“今日俺在此攒这个局，不过是为了方便俺们同年之间相识。啥都不讲了，今夜诸位吃好，喝好，聊好。”出乎所有人的预料，郑直的开场白简单到令人发指，介绍完张元桢之后，直接一句话结束了。

事前原本判断郑直有意拉拢同年，打算竖着耳朵挑错的谢丕等人不由苦笑，又被这厮躲了过去。

却哪里晓得，原本郑直不是这么打算的。毕竟机会难得，有意在同年会上插旗招兵的郑直上午突发奇想，让张文宪拟好了一篇声情并茂的稿子。中午拿给边璋，程敬看过后，打算开席前宣读。不想被刚才得知此事的谢国表拦住了。

无他，若是郑直众望所归，自然无妨，关键不是，如此就显得他没有自知之明。若是没有张元桢在场，郑直作为召集人，硬要讲几句，其他人只能捏鼻子认，关键不是，如此就显得他欺师灭祖。在常人想来，这件事若是郑直起意，事前一定和人商量过；若是旁人献策，一定是郑直首肯，如此就显得他没有识人之明。

如此，郑直花了银子，费了心血，却向所有人自揭不识己，不尊师，不识人，实在不智。郑直听后想吐血，他不过是灵机一动，哪里想到，差点把他和边璋，程敬等人的前程都断送了。

如今主上愿意支持郑直，就是因为他能骚扰内阁，内阁又碍于主上，对他束手束脚。若是郑直如此上不得台面，主上自然厌弃。弃置不用还好，若是干脆把他丢给内阁作为弥合之前两边的龃龉，那郑直才要哭都没地方哭呢。

如今的局面，郑直不能不得罪内阁，否则主上那里，焦侍郎那里交不了差。可是也不能把内阁得罪太狠了，否则主上死了，太子登基后刘老公掌权前，他就真的危险了。

莫忘了，郑直不但得罪了内阁还得罪了太子。虽然白石承诺把事情摆平，可对方能不能做到，郑直心里也没谱。

如此这场声势浩大的聚会，就以这种近乎儿戏般的方式开场。

当然，意外之喜，无处不在。很多通过观政，早就对内阁被几个老家伙把持不满的新科进士，纷纷对今日懂进退的郑直有了回应。这些人中，不限于北方籍进士，还有相当多的南方籍进士。

边璋则立刻邀请这些人一同参加如今除了名字啥都没有的‘东林诗社’。之所以起这么个名字，很简单，当时定名字时，酒肆东边有一片小树林。原本郑直打算将诗会命名为‘红花诗会’或者‘天地诗会’之类的，可是边璋和程敬认为乡野气息太浓，只好如此。

对于郑直等人拉人头入社，出身宦官世家的进士自然一看就懂，若非志同道合多半推了。可本科进士中大部分都出身普通，不会做官的不止郑直等人。不明所以的新科进士纷纷应和，甚至有人主动加入。没错，就是严嵩。

“自然可以。”郑直今夜喝了不少，面对找来主动要加入诗会的严嵩，落座后，好奇询问“严庶吉也喜欢作诗？”

“偶有所感。自然比不得郑右谕。”严嵩小心翼翼回答。

“太好了，吾道不孤。”有恩荣宴上的乐、诗、棋在前，今夜哪怕是谢丕都没有给小心戒备的郑直机会。

“不知诗社以何为主题。”严嵩小心翼翼的询问。

“豪放。”郑直立刻道“吾等皆男儿身，自当要做男儿事。写那些娘们唧唧的‘一生一代一双人，争教两处销魂’；‘山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。’不成的。”

严嵩脸直抽，这诗词好啊，还都有数字。不用问也晓得，这是谁写的。显然，这位为了和李阁老曲隔，已经是‘今日之我打倒昨日之我’了。

可他如今既然已经跳进来了，不力争上游，难道要退出吗？那样之前的一切就白费了。再瞅瞅吧，江侃讲过‘风险越大，收益越大。’

张元桢按理来讲不该出现在这里，毕竟郑直如今在翰林院可是闹得天怒人怨。可不同于四年前，如今根基稳固的张元桢有了更高的目标。为此他已经与朝中反对内阁的一些重臣形成了默契，利用这次机会，假戏真唱，倒阁。

之所以由张元桢出面，也是没法子，不管他认不认，所有人都把对方和郑直看成了一派。与其遮遮掩掩，倒不如由张元桢出面加重主上倒阁的信心。毕竟就算错了，他也只是爱护学生，无可指责。而一旦成了，他作为台面上的人，收获也最大。

做事不冒险，咋能成？

曲终人散，送走张元桢等一众宾客，微醺的郑直回到家刚下车，郭帖就凑了过来，讲二嫂派人请他过去。郑直心中冷笑，这是终于忍不住了。

“他来了。”丁氏见到郑直后，支开了旁人，直接道。

“谁？”郑直反应不过来。

丁氏脸色难看“你十哥。”

郑直如今一堆事，实在没心思掺和“他还有脸来？做啥？”

“要银子。”丁氏低声道“五千两。我没有。”

郑直皱皱眉头“俺兄长呢？”

小主，

“他哪里会有。”丁氏无奈道“十七爷就不能借给我们？”

“俺也没有。”郑直不动声色道，看来郑修隐瞒了在宣府的收益。

丁氏气不过道“我听人讲，十七嫂正在为老太太准备寿辰，那银子花的海了去了。为何就不能借给我们？”

“确实花的海了去了，也正因如此，俺真的拿不出。”郑直为难道“这事讲出去，他也没好处，不用怕他。”

“你……”丁氏脸色一僵“十七爷真的要见死不救？”

“二嫂，莫非还要图赖俺？”郑直反问。

“我自然不会。”丁氏叹口气“那我只能写信找四爷要了。”

郑直故作惊诧“啥意思？”

“十七爷贵人多忘事。”丁氏终于揭出最大底牌“我也不想这样，反正拿不出银子，你那好十哥就要让我也没有脸面了。我死，也要拽着一群人死。”

原本曹娘子，三太太，十嫂的事也能拿来说道说道。奈何如今曹家和郑家翻脸了，就算讲出来，除了逼死曹娘子，没有任何作用。而三太太和十嫂的事都是她的猜测，没有证据。至于四嫂，人死如灯灭，就当欠她的吧。

“二嫂想做就做吧。”郑直转身就走。原本以为丁氏骗他别有所图，结果竟然为了这么点事就拿了出来，显然是他想多了。

丁氏怒不可遏，气的直跺脚。她还有儿子，怎么可能不要脸面，怎么可能让儿子没了脸面。

郑直并没有立刻去找郑虤，毕竟今个儿事情多。比如，二嫚儿今个儿过寿。只是因为同年会耽搁，如今已经二更天了。本来以为多半各自散去，不曾想，守在门口的腊梅告诉他，唐家三姐妹，还有赵家表嫂都等着呢。

“俺的错，俺的错。”老光棍一进屋就伏低做小，拿出早就准备的贺礼送了过去“这是俺给娘子的贺礼。”

二嫚儿没有动，小迷糊当先伸手把匣子接了过去，当众打开，是一副六件套的红蓝宝石金头面。唐姨妈见怪不怪，唐小姨妈眼睛则盯着那小匣子飘忽不定。