说得这么溜，还敢说自己是初犯，不可笑吗？！

朱怀义冷漠地看着跪倒一片的劫匪，微微皱眉，疑惑道：

“经常杀人的朋友都知道，杀人容易抛尸难；若是没能处理干净，很容易招惹后患引来官兵，你们是怎么打算处理他的？”

朱怀义伸手指了指男尸，像是诚心请教，虚心好学。

劫匪们也不敢有所隐瞒，当即便答，“寺庙后院有一口枯井，用来藏尸最为合适不过。爷！我们能处理干净，保证不会给您添麻烦。”

“哦！熟门熟路……”得到答复，朱怀义冲着站在门口，如同门神的两名同伴挑眉，“归真、有为，听清楚了吧？就按他们说的办。”

“朱兄放心，我晓得轻重。”

“怀义大哥，那我就不磨蹭啦！”

周有为、李归真，二人同样是锦衣卫小旗。

前者三十多岁略显老成，后者刚满十八青涩稚嫩。

他们二人在听到朱怀义的话后，纷纷拔出绣春刀，缓步走向一众劫匪。

下一秒，庙宇内传出尖声惨叫……

不到顷刻时间，地府黄泉新增八名罪有应得的鬼魂。