月朗星稀，万物俱籁，偌大的荥阳城隐匿在夜色的沉寂之中，只有城头上亮起了点点火把，在黑暗中甚是扎眼。

突然，一阵急促的马蹄声打破了城外的寂静，朝着城门的方向飞驰而来。

听着马蹄声越来越近，城头上负责值夜的士兵不由心中一凛，一个个张弓搭箭对准城下的方向。

不多时，一名骑兵冲破夜色出现在城下，在城门口勒住了缰绳，张头探脑往城头的方向望去。

城头上，今夜值守的校尉看到对方身上穿的是己方的衣甲，悬在半空的心总算是落下了，但还是尽职朝着城下大喊一声道：“城下来者何人？为何三更半夜来我荥阳。”

城下的骑兵从怀中摸出一块令牌，对着城上的方向晃晃，随即高声说道：“我乃程朗将军麾下斥候潘福，奉程将军之命前来荥阳向大将军报捷。”

一听对方是程朗将军派出的斥候，又自称是来报捷，校尉不由微微一怔，随即面露喜色，下意识追问道：“报捷？莫非程朗将军已经攻破了虎牢关？”

城下骑兵重重点了点头，脸上满是掩饰不住的得意之色：“程将军率军夜夺虎牢关，守关大将于寿自刎身亡，副将符隆率部分残兵往西突围而去，其余守军非死即降，整个虎牢关已经落入我军手中，程将军特意派我连夜来荥阳向大将军报捷。”

听到程朗已经率军攻下了虎牢关，校尉心中忍不住闪过一丝嫉妒。

虎牢关号称天下第一雄关，想不到程朗将军仅仅用了几天时间就能攻下，再次为朝廷立下了大功，将来大将军论功行赏不知有多少人跟着沾光得以升官发财，哪像他们只能留在荥阳城无所事事。

不过嫉妒归嫉妒，校尉却是半点不敢怠慢，因为之前大将军特意吩咐过他，一旦虎牢关那边有消息传来，不论何时都要立即通报于他。

校尉立即吩咐手下放下吊笼，待城下报信的斥候连人带马进入吊笼后，便操纵城上的机关锁住吊笼，这才将吊笼拉上了城头。

之后校尉亲自核验过斥候手中的令牌，确定没有问题后，便打开吊笼的笼锁，命人领着他往城中军营的方向而去……

……

帅帐内，萧恪此刻正站在沙盘前，眼睛落在虎牢关的位置上，耳朵听着报信的斥候详细说起程朗夺取虎牢关的经过：“程将军先是在山脚下截断了虎牢关内的水源，之后又趁着守军出关取水派人翻过山岭半路伏击他们，冒充他们混进虎牢关内。”

“到了夜里，程将军率军从东面佯攻虎牢关，吸引住了关城内的绝大部分兵力，之后我们的人再趁机策反了值守西面的士兵，打开了西面的关门。”

“郝将军亲自率人从西面杀进虎牢关，在关城内四处纵火，到处插上我军旗帜，敌军只当虎牢关已经失守，士气立即溃散，无心再战，程将军当即下令改佯攻为强攻，一举夺取了虎牢关，敌军大将于寿眼见大势已去，便当场拔剑自刎，可惜让副将符隆趁乱逃脱了。”

听报信的斥候说完，萧恪的目光终于从虎牢关的位置收回，轻轻点了点头，笑笑道：“这一仗，你们程将军打得很漂亮。”

斥侯闻言不由精神一振，但很快想起程朗临行前的叮嘱，连忙道：“我们程将军说了，都是将士们奋勇杀敌的功劳，他不敢居功。”

萧恪闻言不由哈哈一笑，心情一阵大好，便忍不住打趣道：“你们程将军这是在为你们请功呢，生怕我忘了你们的功劳。”

不等斥候回话，萧恪又摆摆手笑道：“放心吧，我萧恪向来是有功必赏，你们程将军的功劳我不会忘，你们的功劳我也不会忘的。”

斥候闻言不由大喜，随即对着萧恪重重一拜：“卑职谢过大将军。”

萧恪又笑着点了点头，随即命身边的亲兵将这名风尘仆仆的斥候带下去歇息。